Muchos se horrorizaron por el video viral de los oficiales de policía de la ciudad de Nueva York que le arrancaron de los brazos a la niña de un año de Jazmine Headley mientras ella gritaba:"¡Están lastimando a mi hijo!"

El 7 de diciembre 2018, Headley estaba esperando en Brooklyn NUEVA YORK., oficina de servicios sociales cuando los guardias le pidieron que se fuera porque estaba sentada en el piso de la oficina abarrotada. Ella se negó a irse. Estaba esperando hablar con alguien sobre la asistencia para el cuidado de los niños de su hijo. que acababa de ser revocada. Headley necesitaba el cuidado de los niños para ir a trabajar. Cuando ella se negó a moverse los guardias llamaron a la policía.

Headley dice que entró en "modo de defensa" agarrándose a su hijo mientras la policía trataba continuamente de arrancarlo de sus brazos con aparente indiferencia por cualquier daño físico o emocional que esto pudiera causar.

Después de sacar a su hijo, la policía acusó a Headley de resistirse al arresto, actuando de una manera perjudicial para un niño, obstruir la administración gubernamental y allanamiento de morada. Headley fue llevado esposado a la oficina de servicios sociales de Brooklyn. Pasó cinco días en la cárcel antes de ser liberada y se retiraron todos los cargos. Desde entonces, el Ayuntamiento de Nueva York se ha disculpado con Headley.

Los medios de comunicación calificaron el video de "espantoso" y "perturbador". Muchos hablaron sobre el papel de los oficiales de seguridad apostados en la oficina de beneficios, y las acciones excesivas de la policía de Nueva York.

La mayoría de los medios de comunicación no mencionaron el hecho de que Headley y su hijo son negros.

La raza de Headley es significativa porque vincula el incidente con un hecho empírico más amplio:las madres negras de bajos ingresos enfrentan un trato más severo en sus interacciones con los servicios sociales y otras autoridades en comparación con las madres blancas de bajos ingresos y, en un grado menor, Madres latinas.

La criminalización de la maternidad negra

Al proteger a sus hijos, Las madres negras de bajos ingresos como Jazmine Headley corren el riesgo de ser vistas como irracionalmente sobreprotectoras y al mismo tiempo negligentes. La falta de voluntad de Headley para renunciar a su hijo llevó a la acusación de actuar de una manera perjudicial para un niño.

Y al negarse a cumplir incuestionablemente con la policía, Las mujeres negras como Headley pueden verse como enojadas y agresivas, y por tanto tan amenazante. La mujer negra enojada y la madre negra negligente son dos estereotipos negativos dominantes sobre las mujeres negras que dan forma a la forma en que otras personas en posiciones de autoridad las ven y las tratan.

Headley estaba en la oficina de servicios sociales ese día porque la guardería de su hijo le había informado que la ciudad había dejado de pagar la tarifa de su hijo. Necesitaba el beneficio de cuidado de niños para poder trabajar. Las madres de bajos ingresos deben interactuar de manera rutinaria con las instituciones, como escuelas o servicios sociales, en su papel de madres, pero no son tratadas de la misma manera que sus pares.

Mi artículo publicado recientemente en el Revista sociológica americana , en coautoría con Megan Reid, muestra que las actitudes y prácticas arraigadas en estas interacciones pueden poner a las madres en riesgo de ser tratadas como delincuentes. En otras palabras, enfrentan la posibilidad de ser criminalizados como "malas madres" e incluso perder sus derechos de paternidad. Dirigimos dos proyectos de investigación que incluyeron entrevistas a madres negras de bajos ingresos en Nueva York y Carolina del Norte. Aprendimos que lo que le sucedió a Headley puede verse como un lugar común:las madres negras de bajos ingresos corrían rutinariamente el riesgo de que las autoridades les echaran un ojo sospechoso, preguntando:¿Qué les pasa? ¿Qué pasa con su maternidad?

Este fue el caso de las madres con las que hablamos. (Hemos cambiado sus nombres).

