Moviendo la mentalidad de las personas en materia de migración

Crédito:CC0 Dominio público

Los científicos de datos y los científicos sociales están examinando las percepciones y expectativas de los inmigrantes en la UE, así como las actitudes de los europeos hacia ellos.

En 2015, más de un millón de personas que llegaron a Europa solicitaron asilo, el mayor total anual desde la Segunda Guerra Mundial. Con la guerra de Siria obligando a muchas familias a buscar refugio, este fue un año excepcional para las personas que llegaron sin documentación. Sus angustiosos y, a veces, trágicos viajes atrajeron una amplia cobertura mediática, pero la inmigración neta a la Unión Europea a través de canales regulares en 2020 también fue de alrededor de un millón de personas.

La migración regular y documentada es un fenómeno cotidiano para los países de la UE y pasa prácticamente desapercibido. Sin inmigrantes, la población de la UE en su conjunto se habría contraído en medio millón en 2019.

Cualquiera que sea la forma en que ocurra la migración, los grandes números en juego disfrazan historias personales. Ahora, un proyecto de investigación europeo sobre las actitudes de los inmigrantes hacia Europa está listo para lanzar un largometraje basado en la experiencia de los inmigrantes indocumentados. Dystopia se centrará en una mujer migrante africana en España y su experiencia de pobreza, falta de vivienda y explotación.

A menudo tenemos poco conocimiento o comprensión sobre cómo los inmigrantes perciben Europa y cómo los ven los europeos. Esto puede dar lugar a malentendidos, como durante la pandemia de COVID-19, cuando algunos migrantes temían acudir a las autoridades sanitarias para vacunarse. La nueva película, que se estrenará en noviembre, contará la historia desde el punto de vista del migrante.

Comportamiento percibido

A pesar de toda la atención de los medios y el acalorado debate político que genera la migración, los formuladores de políticas a menudo operan sin comprender completamente el comportamiento de los propios migrantes. "Queríamos entender la influencia que las narrativas y las percepciones de Europa tienen sobre la migración y por qué la gente se mueve y cómo", dijo Diotima Bertel, científica social de la empresa de investigación SYNYO con sede en Viena, Austria, y coordinadora de un proyecto llamado PERCEPCIONES.

PERCEPTIONS llevó a cabo más de 100 entrevistas en persona con inmigrantes, refugiados y solicitantes de asilo sobre las fuentes de información que utilizaron y sus puntos de vista sobre Europa. También investigó los medios de comunicación de masas y las redes sociales en los que confiaban los migrantes.

"Los inmigrantes pueden tener una idea más positiva sobre la situación en Europa que la realidad y pueden sentirse decepcionados por realidades duras como no ser bienvenidos por la sociedad o tener dificultades para encontrar trabajo", dijo Bertel. También podrían presentar una imagen más optimista para los que están en casa para no preocupar a los familiares, dijo.

No obstante, los inmigrantes tienen "una comprensión bastante realista del viaje a Europa, en particular de los peligros que les esperan", dijo Bertel. "Hay una percepción errónea del lado europeo sobre esto, aunque no de las organizaciones que trabajan directamente con los inmigrantes".

El proyecto encontró que cuando no hay conexiones familiares o diáspora, la mayoría de los inmigrantes hacen poca distinción entre posibles destinos en Europa. En la medida en que existe una tendencia general, se inclina hacia países más grandes y conocidos, como el Reino Unido y Alemania.

Posibles destinos

Un proyecto gemelo de PERCEPTION, llamado MIRROR, también analizó las percepciones de los inmigrantes para comprender mejor cómo perciben los inmigrantes Europa como destino.

Utilizando información disponible gratuitamente, prestando especial atención a los medios sociales y de masas influyentes, el proyecto desarrolló un conjunto de herramientas para informar a los responsables políticos, las agencias de control fronterizo y otros para ayudar a mejorar sus políticas.

La base de datos que construyó el proyecto puede ser utilizada por organizaciones humanitarias o agencias gubernamentales para establecer vínculos entre creencias y tipos de comportamiento. Por ejemplo, MIRROR descubrió que, a veces, los migrantes tienden a desconfiar de las medidas de salud relacionadas con la pandemia de los países europeos, incluidas las cuarentenas.

Este tipo de información complementaría las prácticas de control fronterizo existentes, según la Dra. Aitana Radu, investigadora del proyecto y experta en políticas y gobernanza de la información en la Universidad de Malta.

El proyecto ha proporcionado recomendaciones sobre, por ejemplo, cómo mejorar la comunicación con los inmigrantes.

Predicciones de migración

Un tercer proyecto, ITFLOWS, se centra en producir predicciones y pronósticos precisos de los flujos de migración y asilo, y desarrollar enfoques viables para el fenómeno mediante la creación de una comprensión más profunda del mismo.

"Existe la necesidad de mejorar la gestión de las llegadas a la Unión Europea y, una vez que llegan, mejorar su integración en los diferentes Estados miembros", dijo la profesora Cristina Basi Casagran de la Universidad Autónoma de Barcelona, España, coordinadora de ITFLOWS.

El proyecto está desarrollando EUMigraTool (EMT) para predecir o pronosticar los flujos migratorios y de asilo y señalar cualquier posible tensión relacionada con la migración. Esto incluye análisis de contenido de TV, noticias web y redes sociales.

Si bien todos los datos que utiliza provienen de fuentes disponibles públicamente, la EMT los recopila por primera vez en un solo recurso para quienes trabajan con migrantes y para los encargados de formular políticas.

"También realizamos entrevistas con más de 90 inmigrantes, solicitantes de asilo y refugiados en Grecia, Italia y España", dijo la Dra. Colleen Boland de la Universidad Autónoma de Barcelona. Además, el proyecto está aprovechando los datos de Google Trends para comprender mejor las intenciones y puntos de vista de los migrantes, y Twitter para conocer el sentimiento y las actitudes hacia los migrantes.

El sitio web de la EMT "contendrá varios paneles e interfaces para ver diferentes secciones. Se podría ver, por ejemplo, el desplazamiento causado por el conflicto en los países de origen, como Nigeria, Malí o Venezuela", dijo el Dr. Boland.

"También puede ver datos históricos sobre el movimiento, así como nuestras predicciones sobre la llegada de solicitantes de asilo en función de las solicitudes en diferentes Estados miembros".

Además de evaluar el movimiento de personas, el sitio web destacará las perspectivas de los ciudadanos europeos. "Tendremos una sección que analice las actitudes hacia la inmigración en diferentes Estados miembros, para ver actitudes basadas en diferentes variables como la edad, el desempleo y la educación", dijo el Dr. Boland. Esto, dijo, puede señalar problemas como las barreras a la integración.

Cambio de patrones de migración

El Dr. Boland dijo que las entrevistas con los inmigrantes ayudaron a contar la historia de por qué y cómo viajaron a Europa, ya sea a lo largo de las rutas terrestres y marítimas del Mediterráneo, a través de las Islas Canarias desde África occidental o a través del Atlántico desde América Latina.

Los funcionarios del proyecto enfatizan que no existe una explicación única para la migración a Europa. "La gente es muy individual al final del día", dijo la Dra. Katja Prinz, directora de investigación de la UE en HENSOLDT Analytics, responsable de las comunicaciones con MIRROR.

Una cosa es segura:los impulsores y patrones de la migración seguirán cambiando, como lo demuestra el movimiento de ucranianos a países de la UE tras la invasión rusa de Ucrania, principalmente a Polonia pero también a otros territorios.

"Esta no es una situación fija, sino algo que evoluciona continuamente", dijo Bertel. + Explora más