Un equipo muy grande de investigadores afiliados a varias instituciones en China y Japón ha medido el fotón de mayor energía jamás registrado. En su artículo publicado en la revista Cartas de revisión física , el grupo describe su estudio de datos de Tibet Air Shower Gamma Collaboration y lo que encontraron.

Tibet Air Shower Gamma Collaboration es un observatorio en la meseta tibetana y las personas que lo dirigen. Consta de 600 detectores de partículas construidos sobre un 65, Terreno de 000 metros cuadrados. Su objetivo es detectar partículas subatómicas que emanan del espacio. Los detectores observan los escombros de los fotones que chocan con las partículas en la atmósfera de la Tierra y los rayos cósmicos. que son en su mayoría protones y núcleos atómicos. Los miembros del equipo con este nuevo esfuerzo se centraron en los fotones que llegan a la Tierra desde lugares lejanos. Para medirlos, los investigadores excluyeron las detecciones de muones, dejando solo partículas asociadas con colisiones de fotones. Los investigadores pudieron calcular la energía de un fotón dado utilizando datos de las partículas que chocó.

Los investigadores informan que encontraron lo que creen que son 24 lluvias iniciadas por fotones, con energías de fotones superiores a 100 billones de electronvoltios, uno de los cuales registró 450 TeV. Estos hallazgos representan las primeras mediciones de fotones de alta energía de más de 100 TeV y las más altas jamás registradas.

Los investigadores también utilizaron los datos de la colaboración para rastrear los caminos de los fotones, y descubrieron que se originaron en la Nebulosa del Cangrejo, los restos de una supernova que se observó por primera vez en 1054 d.C. La Nebulosa del Cangrejo se encuentra en el Brazo de Perseo de la Vía Láctea, aproximadamente 6, 500 años luz de distancia.

El equipo de investigación ha estado estudiando fotones de alta energía que llegan a la Tierra como parte de un esfuerzo por comprender por qué tienen tanta energía. La teoría actual sugiere que los fotones obtienen su energía de otras partículas de alta energía a través de la dispersión inversa de Compton, en el que los fotones absorben la energía de las partículas de alta energía cuando chocan, por ejemplo, durante las supernovas. Se cree que los fotones mismos fueron creados por procesos involucrados en el Big Bang.

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