El coqueteo casual con colegas en el trabajo es relativamente inofensivo e incluso puede ser beneficioso. muestra una nueva investigación de la Universidad Estatal de Washington.

El estudio, publicado en Comportamiento organizacional y procesos de decisión humana , se centra en lo que los investigadores describen como comportamiento sexual social experimentado positivamente en el lugar de trabajo, como el flirteo alegre y las bromas entre compañeros. Trazan claras distinciones entre este tipo de interacción y la persistente, Actos no deseados de acoso sexual que a menudo son perpetrados por personas en posiciones de autoridad. Ser objeto de acoso genera estrés, mientras que la profesora asistente de WSU Leah Sheppard y sus colegas descubrieron que ser el receptor del coqueteo puede aliviarlo.

El estudio también cuestiona si las políticas recientes de tolerancia cero hacia el comportamiento sexual en el lugar de trabajo están perdiendo el objetivo, políticas como el límite de cinco segundos de mirada fija en Netflix o la prohibición de NBC de compartir viajes en taxi y pautas para abrazos de compañeros de trabajo.

"Está sucediendo algo de coqueteo, y parece bastante benigno, "dijo Sheppard, el primer autor del artículo. "Incluso cuando a los participantes de nuestro estudio no les gustó el comportamiento, todavía no alcanzó el umbral del acoso sexual. No produjo mayores niveles de estrés, por lo que es un espacio conceptual muy diferente ".

En el estudio, Sheppard e investigadores de EE. UU., Canadá y los Países Bajos examinaron el área poco estudiada de la conducta sexual social sin acoso que incluye lo que los investigadores llaman narración sexual. como bromas e insinuaciones, así como el comportamiento coqueto, compuesto de miradas tímidas y cumplidos sobre la apariencia física.

Los investigadores analizaron una serie de encuestas con diferentes grupos de trabajadores en los EE. UU., Canadá y Filipinas. Las encuestas involucraron a cientos de participantes, y se recopilaron respuestas de diferentes grupos de participantes tanto antes como después del advenimiento del movimiento #MeToo, que expuso el acoso sexual por parte de figuras prominentes en muchos campos e industrias.

A través de estas encuestas, Los investigadores encontraron que la mayoría de los empleados eran algo neutrales sobre la narración sexual, pero sentían más positivamente el flirteo.

"Lo que descubrimos es que cuando se disfruta del coqueteo, puede ofrecer algunos beneficios:hace que las personas se sientan bien consigo mismas, que luego puede protegerlos de los factores estresantes en sus vidas, "dijo Sheppard.

En una encuesta, Los investigadores preguntaron a los trabajadores sobre su experiencia no solo con el coqueteo sino también con la injusticia en el lugar de trabajo. como cuando sintieron que sus supervisores los estaban tratando injustamente. Luego, los investigadores encuestaron a los cónyuges y compañeros de trabajo de los trabajadores para obtener observaciones externas sobre sus niveles de estrés. Descubrieron que el coqueteo en el lugar de trabajo en realidad ayudaba a aliviar el estrés y el insomnio de las personas que se enfrentaban a la injusticia en el lugar de trabajo.

Los autores del estudio argumentan que las políticas excesivamente estrictas destinadas a disuadir el acoso sexual pueden enviar inadvertidamente el mensaje de que todas las formas de comportamiento sexual social, incluso los potencialmente beneficiosos, debe ser monitoreado, controlado y castigado.

Las encuestas revelaron que si bien los empleados disfrutaban del coqueteo cuando se trataba de compañeros de trabajo, fue menos apreciado por los supervisores. Sheppard dijo que estos resultados indican que los gerentes deben buscar un equilibrio, evitar políticas excesivamente restrictivas sobre el comportamiento social sexual sin promoverlo o participar en él.

"Las reglas de tolerancia cero pueden agregar incomodidad a lo que son comportamientos bastante naturales dentro de las amistades establecidas, "dijo Sheppard." Al mismo tiempo, no estamos alentando a los gerentes a facilitar este comportamiento. Esto es solo algo que probablemente sucede orgánicamente. Los gerentes también deben tener cuidado al participar en el coqueteo ellos mismos, especialmente con cualquier persona de un nivel inferior. Tan pronto como haya un desequilibrio de poder, corre el riesgo de entrar en el ámbito de lo que podría percibirse como acoso sexual ".