El uso de vehículos submarinos operados a distancia (ROV), un grupo de científicos está colaborando en un nuevo proyecto para estudiar los arrecifes que se encuentran por debajo de la profundidad del buceo. Se sabe poco sobre estos sistemas de arrecifes de aguas profundas, pero pueden ser muy importantes para la supervivencia de los arrecifes de coral bajo el cambio climático global, y acceder a estos lugares utilizando buceo técnico y ROV es una parte crucial de la misión actual. En esta foto, los investigadores a bordo del barco de investigación Sam Rothberg operan el robot a una profundidad de 100 m para tomar muestras de organismos. Crédito:Marcos Schonholz
Muchos arrecifes de coral se encuentran por debajo de la profundidad del buceo. Debido a la dificultad de visitar estas partes del océano, la biología de estos sistemas de arrecifes (denominados arrecifes mesofóticos) es poco conocida. Estos arrecifes son muy abundantes, sin embargo, y, por lo tanto, existe una necesidad urgente de desarrollar una mejor comprensión de estos ecosistemas únicos.
Monaco Explorations está proporcionando un apoyo esencial para el estudio de los arrecifes de coral mesofóticos en el Golfo de Aqaba en colaboración con el Instituto Interuniversitario (IUI, Israel) y el Centro Científico de Mónaco (CSM). Dra. Christine Ferrier-Pages, jefe del equipo de ecofisiología de corales de CSM, está liderando una misión para comprender cómo estos corales fotosintéticos pueden sobrevivir en entornos tan profundos y con poca luz junto con el profesor Maoz Fine, de la Universidad Bar-Ilan y el IUI.
"Sabemos muy poco sobre estos sistemas de arrecifes de aguas profundas, pero pueden ser muy importantes cuando se trata de la supervivencia de los arrecifes de coral bajo el cambio climático global, ", dice el Dr. Ferrier-Pages. Ser capaz de acceder a estos lugares únicos utilizando buceo técnico y vehículos submarinos operados a distancia (ROV) es una parte crucial de la misión actual".
El Golfo de Aqaba es único por ser relativamente profundo (800 m en el medio) y estrecho. Esto acerca los arrecifes mesofóticos (zona crepuscular) a la costa, haciéndolos fácilmente accesibles para estudios científicos. Las técnicas de buceo estándar permiten bucear desde la costa hasta estos arrecifes a una profundidad cercana a los 60 m. Más allá de esa profundidad, se pueden utilizar ROV.
El uso de vehículos submarinos operados a distancia (ROV), un grupo de investigadores de Monaco Explorations, el Instituto Interuniversitario (IUI), el Centro Científico de Mónaco, y la Universidad Bar-Ilan, está colaborando en un nuevo proyecto para estudiar los arrecifes de coral que se encuentran por debajo de la profundidad del buceo. Se sabe poco sobre estos sistemas de arrecifes de aguas profundas, pero pueden ser muy importantes para la supervivencia de los arrecifes de coral bajo el cambio climático global, y acceder a estos lugares utilizando buceo técnico y ROV es una parte crucial de la misión actual. En esta foto:el buque de investigación Sam Rothberg en el IUI for Marine Science en Eilat, Israel. Crédito:Marcos Schonholz
"Es extremadamente emocionante recolectar especímenes de estos profundos jardines de coral, "dice el Prof. Fine." En muchos casos hemos recolectado muestras nuevas para la ciencia o, por lo menos, nuevo en el Golfo de Aqaba ".
El equipo está utilizando el barco de investigación Sam Rothberg, que sale del puerto deportivo de Eilat todas las mañanas con un equipo científico a bordo. El equipo se centra en estudiar diferentes características y sitios donde crecen estos corales profundos. Dra. Vanessa Bednarz, becario postdoctoral en CSM se ha encargado de los aspectos operativos a bordo.
En esta foto, los investigadores a bordo del barco de investigación Sam Rothberg operan un robot a una profundidad de 100 m para tomar muestras de organismos. Crédito:Marcos Schonholz
"Planeamos explorar sitios que se encuentran entre 60 y 150 m por debajo de la superficie. Se explorarán varios sitios mesofóticos dominados por corales, que es una oportunidad única y emocionante para examinar la fisiología de estos corales en el Mar Rojo, " ella dice.
Las colaboraciones internacionales son una gran parte del proyecto. Los equipos monegasco e israelí trabajarán junto a investigadores como el profesor Yehuda Benayahu, de la Universidad de Tel Aviv, que es un experto en corales blandos, y el Dr. Ali Al-Sawalmih, quien es el director de la Estación Marina de Aqaba en Jordania. Prof. Joerg Wiedenmann, de la Universidad de Southampton, un experto en fluorescencia de coral y un representante de la Autoridad de Parques y Naturaleza de Eilat también colaborarán en el proyecto.
