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Más de dos tercios de los educadores de la primera infancia australianos informaron que trabajaron muchas horas adicionales para cumplir con los requisitos reglamentarios en nuestra encuesta de 2021. La mitad hizo trabajo no remunerado durante la acreditación, el proceso de demostrar el cumplimiento de todas las regulaciones que rigen la educación de la primera infancia. A algunos se les pagaba por tan solo la mitad de las horas que trabajaban.
No es como si estuvieran bien pagados en primer lugar. Los educadores de la primera infancia ocupan el puesto número 13 en los trabajadores peor pagados de Australia.
Estos educadores ganan un promedio de $ 29,10 por hora. Los trabajadores con el mínimo de un certificado en servicios infantiles tienen más probabilidades de ganar $ 23.50 por hora, mientras que los que tienen un diploma o un título ganan más. Los trabajadores no calificados en industrias dominadas por hombres ganan mucho más que los trabajadores en el sector de la primera infancia dominado por mujeres.
El estrés de los salarios bajos y las largas horas de trabajo hace que casi uno de cada tres educadores de la primera infancia deje la profesión cada año. Este año, una encuesta encontró que el 73% tiene la intención de dejar la profesión en los próximos tres años. Los proveedores luchan por encontrar personal calificado.
Son comunes las largas horas de trabajo no remunerado
Estoy involucrado en un estudio transnacional que explora el trabajo de los educadores de la primera infancia en Australia, Canadá y Dinamarca. Los datos australianos incluyen respuestas de encuestas de 50 educadores de una variedad de tipos de servicios en ciudades y entornos regionales y rurales.
Alrededor del 70% comentó cuántas horas extra trabajaron durante la acreditación, con el 50% informando horas no remuneradas. Los educadores dijeron:
Estar acreditado Los servicios deben proporcionar a las autoridades reguladoras estatales pruebas documentales de que cumplen o superan las medidas de calidad establecidas por la Autoridad Australiana de Calidad de la Educación y el Cuidado de los Niños (ACECQA). Algunos participantes dijeron que las exigencias de estos rigurosos controles de calidad se han vuelto "ridículas, "requiriendo volúmenes de evidencia documental.
La preparación de esta evidencia requiere un tiempo alejado de los niños, cuyo desarrollo depende de interacciones de calidad con sus educadores. Muchos dijeron que no podían hacer la documentación en horas de trabajo porque estaban ocupados enseñando a los niños y apoyando a las familias.
¿Por qué los educadores hacen el trabajo extra? Si el servicio no pasa, activa más controles, requiriendo documentación más frecuente. Muy pocos educadores dijeron que les pagaron por este tiempo extra.
Al comentar sobre la cantidad de horas no remuneradas, algunos notaron los impactos en su vida familiar:
La deserción está creando escasez de personal
Con salarios injustos y mayores expectativas debido a las órdenes de salud COVID-19, muchos proveedores están luchando por dotar de personal a sus servicios. Las investigaciones muestran que los educadores abandonan la profesión cuando ya no pueden permitirse quedarse.
Dado que la educación y la atención de calidad dependen de las interacciones con los niños individuales, sus familias y comunidades, La rotación de personal es motivo de gran preocupación.
Todavía, en lugar de abordar estos problemas, el aumento del gerencialismo en la educación australiana se ha sumado al estrés de la mala paga por un trabajo exigente.
¿Cuáles son los impactos del gerencialismo?
El gerencialismo crea un sistema en el que el trabajador se posiciona como alguien de quien se desconfía.
En estos sistemas, Los trabajadores reciben descripciones muy detalladas de las tareas que deben controlar los gerentes y las autoridades. En lugar de hacer el trabajo para el que estaban empleados, los trabajadores se encuentran ocupados produciendo datos para demostrar que están siguiendo estas instrucciones.
Los gerentes y las autoridades dicen que esto es necesario para garantizar la calidad. Sus creencias sobre la calidad se transcriben en voluminosos documentos. A menudo, estos documentos son tan complejos, Se proporcionan documentos o guías incluso más largos para descifrar el documento original.
En la educación de la primera infancia, estos incluyen documentos curriculares, marcos y estándares. La Autoridad Australiana de Calidad de la Educación y el Cuidado de los Niños (ACECQA) crea estos documentos. Las autoridades reguladoras estatales y territoriales son responsables de garantizar el cumplimiento mediante el registro y la acreditación, un proceso de evaluación y calificación.
La calidad puede sufrir
Muchos educadores creían que los requisitos de acreditación reducían la calidad de la educación y la atención durante la acreditación. Uno dijo:"¡Es una broma! Todo está tan inhibido, y los niños y los educadores están demasiado regulados. Los niños no pueden tener la libertad de aprender. No pueden acercarse al agua no pueden trepar. Se inculca el miedo en los educadores. Es un entorno de aprendizaje horrible y restrictivo. Hace que los niños sean tan mezquinos y llenos de ansiedad ".
Una encuesta de ACECQA de este año encontró que los educadores que pretenden dejar al sector culpar temprano al exceso de trabajo, sobrecarga administrativa y agotamiento.
¿Las autoridades han creado sin saberlo un sistema de acreditación que esclaviza a los trabajadores y reduce la calidad durante los períodos de acreditación? Se necesita más investigación para descubrir la carga total de estos sistemas de cumplimiento.
¿Ahora que?
¿Qué podemos hacer con este descubrimiento de salarios impagos excesivos y pagos insuficientes crónicos de nuestros trabajadores esenciales? Ser esclavo se define como parte de la trata de esclavos, pero también incluye a aquellos que no reciben una remuneración adecuada por su trabajo. Con una elección federal que se avecina, es otra cuestión sobre la que presionar a nuestro gobierno dada la incómoda relación de Australia con la esclavitud.
Para recuperarse con fuerza de los impactos económicos de la pandemia, necesitamos una fuerte participación en el lugar de trabajo. Para apoyar esta participación, Se necesita una reforma real para proporcionar cuidado infantil universal y servicios con personal completo. El enfoque debe estar en la creación de sistemas que apoyen la educación y la atención de calidad, no grandes datos y esclavitud.
Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original. 
