NSW está en medio de la revisión de su enfoque de suspensiones y expulsiones.

Según un plan propuesto que debe comenzar en el término 4, los estudiantes solo pueden ser enviados a casa un máximo de tres veces al año. Esto está diseñado para reducir el alto número de sanciones contra los niños vulnerables en las escuelas públicas. Pero se encontró con la oposición de los maestros, quienes dicen que aumentará los riesgos de seguridad al manejar a los estudiantes disruptivos.

Esto se produce en medio de un debate más amplio sobre cómo abordar la disciplina estudiantil, que sigue siendo uno de los temas más difíciles en las escuelas australianas. Las opiniones sobre el comportamiento de los estudiantes son diversas y, a menudo, apasionadas, y algunos argumentan que los estudiantes deberían ser "castigados".

Desafortunadamente, estos puntos de vista no siempre reflejan la investigación, que muestra que los enfoques duros empeoran la desconexión de los estudiantes.

¿Qué es la exclusión escolar?

Las escuelas utilizan tradicionalmente las suspensiones y expulsiones para manejar el comportamiento problemático de los estudiantes.

Se les dan a los estudiantes que interrumpen el "buen orden" de las escuelas o amenazan la seguridad de los demás. Las escuelas utilizan las suspensiones para ayudar a cambiar los comportamientos improductivos de los estudiantes o dar tiempo para que se implementen otras estrategias para ayudar a evitar que se repitan las situaciones.

La duración de las suspensiones escolares se reducirá a la mitad y los estudiantes no serán enviados a casa más de tres veces al año bajo una nueva estrategia de comportamiento en las escuelas públicas de NSW | @JordsBaker https://t.co/9KqQW1ZFqr

— The Sydney Morning Herald (@smh) 18 de febrero de 2022

Las exclusiones varían en Australia. Pueden ser por poco tiempo, por mucho tiempo o incluso pueden ser permanentes.

La legislación estatal y territorial y las políticas disciplinarias departamentales brindan orientación sobre cómo las escuelas deben prevenir y responder a los comportamientos problemáticos de los estudiantes en Australia.

Los datos recientes de los estados indican que las exclusiones escolares van en aumento. Por ejemplo, en Australia Occidental hubo un nuevo máximo de 18 068 suspensiones en 2021, un aumento del 13 % desde 2020.

Cinco problemas que necesitan más atención

Estamos investigando cómo y por qué las escuelas australianas utilizan prácticas de exclusión, como suspensiones, para manejar a los estudiantes desordenados.

Los legisladores y las escuelas deben prestar más atención a los siguientes problemas en lo que respecta a la disciplina y el comportamiento.

1. Algunos grupos de estudiantes son suspendidos con más frecuencia

Las investigaciones de las últimas tres décadas han demostrado consistentemente que las suspensiones y expulsiones se dirigen de manera desproporcionada a estudiantes de orígenes diversos o minoritarios. Este es particularmente el caso de las personas con una discapacidad o de antecedentes raciales, étnicos y de clase específicos.

Por ejemplo, en NSW en 2021, mientras que el 3,3 % de todos los estudiantes fueron suspendidos, el 10 % de los estudiantes aborígenes y el 8,4 % de todos los estudiantes con discapacidad fueron suspendidos.

Este no es solo el caso de Australia, sino también de Estados Unidos, Reino Unido y Nueva Zelanda.

2. No tenemos la imagen completa

Official statistics provided by education departments offer a publicly available account as to the number of students schools have suspended and expelled from schools.

However, these figures do not always present an accurate picture. Students can be excluded from the classroom in other ways, that are not captured in official data.

For example, schools might let students remain on the school grounds for partial or full days, but not let them join their peers for lessons. This allows schools to "maintain statistical respectability."

3. What else is going on in students' lives?

Often discussions on how to manage students' behavior focus on responding to the individual's academic failure, behavior or disinterest in school. They don't look at the broader complexities of their lives.

When looking at whether suspension or exclusion is an appropriate discipline technique, schools should consider the likely impact on a child's life chances, especially for marginalized children. Will a suspension put at risk the chances of the student completing school? Will the student be supervised while they are not allowed to attend school?

Understanding how poverty and other forms of social inequality contribute to behavior in schools is important.

There are many other ways to manage students' behavior that are more supportive and can lead to more positive outcomes for the school, students and families. For example, teaching students how to manage conflict or how to manage their anger.

4. Make students feel valued

Research tells us students value schools which make trust, respect and care central to everything that happens there.

If we are going to help students connect to schooling, we need to look at the deeper causes of student disengagement. This means understanding and attending to students who feel like they do not matter or do not fit in or feel like their interests are not recognized.

This requires a commitment from schools to connect to student's lives and communities as the foundation for curriculum design and learning.

Treating teachers like professionals and giving them the time and resources to plan engaging and differentiated lessons is critical. This also involves talking and listening to what young people have to say.

5. The broader political context

Schools of course exist in a broader social and political climate. In Australia, the trend in education has been to prioritize individuals and individualism over the public good.

At the broader level, this has seen an emphasis on standards, performance and national testing.

At the micro level, this encourages schools to view problem student behaviors as the responsibility of individuals. So this means there is a focus on blaming "disruptive" students, "dud" teachers or "negligent" parents, rather than look at the influence of broader public policy settings.

So, while the NSW government is making positive steps, there is still so much more to be done to improve our approach to student discipline. + Explora más

Schools unfairly targeting vulnerable children with exclusion policies

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.