Mientras que los jóvenes nacieron en el mundo digital, las generaciones mayores han tenido que aprender a adaptarse a él. Una de esas cohortes de edad es la Generación X (aquellos nacidos entre 1965 y 1980), quienes se aclimataron al mundo digital relativamente tarde en la vida y se les conoce como "inmigrantes digitales".

Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Reichman—Dr. Gali Einav, investigadora y miembro de la facultad de la Adelson School of Entrepreneurship, y Tal Nadel-Harony y el profesor Yair Galili de la Sammy Ofer School of Communications, examinaron cómo llevamos a cabo nuestras relaciones a través de WhatsApp y si es similar o diferente a la forma en que los manejamos en la vida real. El estudio fue publicado en New Media &Society .

Los investigadores descubrieron que la forma en que llevamos a cabo nuestras relaciones fuera de línea se refleja en WhatsApp y que, de hecho, la aplicación ofrece una plataforma adicional para llevar a cabo las relaciones; en otras palabras, otro lugar para pelear y reconciliarse. Además, dicen los investigadores, "la correspondencia a través de WhatsApp no ​​solo ofrece otro lugar para llevar a cabo la relación, sino que también puede ayudar a salvarla".

El erudito John Gottman, psicólogo clínico y matemático, reconoció la importancia de pelear en una relación y afirmó que la capacidad de lidiar con los conflictos es la base de una relación estable. También identificó tres patrones de manejo de conflictos en una relación que también pueden ayudar a predecir su estabilidad.

Los hallazgos del estudio, que replicamos estos patrones en nuestro discurso de WhatsApp, fortalecen las conclusiones extraídas por Gottman. Los investigadores identificaron tres patrones de comportamiento conflictivo, reflejados en las comunicaciones de WhatsApp, en relaciones estables, correspondientes a las distinciones de Gottman:

(1) Evitación:los "evasores" mostraron poca interacción a través de WhatsApp en el día a día y ausencia de interacción durante el conflicto. Este comportamiento también reflejaba las áreas separadas de interés de los socios y se correspondía con la primera categoría de los hallazgos de Gottman, caracterizada por el bajo nivel de interdependencia que existe en las relaciones entre parejas que evitan el conflicto. WhatsApp puede ser utilizado por parejas "evitadoras" como una actividad independiente que realizan por separado.

Por ejemplo, al describir los conflictos con su pareja, A. de Tel Aviv les dijo a los investigadores:"Luchamos en silencio". E. de la región de Sharon dijo que "casi se vuelve loca" cuando su pareja a propósito no le responde por WhatsApp. T. del sur del país dijo:“En casa no peleamos, nos vamos a dormir… y, en paralelo, por WhatsApp es una paz fría”. En todos estos casos, la pareja mantiene activas interacciones sociales a través de la aplicación con amigos y familiares. La evitación de la interacción de la pareja durante una pelea y el bajo grado de disponibilidad mutua durante la rutina reflejan una escasez de intereses comunes y una renuencia a escucharse mutuamente.

(2) Emocional:las parejas que tenían conflictos emocionales tendían a comunicarse con mayor frecuencia tanto a diario como durante los desacuerdos. Estas parejas describieron intentos de persuasión mutua que se realizaron simultáneamente por WhatsApp y cara a cara. Este comportamiento corresponde a la segunda categoría en los hallazgos de Gottman, que se caracteriza por límites borrosos entre el espacio compartido y el personal en la relación.

H. del sur dijo que "Cuando peleo con L. cara a cara, grito y grito para que todo el mundo escuche, y en WhatsApp simplemente no me suelto... Puedo enviar mensajes interminables y bastante muchos signos de exclamación". Las parejas que describieron discusiones cargadas de emoción relataron cómo una pelea que comenzó en la mañana en casa puede continuar por WhatsApp y, a veces, incluso manifestarse en el chat del grupo familiar. También se describieron casos en los que temas explosivos que surgieron en la correspondencia de WhatsApp de la pareja se extendieron a la interacción cara a cara.

(3) Racional:la tercera categoría de Gottman describe la capacidad de los cónyuges para escucharse mutuamente durante un conflicto. El gráfico moderado y equilibrado de la correspondencia de la pareja en WhatsApp, representado en el cuerpo del estudio, refleja este patrón, aunque los conflictos que las parejas optaron por no tratar en WhatsApp pueden estar ausentes de esta categoría.

A. y A. de Modi'in explicaron que aprendieron a luchar durante dos décadas de estar juntos. "Nuestra correspondencia a través de WhatsApp es un lenguaje que hemos desarrollado y nos ayuda a encontrar la manera de resolver las cosas... a veces riéndonos de la pelea con el emoji correcto, o al menos poniéndolo en proporción". R. del norte del país agregó:“A veces releer la correspondencia (durante una pelea) me ayuda a entender la motivación de mi pareja”. En estos casos, existe una alta probabilidad de que la pareja también use la aplicación durante sus intentos de reconciliación.

Observar las interacciones de la pareja en WhatsApp junto con su comunicación cara a cara puede enseñarnos algo sobre el papel que jugamos en la relación y ayudarnos a lograr la estabilidad de la relación a través de gestos positivos y expresiones de emoción.

El método de investigación del estudio incluyó entrevistas, realizadas durante un año, con 18 parejas de 35 a 50 años de edad, que han estado en una relación durante más de cinco años. Los entrevistados eran israelíes de diferentes regiones del país y de diversos orígenes (religiosos, seculares, del mismo sexo). El análisis del contenido de las entrevistas se centró en las formas en que la pareja usaba WhatsApp; los investigadores identificaron patrones de relación técnicos, prácticos, casuales y emocionales.

El artículo cita el potencial de WhatsApp para la observación del comportamiento y la posibilidad de usarlo para cambiar la dinámica de las relaciones. + Explora más

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