Hay alrededor de 75, 000 niños en Inglaterra que viven bajo cuidado:el 73% de estos niños serán acogidos y para el 3% de estos niños la adopción será su ruta hacia un amor, hogar seguro y permanente.

Adopté a mis hijos, y han llenado de alegría mi vida. Soy testigo de las recompensas de la adopción. Pero aunque el número de niños bajo cuidado en Inglaterra aumenta constantemente, ha caído el número de adopciones, y las estadísticas recientes muestran que hay dos veces más niños esperando ser adoptados que familias para adoptar. También hay una escasez nacional de cuidadores de crianza.

Mis experiencias como madre adoptiva y socióloga del Islam me han llevado a explorar las experiencias de los niños musulmanes bajo cuidado. El gobierno no registra la religión de los niños bajo cuidado, pero nuestra investigación muestra que alrededor de 4, 500 de los niños en el sistema de cuidado en Gran Bretaña son musulmanes.

Es probable que los niños de ascendencia musulmana experimenten retrasos significativos para encontrar un hogar de acogida o una ubicación adoptiva a largo plazo. Cuando un niño tiene necesidades complejas, debido a la salud, discapacidad, la edad, antecedentes de herencia mixta o múltiple o ser parte de un grupo de hermanos:encontrar una ubicación permanente lleva aún más tiempo. Y para algunos niños musulmanes, encontrar un hogar permanente puede que nunca suceda. Esto se debe principalmente al hecho de que hay significativamente menos adoptantes y cuidadores adoptivos negros y de minorías étnicas.

Una combinación perfecta

El gobierno ha tratado de reducir los retrasos a través de nuevas políticas que enfatizan las colocaciones transraciales. Pero las colocaciones transraciales son criticadas por muchos expertos en trabajo social. Y a pesar de los cambios en la ley, al encontrar familias, Los trabajadores sociales todavía tratan de encontrar coincidencias "perfectas" o "casi perfectas" para los niños, dando prioridad a las coincidencias étnicas.

Los trabajadores sociales creen que emparejar a los niños con familias étnicamente similares es la mejor práctica tanto para el niño como para los adoptantes. Esto mantiene la herencia biológica de los niños pero también, como se documenta en nuestra investigación con CoramBAAF, la academia de adopción y acogimiento, muestra que la mayoría de los adoptantes quieren que sus hijos "se parezcan a ellos" para que se sientan "cómodos" y para que "no se destaquen como familia".

Eso no quiere decir que los niños de origen religioso no puedan prosperar en una familia amorosa. Es de suma importancia la necesidad de seguridad de los niños, amor, comodidad y permanencia. Todos los niños y sus circunstancias son diferentes. En efecto, como se muestra en nuestra investigación, para algunos niños, puede que no sea apropiado colocarlos en hogares de la misma religión. Pero para muchos otros niños, Hacer coincidir su fe y sus necesidades étnicas hace que sea más probable que se relacionen mejor y antes con sus cuidadores.

Identidad religiosa

Cuando los niños reciben cuidado, experimentan agitación, desplazamiento y trauma - y su fe es algo familiar a lo que aferrarse. Como nos dijo una mujer británica paquistaní que abandonó el cuidado de niños:"Cuando no podía entender lo que estaba pasando en mi vida ... por qué me separaron de mis padres y hermanos, cuando estaba triste, Sabía que tenía a Alá y que él tiene un plan para mí ".

Para los niños musulmanes, la fe puede jugar un papel importante en su identidad. Y muchos adoptantes musulmanes y cuidadores adoptivos ven la fe como un elemento central de sus identidades, lo que significa que pueden estar en la mejor posición para satisfacer las necesidades de los niños que provienen de antecedentes étnicos y religiosos similares a los suyos.

Para muchos adoptantes musulmanes y cuidadores adoptivos, esta fe también los motiva a adoptar en primer lugar. En efecto, muchos musulmanes sabrán que Mahoma, el Profeta del Islam, era un huérfano que fue acogido por su abuelo y luego por su tío. Y que crió a su sobrino. Pero aunque tales historias y la insistencia en el Corán en el cuidado de niños vulnerables alientan a algunas parejas musulmanas a presentarse para adoptar, todavía no hay suficientes colocaciones musulmanas para cubrir la demanda.

Los retrasos en el sistema de adopción causan daños duraderos a los niños vulnerables, y puede robarles la mejor oportunidad de tener el amor y la estabilidad de una nueva familia. En efecto, Dra. Julie Selwyn, profesor de educación y adopción, ha dicho que:"La demora en la toma de decisiones y la acción tiene un precio inaceptable en términos de reducción de las oportunidades de vida de los niños y los costos financieros para las autoridades locales, la carga emocional y financiera que luego se colocó en las familias adoptivas y los costos futuros para la sociedad ".

Entonces, en lugar de enfatizar las ubicaciones transraciales, El gobierno y las autoridades locales deben hacer más para reclutar adoptantes y cuidadores de crianza más diversos, incluidos los musulmanes. Y esto debe hacerse de manera culturalmente informada, que reconozcan diversas motivaciones culturales y debates teológicos.

Y para los niños musulmanes a cargo, al comprender la importancia de la religión en sus vidas y en sus posibles adoptantes musulmanes o cuidadores adoptivos, ayudará a ayudar en la formación, evolución y preservación de sus identidades.

Nuestro informe también enfatiza las buenas prácticas existentes sobre cómo los trabajadores sociales se esfuerzan por satisfacer las necesidades y aspiraciones de todos los niños bajo su cuidado, incluidos los musulmanes. Pero está claro que debe haber un mayor pensamiento conjunto y acción colectiva de todos los involucrados en la adopción para priorizar el bienestar de cada niño. seguridad y felicidad, y esto incluye reconocer el valor de la identidad religiosa para la vida y el bienestar de un niño.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.