Políticas de orden público

El hijo adolescente de Tiffany fue sorprendido faltándose a la escuela por oficiales de absentismo escolar. Tiffany estaba profundamente preocupada por el efecto que las ausencias de su hijo y la posible expulsión de la escuela tendrían en su futuro. Pero en lugar de trabajar en colaboración con Tiffany para apoyar su asistencia, los funcionarios de la escuela la culparon. La escuela informó a Tiffany a los Servicios de Protección Infantil, y soportó una investigación de 30 días. Mientras tanto, ella investigó un Job Corp, una escuela federal y un programa de capacitación laboral e inscribió a su hijo en él.

Al concluir la investigación, Tiffany recibió un formulario que básicamente decía que no se encontró que estuviera haciendo nada malo.

Cobrando a los padres, especialmente las madres, cuando sus hijos faltan a la escuela se convirtió en algo común en los EE. UU. bajo la Ley Que Ningún Niño se Quede Atrás. En algunos estados, los padres son multados o encarcelados por el absentismo escolar de sus hijos, aunque hay una falta de evidencia de que estas sanciones mejoren las tasas de asistencia.

Al mismo tiempo que las madres describieron enfrentarse a una gran sospecha sobre sus capacidades como madres, también dijeron que sus hijos, como niños negros, podrían enfrentar una mayor sospecha de las figuras de autoridad. La investigación encuentra que los maestros, guardias de seguridad, los agentes de policía y otras personas a menudo ven a los niños negros a través de una lente de estereotipos negativos que les atribuyen naturalezas violentas o criminales.

Hay una, madre de dos hijos, preocupada por la seguridad de sus hijos debido a los prejuicios racistas sobre los niños negros. Ella explicó:"Cuando un hombre negro entra en la habitación, o caminar por algún lado, es como un miedo instantáneo que 'Ay Dios mío, él va a hacer algo '. Y es como si los siguieran. Solo porque es un hombre negro ya asumes que es un problema ".

Theresa no tuvo hijas, pero dijo que las niñas negras enfrentan el mismo tipo de discriminación racial. La investigación confirma la evaluación de Theresa, con estudios que encuentran que los estereotipos negativos de "niñas violentas" subyacen en las respuestas punitivas de las figuras de autoridad a las niñas de color y explican las crecientes tasas de encarcelamiento de mujeres.

Las madres negras dijeron que deben proteger a sus hijos adolescentes no solo del crimen y la violencia, sino también de ser criminalizados por la policía y otras autoridades. Sonya enfatizó las graves consecuencias que sus hijas adolescentes podrían enfrentar si se pelean con sus compañeros:"Una vez que lo haces, se acabó. Realmente es. Vas a la carcel tienes un registro, va a ser difícil ".

Y al mismo tiempo que les preocupaba la criminalización de sus hijos, las madres tenían que protegerse de ser ellas mismas criminalizadas.

El riesgo de ser criminalizadas que enfrentan las madres negras y sus hijos se debe en parte a la vasta expansión de las políticas de "ley y orden" durante las últimas décadas. Bajo la "guerra contra las drogas" y la "guerra contra el crimen, "el aumento de la vigilancia de las calles y las penas de prisión por delitos no violentos se convirtió en la norma, basado en la idea ahora desacreditada de que castigar delitos menores evitaría delitos más graves.

Las escuelas también se volvieron más punitivas con medidas disciplinarias de "tolerancia cero" y guardias armados que patrullaban los corredores escolares. Y la vigilancia y las sanciones han llegado a desempeñar un papel más importante en la prestación de asistencia social. Tomados en conjunto y combinados con prejuicios racistas, Estas políticas punitivas han tenido como resultado la selección y el castigo desproporcionados de personas de color, incluidas las madres negras y sus hijos.

Criar hijos es difícil. Hacerlo bajo un velo de sospecha dirigido a sus hijos y su maternidad es increíblemente difícil. Esta es la realidad cotidiana que enfrentan las madres negras de bajos ingresos. La mayoría no recibe una disculpa como la que recibió Jazmine Headley. Pero ellos y Headley merecen uno, y mucho más.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.