Un estudio de ANU ha encontrado que se están desperdiciando miles de millones de dólares en subsidios de recuperación de agua para aumentar la eficiencia del riego en la cuenca Murray-Darling.

El gobierno australiano estima que $ 3.5 mil millones en infraestructura de agua subvencionada dentro y fuera de la finca ha logrado aumentos de unos 700 gigalitros por año en los flujos de arroyos y ríos a través de la cuenca Murray-Darling. Un gigalitro (GL) equivale a mil millones de litros.

Basado en un cálculo de una variedad de estimaciones, el estudio de ANU encontró que la infraestructura de agua subsidiada puede haber entregado solo 70 GL / año de aumentos a los caudales de arroyos y ríos, 630 GL / año menos que la estimación del Gobierno.

Profesor John Williams, uno de los investigadores, dijo que 630 GL es más agua que en el puerto de Sydney.

"Simplemente pon, sin una contabilidad del agua independiente y completa, incluyendo lo que está sucediendo con los flujos de retorno y los efectos de los subsidios multimillonarios para la infraestructura de riego en los flujos de los arroyos, esperar más muertes de peces, una continua crisis ambiental, y no hay paz en la cuenca Murray-Darling, "dijo el profesor Williams del Center for Water Economics, Medio Ambiente y Política en ANU.

"El Gobierno debería detener cualquier otro subsidio hasta que la contabilidad del agua se acumule correctamente.

"Estos subsidios no deben reanudarse hasta que se pueda determinar científicamente cuánto aumentan los flujos netos de arroyos y ríos, como mucho, ya que costo. Esto requiere una contabilidad integral del agua que prometieron los gobiernos australianos en 2004. que aún no se ha entregado.

"Nuestro estudio ha sido sometido a un proceso de revisión por pares y nuestros hallazgos concuerdan muy bien con los del informe reciente de la Comisión Real y el informe de la Academia Australiana de Ciencias:todos cantamos el mismo cancionero".

El co-investigador, el profesor Quentin Grafton, dijo que su análisis mostró que el costo promedio de la recuperación de agua para los subsidios de infraestructura podría ser de hasta 50 millones de dólares por GL devuelto a la cuenca Murray-Darling cada año.

"Calculamos que el costo promedio real de aumentar los caudales de arroyos y ríos de los subsidios para aumentar la eficiencia de la infraestructura de riego en la cuenca Murray-Darling podría ser 10 veces más costoso de lo que estima el gobierno australiano y 25 veces más caro por litro de agua. recuperado que recomprar los derechos de agua de los vendedores dispuestos, "Dijo el profesor Grafton.

"Existe demasiada incertidumbre sobre el efecto real en los flujos de retorno de los aumentos en la eficiencia del riego en la cuenca Murray-Darling, "Dijo el profesor Grafton.

"Reconocemos que también existe incertidumbre en nuestras propias estimaciones, pero solo refuerza el caso de lo prometido desde hace mucho tiempo, pero nunca entregado, Se establecerá un sistema integral de contabilidad del agua para la cuenca Murray-Darling.

"Cuando hay evidencia publicada en revistas científicas revisadas por pares del deterioro de aspectos clave de la ecología en la Cuenca, continuos fracasos de la reforma del agua, y políticas equivocadas que no están aumentando los caudales, el gobierno australiano debe sentarse y prestar atención y cumplir realmente lo prometido en el plan de la cuenca.

"Hay una necesidad urgente, especialmente dada la sequía y la mala gestión del agua demostrada por la matanza de peces Menindee, para tener una mejor comprensión de dónde está el agua, cómo se está utilizando, y cómo podemos recuperar el agua de la mejor manera para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las comunidades, agricultura y medio ambiente en la Cuenca. Sin ello, estamos volando a ciegas y no cumpliremos con los objetivos clave de la Ley del Agua ".

El estudio de revisión por pares se publica en Revista Australasia de Recursos Hídricos .