La insatisfacción con la política democrática entre los ciudadanos de los países desarrollados ha aumentado de un tercio a la mitad de todas las personas durante el último cuarto de siglo. según el mayor conjunto de datos internacionales sobre actitudes globales hacia la democracia jamás elaborado.

De hecho, los investigadores descubrieron que en todo el planeta, desde Europa hasta África, así como Asia, Australasia, tanto en América como en el Medio Oriente:la proporción de personas que dicen estar "insatisfechas" con la democracia ha aumentado significativamente desde mediados de la década de 1990:del 47,9% al 57,5%.

El equipo de investigación del nuevo Centro para el Futuro de la Democracia de la Universidad de Cambridge, Dicen que el año 2019 "representa el nivel más alto de descontento democrático registrado". En 1995 se inició un inventario detallado del sentimiento político mundial.

El informe utilizó un conjunto de datos único de más de 4 millones de personas. Combina más de 25 proyectos de encuestas internacionales que abarcan 154 países entre 1995 y 2020, algunos se remontan a 1973, e incluye nuevas encuestas entre países.

El informe, junto con el nuevo Centro, que tendrá su sede en el Instituto Bennett de Políticas Públicas, se lanzará en Cambridge el miércoles 29 de enero.

"A traves del globo, la democracia está en un estado de malestar, "dijo el autor principal del informe, el Dr. Roberto Foa, del Departamento de Política y Estudios Internacionales de Cambridge (POLIS). "Descubrimos que la insatisfacción con la democracia ha aumentado con el tiempo, y está alcanzando un récord mundial sin precedentes, en particular en los países desarrollados ".

Profesor David Runciman, jefe del nuevo Centro, dijo:"Tenemos que ir más allá de pensar en las crisis inmediatas en la política y tener una visión más amplia para identificar las posibles trayectorias de la democracia en todo el mundo. Esto significa distinguir lo que es esencial para la democracia, qué es contingente y qué se puede cambiar.

"El Centro para el Futuro de la Democracia analizará el panorama general para ver cómo podría evolucionar la democracia, " él dijo.

La tendencia a la baja en la satisfacción con la democracia ha sido especialmente pronunciada desde 2005, que marca el comienzo de lo que algunos han llamado una "recesión democrática global". Solo el 38,7% de los ciudadanos estaban insatisfechos en ese año, pero desde entonces ha aumentado en casi una quinta parte de la población (+ 18,8%) hasta el 57,5%.

Muchas grandes democracias se encuentran ahora en su nivel más alto registrado de insatisfacción democrática. Estos incluyen el Reino Unido, Australia, Brasil, México, así como en Estados Unidos, donde la insatisfacción ha aumentado en un tercio desde la década de 1990. Otros países que permanecen cerca de sus máximos históricos de insatisfacción incluyen Japón, España y Grecia.

Sin embargo, investigadores descubrieron lo que ellos llaman una "isla de la alegría" en el corazón de Europa:Dinamarca, Suiza, Noruega y los Países Bajos se encuentran entre las naciones donde la satisfacción con la democracia está alcanzando máximos históricos. "Encontramos un grupo selecto de naciones, que contiene solo el dos por ciento de la ciudadanía democrática del mundo, en el que menos de una cuarta parte del público expresa descontento con su sistema político, "dijo Foa.

Otros "puntos brillantes" regionales, donde los niveles de satisfacción cívica son significativamente más altos, incluir el sudeste asiático, y en menor medida las democracias del sur de Asia y el noreste de Asia. "Por ahora, gran parte de Asia ha evitado la crisis de fe democrática que afecta a otras partes del mundo, "dijo Foa.

El equipo de investigación encontró que los cambios en la satisfacción democrática a menudo respondían a "circunstancias y eventos objetivos", como crisis económicas o escándalos de corrupción. "La crisis de refugiados de 2015 y la crisis financiera de 2008 tuvieron un efecto inmediatamente observable sobre los niveles promedio de insatisfacción cívica, "dijo Foa.

Tras el inicio de la crisis financiera mundial en octubre de 2008, por ejemplo, la insatisfacción mundial con el funcionamiento de la democracia aumentó en alrededor de 6,5 puntos porcentuales, un aumento que "parece haber sido duradero", dicen los investigadores.

En una nota más esperanzadora, el equipo también encontró lo contrario:las democracias que trabajan juntas para resolver crisis políticas tienen un efecto positivo. Después de que el Consejo Europeo acordara un Mecanismo Europeo de Estabilidad para detener la crisis de la deuda soberana, el descontento con la democracia se redujo en 10 puntos porcentuales en Europa Occidental.

"Nuestros hallazgos sugieren que los ciudadanos son racionales en su visión de las instituciones políticas, y actualizar su evaluación en respuesta a lo que observan, "dijo Foa.

En el Reino Unido, el informe muestra que la satisfacción democrática aumentó de manera bastante consistente durante treinta años desde la década de 1970, alcanzando un nivel máximo durante los años de Blair en el cambio de milenio. La guerra de Irak y el escándalo de los gastos parlamentarios provocaron caídas, pero la satisfacción se desplomó durante el estancamiento político que siguió al referéndum de la UE. Para 2019, por primera vez desde mediados de la década de 1970, una clara mayoría de ciudadanos del Reino Unido estaba insatisfecha con la democracia.

Estados Unidos ha visto una disminución "dramática e inesperada" en la satisfacción, según los investigadores. En 1995, más de las tres cuartas partes de los ciudadanos estadounidenses estaban satisfechos con la democracia estadounidense, una cifra que se estancó durante la próxima década. El primer gran golpe llegó con la crisis financiera de 2008, y el deterioro ha continuado año tras año desde entonces. Ahora, menos de la mitad de los ciudadanos estadounidenses están contentos con su democracia.

"Tales niveles de insatisfacción democrática no serían inusuales en otros lugares, ", dijo Foa." Pero para los Estados Unidos puede marcar el final del excepcionalismo, y un cambio profundo en la visión que Estados Unidos tiene de sí mismo ".

Los autores del informe sugieren que la década de 1990 fue un mejor momento para la democracia, a medida que Occidente emergió de la Guerra Fría con una legitimidad renovada, mientras que las elecciones multipartidistas se extendieron por América Latina y África subsahariana. Sin embargo, repetidos fracasos de la política exterior y financiera en las democracias establecidas, junto con la corrupción endémica y la fragilidad del Estado en el Sur Global, han erosionado la confianza en la democracia durante los últimos 25 años.

"El auge del populismo puede ser menos una causa y más un síntoma de malestar democrático, ", dijo Foa." Sin esta legitimidad debilitada, Sería impensable que un candidato presidencial estadounidense denunciara la democracia estadounidense como amañada, o que el candidato presidencial ganador en la democracia más grande de América Latina entretenga abiertamente la nostalgia del gobierno militar ".

"Si la confianza en la democracia se ha desvanecido, es porque se ha visto que las instituciones democráticas no lograron abordar algunas de las principales crisis de nuestra era, desde crisis económicas hasta la amenaza del calentamiento global. Para restaurar la legitimidad democrática, eso debe cambiar ".