La pandemia COVID-19 ha demostrado que hubo una falta de acceso claro a los recursos digitales, Barreras del idioma y apoyo adecuado para el bienestar de los refugiados que formaban parte del Programa de Patrocinio Comunitario (CSS) del Reino Unido, dice un nuevo informe de la Universidad de Birmingham.

Como parte de la investigación en curso realizada por el Instituto de Investigación sobre Superdiversidad (IRiS) de la Universidad de Birmingham, el estudio concluyó que con el advenimiento de la pandemia y la introducción del distanciamiento social y el bloqueo en marzo de 2020, Los grupos de patrocinio comunitario se enfrentaron al desafío de ofrecer apoyo alternativo a los refugiados de nuevas formas. A medida que la pandemia surgió y evolucionó, voluntarios la mayoría de los cuales están jubilados o semi-retirados se dieron cuenta de que muchos refugiados enfrentaban barreras idiomáticas o no podían acceder a la información digitalmente. Con algunos voluntarios y refugiados que necesitan protegerse y muchos servicios se trasladan a la prestación remota, estos grupos enfrentaron una situación muy diferente a la que habían planeado.

El estudio también encontró cómo la salud mental de muchos refugiados se había deteriorado como se esperaba durante la pandemia, pero era más difícil para los refugiados ya que ya estaban experimentando problemas psicológicos asociados con experiencias de conflicto. la pérdida y el aislamiento como el encierro fue abrumador para los refugiados que ya estaban luchando contra el trauma.

Algunos grupos locales intentaron ofrecer apoyo, como introducir a los refugiados en actividades como la jardinería y la observación de aves para ayudar con su bienestar. pero esos recursos no estaban disponibles para todos.

Dra. Marisol Reyes-Soto, El coautor de la investigación de la Universidad de Birmingham dice:"La pandemia se produjo en un momento difícil para los refugiados que formaban parte del plan de patrocinio comunitario. Nuestra investigación destacó los problemas que persistieron, pero hemos creado un conjunto de herramientas para ambos grupos comunitarios. y refugiados, que proporciona recursos para la señalización y ejemplos concretos de cómo se pueden obtener herramientas digitales y apoyo para el bienestar. Es esencial contar con estas herramientas para los refugiados que a menudo han experimentado traumas y no se quedarán solos durante un período de tiempo. período crítico en el que intentan establecerse en sus nuevas comunidades ".

Habiendo realizado previamente una evaluación independiente del Programa de Patrocinio Comunitario del Reino Unido, El equipo de investigación del Patrocinio Comunitario en IRiS identificó una brecha de conocimiento en las estrategias adoptadas para satisfacer las necesidades de los refugiados en condiciones de pandemia. El equipo se acercó a los grupos de patrocinio comunitario que actualmente apoyan al menos a una familia de refugiados para explorar los desafíos que enfrentaron y cómo habían abordado estos desafíos. Unos 21 grupos aceptaron ser entrevistados. cada uno nominando a un representante de los cuales 17 eran mujeres y 4 hombres. Siete grupos se ubicaron en entornos urbanos, ocho en zonas semiurbanas y seis en zonas rurales. Once de los grupos podrían caracterizarse como basados ​​en la fe y diez como seculares. La mayoría de los grupos entrevistados recibieron a sus familias entre 2019 y 2021.

Jenny Phillimore, Profesor de Migración y Superdiversidad en la Universidad de Birmingham, comentó:"La pandemia desafió a los voluntarios de CS de formas inesperadas. Ofreciendo apoyo a distancia, cuando estaba diseñado para ser en persona y tratar de velar por la salud y el bienestar tanto de los refugiados como de los voluntarios era extremadamente difícil. La mayoría de los grupos encontraron un camino a seguir y creemos que sus innovaciones continúan siendo útiles en las circunstancias actuales. Esperamos que la caja de herramientas permita compartir el aprendizaje de la pandemia y ayude a nuevos grupos y en las zonas rurales en particular a brindar apoyo a los refugiados ".

El CSS se introdujo en el Reino Unido en julio de 2016 para permitir que los grupos comunitarios apoyaran el reasentamiento de las familias de refugiados. El enfoque del patrocinio comunitario se basa en gran medida en la prestación de apoyo cara a cara para permitir que los refugiados se establezcan, prosperar e integrarse en el Reino Unido. Ese apoyo es proporcionado por voluntarios, pero con el advenimiento de la pandemia y la introducción de medidas de aislamiento y distanciamiento social en marzo de 2020, Los grupos de patrocinio comunitario tuvieron el desafío de ofrecer apoyo a los refugiados de nuevas formas. Con algunos voluntarios y refugiados que necesitan protección y muchos servicios se trasladan a la prestación remota, Los grupos enfrentaron una situación muy diferente a la que habían planeado.

La pandemia de COVID-19 desafió el patrocinio comunitario de la misma manera que desafió todos los aspectos de la vida en todo el mundo. Hubo una suspensión temporal de los recién llegados y los grupos tuvieron que adaptar la forma en que apoyaban a las familias que ya estaban en el Reino Unido. El reasentamiento se reinició en febrero de 2021 cuando las familias comenzaron a llegar nuevamente. Un nuevo capítulo de patrocinio comunitario comenzó a principios de 2021 con el lanzamiento del Plan de reasentamiento del Reino Unido. Inicialmente, el esquema se enfocará en reasentar a aquellos de la región de Medio Oriente y África del Norte que han estado esperando por más tiempo por lugares de reasentamiento, pero con el tiempo desarrollará un alcance global más amplio para que pueda responder rápidamente a la necesidad de reasentamiento de emergencia.

La iniciativa se inspiró en el esquema de patrocinio privado canadiense y fue la segunda de este tipo en el mundo. Desde su establecimiento, otros están surgiendo en otros lugares, incluidas variaciones del modelo en Irlanda, Italia, Francia, Portugal, y Alemania.