Las experiencias de "turismo oscuro" (sitios y museos asociados con la violencia, la tragedia y la guerra) atraen a millones de viajeros cada año. Una nueva investigación sugiere que explorar uno de los capítulos más oscuros de la historia de la humanidad, el Holocausto, puede inspirar a los turistas a actuar en favor de los derechos humanos y el cambio social.

Los visitantes del Museo y Centro de Educación del Holocausto de Illinois en Skokie, Illinois, que fueron entrevistados sobre las emociones y actividades provocadas por su visita, dijeron que la experiencia los empoderó y motivó a abordar la injusticia en sus vidas o comunidades, según un estudio realizado por miembros de la facultad en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y el personal del museo.

El museo, que recibe a unos 130 000 visitantes cada año, es el tercero más grande de su tipo en el mundo e incluye información sobre la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento del nazismo. Entre las exhibiciones del museo se encuentran hologramas interactivos de sobrevivientes del Holocausto que cuentan sus historias y más de 20 000 artefactos donados por personas del Medio Oeste.

La misión del museo, según su sitio web, incluye recordar e infundir esperanza en los visitantes de que pueden hacer del mundo un lugar mejor confrontando la injusticia y defendiendo los derechos humanos.

"Este museo está diseñado, desde el momento en que los visitantes ingresan hasta el final, para desencadenar la autorreflexión, para guiar al viajero para que pueda digerir las emociones asociadas con las exhibiciones", dijo la primera autora del estudio, Joelle Soulard, profesora de recreación, deporte. y turismo en la universidad.

"El objetivo final es que el viajero se convierta en un defensor que se comprometa con su comunidad. Cuando ven algo que no está bien, se ponen de pie".

William Stewart, profesor en el mismo departamento, y los miembros del personal del museo Marcy Larson y Eve Samson, la entonces vicepresidenta de marketing y desarrollo comercial y directora asociada de desarrollo, respectivamente, coescribieron el estudio. Los hallazgos fueron publicados en el Journal of Travel Research .

Los investigadores exploraron los tipos de marcos (los significados e interpretaciones) que los visitantes aplicaron a lo que vieron y escucharon en el museo para determinar si esto desencadenó la movilización social, definida como la identificación de un problema social y la movilización de otros para resolverlo. La movilización social toma muchas formas, como la promoción, la protesta y escuchar las historias de otros.

El museo en sí es emblemático de la movilización social, formada por sobrevivientes del Holocausto en el área de Chicago en respuesta al impulso de un grupo neonazi para organizar una marcha en Skokie a fines de la década de 1970. Estos sobrevivientes fundaron la Fundación Memorial del Holocausto para educar al público sobre los efectos corrosivos del odio.

El museo envió un correo electrónico de reclutamiento y una encuesta a casi 1000 adultos que lo visitaron en la primavera de 2021. De las 85 personas que respondieron, 39 aceptaron ser entrevistadas dentro de uno o dos meses después de su visita al museo. Se preguntó a los participantes si habían visto cinco colecciones específicas, incluida la exposición permanente sobre el Holocausto, así como exposiciones temporales sobre los derechos de la mujer y el apartheid. También proporcionaron y discutieron una foto, como fotos de familiares, naturaleza u obras de arte, que representaban sus pensamientos y emociones mientras recorrían las colecciones.

Identificados con seudónimos en el estudio, los participantes discutieron cualquier activismo social en el que se hayan involucrado desde que visitaron el museo. Soulard dijo que aunque esperaba encontrar que los participantes cambiaron con sus visitas, se sorprendió por la magnitud de estos efectos.

"Esperaba algún cambio, pero no a ese nivel", dijo. "Tuvieron experiencias poderosas y emprendieron actividades significativas. Fue conmovedor ver la forma en que las personas se conectaron con el testimonio de los sobrevivientes debido a experiencias similares con el odio".

Los visitantes dijeron que las emociones negativas, como una sensación de dolor e injusticia provocadas por las exhibiciones, "pueden conducir a emociones positivas colectivas, como ser incluido en una comunidad que se comprende entre sí debido a esta experiencia compartida con... odio", escribieron los investigadores.

Para una mujer llamada "Morgan" en el estudio, el museo le dio la sensación de tener una comunidad de aliados que la empoderaron para hablar sobre la injusticia. Posteriormente, participó en un proyecto contra el racismo y dio testimonio sobre su reacción al feriado federal recientemente establecido de Juneteenth que celebra el fin de la esclavitud en los EE. UU.

Para "Chris", una mujer de 44 años entrevistada, las historias de los sobrevivientes del Holocausto sobre cómo hacer frente a la injusticia reforzaron su mensaje sobre los prejuicios con sus hijos y le permitieron identificar una estrategia para ayudar a su hija a lidiar con las burlas racistas de un acosador escolar. .

Algunas personas notaron paralelos preocupantes entre los climas sociales y políticos en la Europa anterior a la Segunda Guerra Mundial y los EE. UU. en la actualidad, como el aumento de la retórica antisemita, la propaganda racista y la muerte de minorías como George Floyd. La escasez de cobertura del Holocausto y el genocidio en los planes de estudio de las escuelas deja a "generaciones de adultos... vulnerables a la desinformación política", dijeron.

Los participantes discutieron cómo los problemas sociales actuales impactaron a sus familias y sugirieron que había una necesidad de exhibiciones de museos relacionadas con problemas de derechos humanos existentes, como la discriminación contra los asiático-americanos y los negros en Jim Crow South.

Las dos personas que no se involucraron en el activismo después de sus visitas al museo se sintieron abrumadas por emociones negativas después de ver la primera parte de la colección del Holocausto. Ambas personas se fueron sin ver las últimas exhibiciones que se enfocan en la resiliencia, el empoderamiento y las acciones que las personas pueden tomar para abordar la injusticia en sus comunidades, dijo Soulard.

Un hallazgo novedoso del estudio actual fue que los museos centrados en la guerra pueden provocar ira contra el gobierno de uno. En consecuencia, algunos de los participantes condenaron al gobierno de los EE. UU. por rechazar a inmigrantes judíos que buscaban asilo en los EE. UU. para huir de la persecución nazi.

"El museo está diseñado para fomentar la esperanza y actuar como facilitador de la movilización social", dijo Soulard. "Estas experiencias turísticas pueden diseñarse de manera que promuevan el cambio. Pero es importante que la información se presente de una manera que también respete a los visitantes como pensadores críticos al mostrar varios lados de un problema". + Explora más

Ancestry le permitirá buscar en línea a familiares que fueron desplazados por el Holocausto