Es la naturaleza de los astrónomos y astrofísicos mirar las estrellas con asombro, buscando respuestas a los misterios aún sin resolver del universo. La estrella de Belén, y su origen, ha sido uno de esos misterios, reflexionado por los científicos durante siglos, y algo que Grant Mathews, profesor de astrofísica teórica y cosmología en el Departamento de Física de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Notre Dame, ha estudiado durante más de una década.

"Astrónomos, historiadores y teólogos han reflexionado sobre la cuestión de la 'Estrella de Navidad' durante muchos años, "dijo Mathews." ¿Dónde y cuándo apareció? ¿Cómo se veía? De los miles de millones de estrellas que hay ¿Cuál de ellos resplandeció aquel día tan lejano? La astrofísica moderna es la forma en que intentamos explicar uno de los mayores eventos astronómicos de la historia ".

Alerta de spoiler:puede que no haya sido una estrella en absoluto.

Estudiar histórico, registros astronómicos y bíblicos, Mathews cree que el evento que llevó a los magos, sacerdotes zoroástricos de la antigua Babilonia y Mesopotamia, fue una alineación planetaria extremadamente rara que ocurrió en el 6 a. C. y los que tal vez nunca se vuelvan a ver.

Durante esta alineación, el sol, Júpiter, la luna y Saturno estaban todos en Aries, mientras Venus estaba al lado en Piscis, y Mercurio y Marte estaban al otro lado en Tauro. En el momento, Aries también fue la ubicación del equinoccio de primavera.

La presencia de Júpiter y la luna significó el nacimiento de un gobernante con un destino especial. Saturno era un símbolo de dar vida, al igual que la presencia de Aries en el equinoccio de primavera, que también marca el comienzo de la primavera. Que la alineación ocurrió en Aries, Mathews dijo:significaba un gobernante recién nacido en Judea.

"Los magos habrían visto esto en el este y reconocido que simbolizaba un nacimiento real en Judea, "llevándolos en última instancia en busca del gobernante recién nacido, Dijo Mathews. Basado en sus cálculos, serán 16, 000 años antes de que se vuelva a ver una alineación similar, e incluso entonces, el equinoccio de primavera no estaría en Aries. Ejecutando cálculos hacia adelante, Mathews no pudo encontrar una alineación como la conocida como la Estrella de Belén que llega hasta 500, 000 años.

"Siento una conexión afín con estos antiguos magos, "dijo Mathews, "que escudriñó con seriedad los cielos en busca de una idea de la verdad sobre la naturaleza y la evolución del universo, tal como lo hacemos hoy ".

Mathews está trabajando en un libro sobre sus hallazgos y da una conferencia pública anual en el Teatro de Visualización Digital de la Universidad de Notre Dame. donde traza un mapa de la historia del cielo que se remonta al año 6 a. C.