La reforma escolar es un desafío que enfrentan las naciones de todo el mundo, cada una de las cuales adopta su propio enfoque para mejorar la calidad de la educación dentro de sus fronteras. Un nuevo libro explora cómo nueve países abordan el problema de la inequidad educativa, compartiendo un análisis crítico de las políticas de reforma escolar empleadas en los cinco continentes.

El libro, "Centrar el desarrollo integral del niño en la reforma educativa global:perspectivas internacionales sobre las agendas para la equidad y la calidad educativas", explora los factores culturales, sociales y políticos que impulsan o inhiben el éxito de las iniciativas de reforma escolar holística. El texto identifica los desafíos comunes que enfrentan las naciones de todo el mundo, desde maestros poco preparados hasta agencias gubernamentales aisladas, y ayudará a los académicos a apoyar los esfuerzos globales para mejorar la educación holística y equitativa.

Publicado en mayo, el libro está coeditado por Jaekyung Lee, Ph.D., profesor de consejería, escuela y psicología educativa en la Escuela de Graduados en Educación de la Universidad de Buffalo, y Kenneth K. Wong, Ph.D., Walter y Cátedra Leonore Annenberg de Política Educativa en la Universidad de Brown.

"Hay un dicho que dice que se necesita un pueblo para criar a un niño. Nuestra premisa es que se necesita todo un sistema para criar a un niño completo", dice Lee. "La premisa fundamental es que necesitamos una reforma sistémica para nutrir el bienestar de todos los niños junto con las medidas tradicionales de rendimiento académico".

Las naciones analizadas en el libro incluyen a Chile, Etiopía, Francia, Nepal, Singapur, Sudáfrica, Corea del Sur, Estados Unidos y Vietnam.

Entre los principales desafíos para los países está el enfoque estrecho en la cantidad de educación que reciben los niños, en lugar de la calidad, dice Lee. Los países de bajos ingresos, como los define la Organización Mundial de la Salud, como Etiopía y Nepal, se centran en lograr la educación primaria universal con altas tasas de alfabetización y aritmética; y los países de ingresos medios, como Chile, Sudáfrica y Vietnam, se esfuerzan por lograr la educación secundaria y la formación profesional universales; mientras que los países de altos ingresos, que incluyen a Francia, Singapur, Corea del Sur y los EE. UU., tienen educación universal pero priorizan lo académico sobre los programas escolares dedicados al desarrollo integral del niño.

"Los países se encuentran en diferentes etapas de desarrollo y tienen diferentes culturas y contextos, por lo que no existe una solución única para todos", dice Wong. "Una vez que te enfocas más en cuántos años de educación tienen los niños, pierdes de vista lo que sucede dentro del salón de clases. Cuando los gobiernos se enfocan en el logro, se presta menos atención al desarrollo integral del niño".

Otro desafío común es la falta de preparación de los educadores para enseñar habilidades blandas y pensamiento crítico que pueden no ser necesarios para el plan de estudios pero que son cruciales para que los niños tengan éxito en la sociedad. También se encontró que las agencias gubernamentales trabajan en silos, a pesar de que la atención médica y el bienestar socioeconómico juegan un papel importante en el desarrollo y la educación de los niños.

Each country faced issues surrounding educational equity as well, with gaps existing between racial or ethnic majorities and minorities, urban and rural communities, and high and low-income families.

The solutions adopted by each nation vary. Chile has worked to reform its education system from a market-driven approach that allowed school choice to a community school model, alleviating the inequality created by wealthy families concentrating resources into select schools. France is addressing growing socioeconomic inequality by concentrating school funding in high-poverty, disadvantaged areas.

"When we talk about educational equity, it was previously an issue of access. Now, we should focus more on quality. Even if disadvantaged children go to school, there is still a lot of inequality in teacher quality and learning opportunities provided," says Lee. "Whole child development is a fundamental human right. We need to go beyond academic skills for students to not only survive but thrive in a rapidly changing global society. They also need socioemotional, career and life skills. The bottom line is that education reform must be systemic for ensuring equity and quality." + Explora más

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