Los estadounidenses pueden respetar y admirar cómo los multimillonarios individuales, como Oprah Winfrey o Bill Gates, ganaron miles de millones, incluso cuando se enfurecen contra el "1% superior" como grupo, nuevos hallazgos de investigación.

En ocho estudios relacionados, la gente tendía a tener menos problemas para escuchar acerca de la riqueza extrema de una persona rica en particular, incluso cuando pensaban que era injusto que los multimillonarios en general controlaran tantas riquezas.

"Cuando hay este grupo de personas en la cima, Creemos que eso es injusto y nos preguntamos cómo la suerte o el sistema económico pueden haber jugado un papel en cómo ganaron todo el dinero. "dijo Jesse Walker, coautor del estudio y profesor asistente de marketing en Fisher College of Business de la Universidad Estatal de Ohio.

"Pero cuando miramos a una persona en la parte superior, tendemos a pensar que esa persona es talentosa y trabajadora y que se merece más todo el dinero que ganó ".

Y esta diferencia puede tener implicaciones en la vida real:es más probable que las personas apoyen los impuestos sobre el patrimonio a los superricos cuando piensan en un grupo como el 1% más rico, pero es menos probable que respalden estos impuestos cuando piensan en una persona rica específica.

Walker realizó el estudio con Thomas Gilovich, profesor de psicología, y Stephanie Tepper, un doctorado estudiante de psicología, ambos en la Universidad de Cornell. Sus hallazgos fueron publicados hoy en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias .

En un estudio, 201 encuestados tenían opiniones muy diferentes sobre cuánto más debería ganar un CEO en relación con el empleado promedio, dependiendo de cómo se presentara este hecho.

Un grupo de participantes leyó que los salarios de los directores ejecutivos de las 350 empresas más grandes de Estados Unidos habían aumentado de 48 veces el trabajador promedio en 1995 a 372 veces en la actualidad.

El otro grupo de participantes leyó sobre una empresa específica entre las 350 principales, llamado Avnet, y cómo el CEO de Avnet, Robert Eisen, había visto crecer su salario de 48 veces el trabajador promedio en 1995 a 372 veces en la actualidad.

Los participantes en el estudio leyeron que los observadores atribuyeron el crecimiento de las 350 empresas, o el crecimiento de Avnet, a sus directores ejecutivos.

Aquellos a quienes se les informó sobre el CEO de Avnet pensaron que la relación entre su salario y el empleado promedio debería ser significativamente más alta que aquellos a quienes se les informó sobre todo el grupo de CEO.

"Parecemos ser un poco más tolerantes con la compensación generosa cuando se compensa a un CEO individual, en lugar de directores ejecutivos como grupo, "Dijo Walker.

La forma en que se retrata y elogia a los ricos en la sociedad y los medios de comunicación puede desempeñar un papel importante en la forma en que las personas aceptan la desigualdad económica, él dijo.

En un estudio, a los participantes se les mostró un Forbes portada de revista. La mitad vio una portada adaptada de un número que destacaba a las personas más ricas del mundo. La portada se editó para eliminar a cinco multimillonarios con los que la mayoría de la gente estaba familiarizada, como Gates y Winfrey, con el fin de eliminar cualquier sesgo positivo o negativo que la gente pueda tener hacia ellos. Incluía solo a los siete multimillonarios de los que la mayoría de la gente no sabría nada o no sentiría mucho por ellos.

A la otra mitad se le mostró una portada con solo uno de los siete multimillonarios.

Después de leer una breve descripción de la persona o personas en la portada, Se pidió a los participantes que escribieran algunas oraciones que transmitieran cómo se sentían acerca de la persona o personas, y califique cuánto la persona o personas merecían su riqueza y cómo pensaban que se habían ganado esas riquezas.

Los hallazgos fueron sorprendentes, Dijo Walker.

Los comentarios de quienes escribieron sobre el individuo estaban menos enojados que los que escribieron sobre el grupo. y es más probable que refleje la creencia de que el éxito del multimillonario individual se debe al talento y al trabajo duro.

"Las personas en nuestro estudio estaban claramente más molestas por la riqueza de las siete personas representadas en una sola portada que por cualquiera de las representadas por separado, "Dijo Walker.

Y habia mas. Las personas que vieron a los siete multimillonarios en la foto estaban más a favor de un impuesto a la herencia para cerrar la brecha entre ricos y pobres que aquellos que vieron solo a un multimillonario.

"La forma en que pensamos en las personas más ricas, como grupo o como individuos, parece afectar incluso nuestras preferencias políticas, " él dijo.

La cuestión de cómo pensamos sobre las políticas relativas a la desigualdad es importante, Dijo Walker. La desigualdad económica ha aumentado sustancialmente en las últimas décadas, particularmente durante la pandemia de COVID-19. Un análisis sugiere que los multimillonarios estadounidenses vieron aumentar su riqueza en $ 1.8 billones (62%) durante la pandemia.

Las investigaciones han demostrado que los países con mayor desigualdad económica tienden a tener tasas de homicidio más altas, mayor mortalidad infantil, menor bienestar y menor compromiso con las instituciones democráticas.

"La forma en que expresamos y comunicamos la información sobre la desigualdad es importante. Hablar sobre" el 1% "generará una reacción diferente a personalizarlo hablando de una persona en ese club exclusivo, "Dijo Walker.

"Y como consumidores, debemos prestar atención a cómo reaccionamos ante las noticias sobre los ricos y la desigualdad. La forma en que se nos presenta esa información puede influir en nosotros, incluso nuestras preferencias de política, de formas que no siempre nos damos cuenta conscientemente ".