Un experimento de campo de bajo presupuesto para abordar la falta de mujeres en el campo de la economía dominado por los hombres ha sido sorprendentemente eficaz. dice el autor del estudio, economista de la Universidad Metodista del Sur, Dallas.

Las mejores estudiantes universitarias se inspiraron para obtener una especialización en economía cuando se expusieron muy brevemente a carismáticos, mujeres exitosas en el campo, según la economista de SMU Danila Serra.

Los resultados sugieren que exponer a las mujeres jóvenes a un modelo de rol femenino inspirador es exitoso como resultado de la combinación de información e inspiración pura. Dijo Serra.

"Las mujeres específicas que vinieron y hablaron con los estudiantes fueron clave para el éxito de la intervención, ", dijo." Fue un factor de cuán carismáticos y entusiastas eran acerca de sus carreras y de lo interesantes que parecían sus trabajos para las mujeres jóvenes ".

Dada la sencillez y el bajo coste de la intervención, experimentos similares podrían realizarse fácilmente en otros campos de estudio dominados por hombres o mujeres para mejorar la diversidad de género.

Los resultados de Serra mostraron que entre las estudiantes mujeres expuestas a los mentores entusiastas hubo un aumento de 12 puntos porcentuales en el porcentaje de estudiantes que se inscribieron en el curso de microeconomía intermedia de nivel superior el año siguiente, un aumento del 100%, o doblando, para ese grupo demográfico.

No es sorprendente, dado que la intervención estuvo dirigida a alumnas, Serra descubrió que las visitas del modelo a seguir no tenían ningún impacto en los estudiantes varones.

Pero sorprendentemente tuvo el mayor impacto en las estudiantes de alto rendimiento.

"Si restringimos el análisis a las mejores alumnas, los estudiantes con un GPA de 3.7 o superior, el impacto es notable:es un aumento de 26 puntos porcentuales, "Dijo Serra." Así que esta intervención fue especialmente impactante en las mejores estudiantes que quizás no estaban pensando en especializarse en economía ".

Los resultados fueron muy sorprendentes para Serra, un profesor asistente en el Departamento de Economía de SMU en Dedman College que imparte la clase de nivel superior de Economía Experimental y del Comportamiento. La investigación de Serra se basa en experimentos de laboratorio y de campo, una metodología relativamente nueva en el campo de la economía. Lanzó y es co-líder del Laboratorio de Investigación en Economía Experimental en SMU.

"No pensé que una exposición tan limitada tendría un impacto tan grande, "Dijo Serra." Así que esto me dice que una de las razones por las que vemos tan pocas mujeres en ciertos campos es que estos campos han estado dominados por los hombres durante tanto tiempo. Esto implica que es muy difícil para una mujer joven entrar en contacto con una mujer en el campo que tiene un trabajo interesante a los ojos de las mujeres jóvenes y está entusiasmada con su carrera y su trabajo. Jóvenes, por otra parte, tienen estas interacciones todo el tiempo porque hay muchos hombres que se especializan en economía ".

La coautora de la investigación es Catherine Porter, profesor asociado de economía en la Universidad Heriot-Watt, Edimburgo, Escocia, y el ex Ph.D. de Serra. compañero de clase en la Universidad de Oxford.

"El desequilibrio de género en la economía ha aparecido mucho en las noticias últimamente, y gran parte de la discusión ha sido muy negativa, ", dijo Porter." Este estudio ofrece algo positivo:una forma barata de mejorar el equilibrio de género. Es de esperar que los resultados puedan ser utilizados por otras escuelas para corregir el bajo número de mujeres que se especializan en economía; las mujeres tienen mucho que ofrecer y deberían considerar la economía como una asignatura interesante y variada para una carrera ".

Serra informó los hallazgos, "Diferencias de género en la elección de las principales:la importancia de los modelos de conducta femeninos, "el 6 de enero en Filadelfia en la reunión anual de 2018 de la Asociación de Ciencias Sociales Aliadas. El suyo es uno de los muchos hallazgos sobre género y diferencias de género en la economía presentados en una sesión organizada por el Comité para la Condición Jurídica y Social de la Mujer en la Profesión Económica.

Inspirar al individuo es la mejor herramienta para reclutar y retener

Serra lanzó el estudio después de que SMU fuera una de las 20 universidades estadounidenses elegidas al azar por la profesora de economía de Harvard, Claudia Goldin, para el Desafío de mujeres en economía de pregrado. El proyecto otorgó a cada universidad $ 12, 500 subvención para desarrollar un programa elegido libremente por las universidades para probar la efectividad de una estrategia de intervención deliberada para reclutar y retener a mujeres mayores.

Nacionalmente, solo hay una mujer por cada tres hombres que se especializa en economía. SMU tiene una gran cantidad de especializaciones en economía para una escuela de su tamaño, con 160 al año. El desequilibrio de género, sin embargo, es mayor en SMU que el promedio nacional, con una sola mujer por cada cuatro hombres.

Serra desarrolló su intervención a partir de su propia experiencia como Ph.D. estudiante de la Universidad de Oxford hace varios años.

