No hace mucho tiempo, los adolescentes se emborrachaban con el contenido aspiracional, donde el tipo de vida retratado en "Gossip Girl" era lo que querían en sus pantallas. Pero según un estudio reciente realizado por el Centro para Académicos y Narradores de UCLA, los adolescentes de hoy en día rechazan rotundamente ese tipo de historias.

Solo el 4,4% en una encuesta de 662 adolescentes diversos dijo que quería ver este tipo de contenido, que los investigadores etiquetaron como "aspiracional". La Generación Z, nacida entre 1997 y 2012, quiere ver contenido que trate problemas del mundo real (21 %), como la dinámica familiar o la justicia social. Cuando se les pide que elijan a sus propios personajes, la mayoría de los adolescentes se inclinan por un héroe negro (23,6 %) y un villano blanco (34,9 %). Pero también quieren contenido divertido y escapista (37,8 %), y uno de los temas más populares que les gustaría ver son las historias esperanzadoras y edificantes.

"Hollywood ha construido su contenido para adultos jóvenes con la creencia de que los adolescentes quieren ver estilos de vida glamorosos y personajes ricos y famosos, pero nuestra investigación sugiere que es todo lo contrario", dijo la psicóloga Yalda Uhls, directora del Centro para Académicos y Narradores. "La mayoría de los encuestados en nuestro estudio se sienten aislados y molestos cuando los medios carecen de representaciones de identidad precisas. Este es un cambio importante del que Hollywood debe tomar nota".

"Los adolescentes estadounidenses valoran los medios que reflejan lo que saben sobre el mundo real, incluso cuando prefieren ver a personas que son diferentes a ellos", dijo Yalda. "Los adolescentes quieren que sus medios muestren un mundo caracterizado por una diversidad genuina y experiencias conmovedoras".

¿Qué tipos de historias quiere la Generación Z?

Según el estudio, las historias esperanzadoras y edificantes sobre personas que superan las probabilidades y las historias sobre personas con vidas diferentes a las suyas encabezaron la lista de temas que les gustaría ver representados en los programas de televisión y las películas que miran.

Otros hallazgos incluyen:

• Amigos y grupos sociales, superhéroes y padres, todos en la lista de los cinco temas principales.
• La salud mental continúa registrándose entre los adolescentes, ocupando el cuarto lugar en la lista. Para los adolescentes LGBTQIA+, este fue uno de los dos temas preferidos.
• Tanto los adolescentes mayores como los más jóvenes quieren ver más historias sobre la vida familiar, incluidas las relaciones con los padres.
• Las fiestas y/o las drogas y el alcohol ocuparon el penúltimo lugar.
• El contenido sobre el cambio climático llegó en último lugar.

El estudio concluye que los adolescentes quieren ver narraciones auténticas, inclusivas y positivas, y enfatiza la necesidad de que la industria del entretenimiento se aleje del contenido aspiracional que no prioriza la diversidad. El rechazo de los adolescentes al contenido tradicionalmente aspiracional que valora un estatus social más alto y las ganancias materiales también puede indicar un cambio sustancial en la definición evolutiva de éxito de los adolescentes contemporáneos que es diferente de las generaciones anteriores. También sugiere que los mensajes esperanzadores podrían usarse para involucrar a los adolescentes en varios temas en el futuro, como el cambio climático.

"Aunque no sabemos por qué los adolescentes rechazaron las historias sobre el cambio climático, creemos que la representación de este problema suele ser negativa y puede parecer abrumadora", dijo Stephanie Rivas-Lara, coordinadora de investigación del Center for Scholars and Storytellers.

La encuesta también preguntó a los encuestados qué espacio mediático hace el mejor trabajo para que se sientan "vistos". Quizás no sea sorprendente que la mayoría (55 %) dijo que las redes sociales eran el espacio en el que se sentían más auténticos, siendo TikTok la plataforma de redes sociales más popular.

"Estos hallazgos plantean la pregunta sobre qué factores de las redes sociales han satisfecho con éxito la necesidad de autenticidad de los adolescentes y cómo la definición de autenticidad para las redes sociales frente a los programas de televisión y las películas puede haber cambiado con el tiempo", dijo Rivas-Lara.

Los adolescentes procedían de diferentes entornos sociales y reflejaban una mezcla diversa de etnias, géneros y sexualidades. Los encuestados se dividieron casi por igual entre hombres y mujeres, y alrededor del 6% se identificaron como de un género diferente o sin género. La identidad de género marcó una diferencia significativa en quién fue elegido como el héroe con el 83% de los adolescentes varones eligiendo a un hombre y el 50% de las adolescentes eligiendo a una mujer. Los adolescentes que se identificaron como hombres blancos fueron el único grupo demográfico que eligió a los hombres blancos como héroes. + Explora más

El uso de Facebook se desploma entre los adolescentes de EE. UU.:encuesta