Dado que se ha implementado el distanciamiento social para frenar la propagación de COVID-19, muchas familias están experimentando altos niveles de estrés y conflicto:discusiones y conflictos entre padres, entre padres e hijos, y entre hermanos.

Y aunque el distanciamiento social es una intervención de uso frecuente desplegada en epidemias de enfermedades infecciosas, Se sabe poco acerca de lo que influye en la capacidad de un hogar para mantener con éxito el distanciamiento social durante un período de aislamiento y confinamiento prolongados.

"Por un lado, para orientar los recursos y desarrollar apoyos para las familias durante el distanciamiento social prolongado, Necesitamos más información sobre el alcance del aumento del estrés y los conflictos familiares. incluida la agresión física, y cómo esto afecta el bienestar inmediato y a largo plazo de los padres y los niños, "dijo Mark Feinberg, profesor de investigación de salud y desarrollo humano en el Centro de Prevención Edna Bennett Pierce (PRC).

"Por otra parte, sabemos muy poco acerca de si tal estrés y conflicto empuja a padres e hijos a salir de la casa, literalmente, y si esto socava el distanciamiento social y presenta un punto débil en nuestra lucha contra una epidemia de enfermedades. "añadió.

Feinberg y Gregory Fosco, profesor asociado de desarrollo humano y estudios de la familia y director asociado de la República Popular China, están liderando un equipo que estudia el impacto de COVID-19 y el distanciamiento social en los niños y las familias, a través de una subvención inicial financiada por los Institutos Huck de Ciencias de la Vida.

Evaluarán el impacto del distanciamiento social en los conflictos familiares y la salud de adultos e niños, y evaluar qué niños y padres son los más vulnerables a los impactos negativos del distanciamiento social.

Al mismo tiempo, El equipo examinará lo contrario:si la capacidad de los padres para mantener la implementación a largo plazo de las prácticas de distanciamiento social está influenciada por el aumento del estrés y los conflictos familiares.

"Por último, esperamos descubrir cuáles son los puntos de resiliencia que permiten a las familias gestionar el distanciamiento social de forma óptima, ", dijo Feinberg." Mi hipótesis es que la relación de coparentalidad de los padres, es decir, su capacidad para apoyarse mutuamente, escucharse unos a otros y resolver problemas familiares:será un recurso clave durante el aislamiento confinado de los hogares durante el distanciamiento social ".

Este trabajo se está llevando a cabo en dos muestras diferentes de familias con niños de entre dos y 10 años que los investigadores de Penn State han estado siguiendo durante 10 y 15 años. respectivamente. La primera muestra incluye participantes en un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (NICHD), en el que Feinberg ha estado evaluando el impacto a largo plazo de las fundaciones familiares, un basado en evidencia, programa de transición a la paternidad centrado en mejorar las habilidades de crianza compartida para promover la conductual y salud física de padres e hijos.

En la segunda muestra, Feinberg y Fosco han estado examinando el impacto a largo plazo de los programas de prevención del uso de sustancias en adolescentes entregados por Promoting School-Community-University Partnerships (PROSPER), en un ensayo aleatorizado financiado originalmente por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas. En el estudio de seguimiento actual financiado por NICHD, los investigadores están examinando el impacto a largo plazo de la prevención del uso de sustancias en las personas que participaron en PROSPER cuando eran adolescentes, y que ahora tienen más de 20 años y tienen sus propios hijos.

Una pregunta que los investigadores están investigando es si la programación de prevención en el momento oportuno puede generar resiliencia a largo plazo en las familias. Los participantes de Family Foundations y PROSPER fueron asignados aleatoriamente a las condiciones de prevención o control, y ahora los investigadores examinarán si los que se encuentran en condiciones de prevención son más capaces de afrontar el estrés agudo de la pandemia de COVID-19 y el distanciamiento social prolongado como padres.

Preguntas similares sobre la relación del distanciamiento social y el estrés / conflicto familiar se están evaluando en una muestra separada de padres con diversidad de género. en un estudio dirigido por la miembro del equipo Samantha Tornello, profesor asistente de desarrollo humano y estudios de la familia.