"Empecé a pensar en modelos a seguir a partir de mi experiencia personal, "Dijo Serra." Como estudiante, Había conocido a muchas profesoras en el pasado, pero mi propia experiencia me enseñó que la inspiración no se trata de conocer a ninguna profesora, se trata de conocer a esa persona que tiene un gran carisma y que es muy inspiradora y te habla específicamente ".

Serra dijo que eso es lo que experimentó como investigadora graduada cuando conoció a la profesora Abigail Barr, quien luego se convirtió en su Ph.D. tutor.

"Sé con certeza que por eso decidí hacer un doctorado en economía, porque esta persona me inspiró mucho, sus experiencias y su investigación, ", dijo." Así que pensé que sería interesante ver si lo mismo podría funcionar para una población estudiantil en general ".

Dos mujeres inspiradoras modelos a seguir, 15 minutos, cuatro aulas

Serra pidió a dos de las mejores estudiantes de economía de su departamento que tomaran la iniciativa en la elección de los modelos a seguir.

Los estudiantes, Tracy Nelson y Emily Towler, clasificó a través de listas de alumnos de economía de SMU y preseleccionó a 18 hombres y mujeres que pensaban que estaban trabajando en campos interesantes, que excluían intencionalmente trabajos estereotipados en banca y finanzas, y luego llevaron a cabo entrevistas escritas con un subconjunto de quienes aceptaron ser entrevistados a través de Skype para obtener información adicional sobre su trayectoria profesional y evaluar su carisma.

Los estudiantes finalmente encontraron dos exalumnas, July Lutz y Courtney Thompson, para ser el más inspirador. Julie Lutz, un graduado de 2008, comenzó su carrera en consultoría de gestión pero, poco después de, decidió cambiar completamente su trayectoria profesional al ir a trabajar para una ONG internacional en Nicaragua, y luego como director de operaciones en una empresa de juguetes con sede en Honduras. Lutz ahora trabaja en Operaciones en una empresa minorista de dulces de rápido crecimiento. Courtney Thompson, clase de 1991, ha tenido una carrera estelar en marketing, convertirse en el director senior de marketing y tecnología de la información de América del Norte en una gran empresa de comunicaciones internacionales, con el reclamo único de ser no solo una estudiante de economía en un momento en que eso era extremadamente raro, pero también afroamericano en un campo dominado por los blancos.

Serra invitó a cada mujer a hablar durante el semestre de primavera de 2016 durante 10 a 15 minutos en cuatro clases de Principios de Economía que había seleccionado al azar de un conjunto de 10. Las clases de Principios son muy populares, con alrededor de 700 estudiantes en total de una variedad de especializaciones deseadas, y suelen tener un equilibrio de género. El desequilibrio dijo Serra, comienza el año siguiente con Microeconomía Intermedia, lo cual es un requisito para los cursos de economía de nivel superior y, por lo tanto, es un buen indicador del deseo de especializarse en economía.

Serra ofreció a cada modelo a seguir un honorario por hablar, pero todas las mujeres se negaron e indicaron que estaban felices de estar de regreso en el campus compartiendo con los estudiantes. Serra no les dijo nada a los ponentes sobre el propósito del proyecto de investigación, pero animó a cada uno a explicar a la clase por qué se especializaron en economía y a ser muy interesantes. Les indicó que se acercaran a los estudiantes con la siguiente pregunta en mente:"Si tuvieras que convencer a un estudiante para que se especializara en economía, ¿qué dirías?"

Thompson, Serra dijo, durante sus días de universidad jugó a la mascota Peruna disfrazada de SMU, y hoy conserva un "burbujeante, gran personalidad, eso la hace extremadamente atractiva ". En sus visitas al aula, Thompson describió su experiencia trabajando y siendo extremadamente exitosa en marketing con un título en economía, mientras está rodeado de grandes empresas. Lutz, estando todavía en sus 20, Fue muy fácil para las mujeres jóvenes en las aulas identificarse con, y su experiencia trabajando en organizaciones sin fines de lucro y en países en desarrollo puede haber sido especialmente atractiva para ellos.

Las mujeres jóvenes juzgan mejor quién las inspirará

Serra cree que una de las claves del éxito de la intervención fue el hecho de que sus dos estudiantes de economía participaron activamente en la selección de los modelos a seguir.

"Lo más importante del proyecto fue que me di cuenta de que necesitaba alumnas actuales para elegir los modelos a seguir, "Dijo Serra." Ya no soy tan joven, así que probablemente no soy la mejor persona para reconocer lo que inspira a las mujeres jóvenes. Creo que las jóvenes estudiantes están en la mejor posición para decirnos qué es lo más inspirador para ellas ".

Serra es el destinatario inaugural de los $ 50, 000 Vernon L. Smith Ascending Scholar Prize por su muy citada investigación sobre corrupción.

Ella usa experimentos de laboratorio para estudiar el soborno, gobernanza y rendición de cuentas, cuestionando supuestos de larga data. Algunos de sus hallazgos son que la corrupción disminuye a medida que los perpetradores toman en cuenta los costos sociales de sus actividades ilegales, y mientras las víctimas comparten información sobre intercambios de sobornos específicos a través de informes en línea. La agenda de investigación actual de Serra también incluye trabajo experimental sobre las diferencias de género en las preferencias, comportamientos y resultados.