A medida que Meta (anteriormente Facebook) amplía el acceso a su plataforma de realidad virtual (VR), también se acumulan relatos inquietantes de mujeres que son agredidas y acosadas sexualmente en su metaverso.

Desde una vicepresidenta de investigación de otra empresa de metaverso que afirma que un grupo de avatares masculinos la tocó a los 60 segundos de unirse, hasta una investigadora reciente de una organización mundial sin fines de lucro que se unió a la plataforma de realidad virtual para estudiar el comportamiento de los usuarios. solo para ser agredido sexualmente dentro de una hora por otro usuario mientras otros miraban, el metaverso de Facebook ha sido denominado como "otro pozo negro de contenido tóxico".

Si bien no hay un metaverso único, el metaverso desarrollado por Facebook se refiere a dos aplicaciones principales de realidad virtual. Una es Horizon Worlds, una aplicación de redes sociales que permite a los usuarios interactuar con otros en salas digitales únicas. El segundo es Horizon Venues, dedicado a albergar eventos virtuales de transmisión en vivo. Se puede acceder tanto a Horizon Worlds como a Horizon Venues a través de los visores Oculus VR (adquiridos por Meta en 2014).

Centrar los elementos hápticos inmersivos pierde el punto

Las discusiones hasta la fecha se han centrado en cómo las tecnologías hápticas inmersivas (es decir, relacionadas o basadas en el sentido del tacto) hacen que las experiencias de agresión sexual en el metaverso sean intensas y traumáticas porque se sienten como experiencias físicas.

Por supuesto, las tecnologías hápticas inmersivas pueden hacer que las experiencias sean más abrumadoras. La vista panorámica, el audio e incluso la simulación táctil proporcionada por los auriculares VR y los controles portátiles crean una experiencia multisensorial, borrando la separación entre lo virtual y lo físico.

Pero no necesitamos tecnologías inmersivas para que el acoso se sienta "real" y tenga consecuencias "reales".

Por ejemplo, muchas mujeres que han sido objeto de abuso verbal en línea (no en entornos de realidad virtual) han hablado de sus experiencias como "reales" y del trabajo que realizaron para convencer a otros de que estas experiencias tienen impactos tanto materiales como psicológicos.

Centrar la discusión en cómo la agresión sexual en el metaverso se parece a las experiencias físicas (y por lo tanto debe tomarse en serio) perpetúa una forma de pensamiento dualista digital que refuerza las nociones de lo que está en línea y fuera de línea como algo separado y opuesto.

Esto podría borrar inadvertidamente el daño causado por otras formas de abuso en línea que no involucran elementos hápticos inmersivos. Esto podría extender la ya larga historia de que el abuso físico se considera más dañino y digno de más atención que el abuso emocional y verbal.

Conceptualización de la violencia en el metaverso

Es importante reconocer la naturaleza continua de las diversas formas de abuso. Dicho de otra manera, estas formas de violencia no son distintas ni separadas, sino que están interconectadas. También se influyen y se producen mutuamente.

El trabajo feminista sobre el continuo de la violencia sexual, por ejemplo, el trabajo de Liz Kelly, Karen Boyle y muchos otros, es útil aquí. El pensamiento continuo reconoce que existen intersecciones entre los diferentes tipos de violencia contra las mujeres y sugiere que debemos dar sentido a los incidentes individuales en relación con un continuo de experiencias relacionadas que va desde comentarios sexuales hasta tocamientos, agresiones y violaciones.

En otras palabras, los actos individuales de violencia están integrados dentro de las estructuras de poder patriarcales existentes que aprueban la agresión sexual masculina; por lo tanto, atraviesan espacios.

Esto no quiere decir que estos eventos sean los mismos, ni que tengan las mismas consecuencias para las víctimas. Más bien, existen conexiones y continuidades entre diferentes formas de violencia que suceden en diferentes espacios, ya sea en línea o fuera de línea, virtuales o físicos.

Soy consciente de que al adoptar aquí el lenguaje de "en línea" y "fuera de línea", "virtual" y "físico", de alguna manera estoy reinscribiendo el pensamiento muy dualista que estoy tratando de evitar.

No tengo salida a esta paradoja. Pero mi punto es que debemos tener en cuenta la continuidad de la violencia sexual cuando discutimos la agresión sexual en el metaverso.

Es decir, debemos reconocer la naturaleza interconectada de varias formas de abuso y no señalar la agresión sexual en entornos de realidad virtual como más dañina (que, por ejemplo, otras formas de abuso verbal en línea) solo porque involucra los elementos inmersivos o hápticos que de alguna manera imitar experiencias "reales" o "físicas".

Las soluciones tecnológicas por sí solas no resolverán el problema

Ha habido un llamado para que Meta y otras compañías tecnológicas involucradas en el desarrollo de aplicaciones de metaverso descubran cómo lidiar con la agresión sexual en sus plataformas. Sin duda, se necesitan ciertas formas de moderación y sistemas para restringir el abuso, pero las soluciones tecnológicas por sí solas son insuficientes y, en ocasiones, problemáticas.

Por ejemplo, en respuesta a estos incidentes, Meta ha sugerido el uso de una herramienta llamada "Zona segura", una función de seguridad integrada en Horizon Worlds. Activar la función "Zona segura" significa imponer un límite virtual que evita que los avatares se acerquen a una distancia determinada entre sí, lo que supuestamente facilita que las personas eviten interacciones no deseadas.

La característica de "Zona segura" es preocupante, ya que parece invocar las metáforas de "propiedad" que construyen los cuerpos de las mujeres como espacios internos que son violables e infranqueables. Esto es similar a los discursos que responsabilizan a las mujeres de comunicar (no) consentimiento, posicionan a las mujeres como las guardianas del sexo, que en última instancia trabajan para sostener la cultura de la violación.

Necesitamos asegurarnos de que nuestra discusión considere las condiciones estructurales y sistémicas que conducen a la violencia sexual, en lugar de centrarse exclusivamente en soluciones tecnológicas. + Explora más

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