Se cree que los padres australianos de hoy son más "prácticos" y comprometidos con sus hijos que el estereotipado ausente sostén de la familia de generaciones pasadas.

Sin embargo, Nuestra investigación que explora la paternidad australiana entre 1919 y 2019 ha encontrado que, si bien los roles familiares de los hombres han cambiado, Fuerzas sociales y culturales profundamente arraigadas les impiden ser el tipo de padres que a muchos de ellos les gustaría ser.

El sostén de la familia de principios del siglo XX

Nuestra investigación examinó entrevistas de historia oral con (y sobre) padres de diversos orígenes, junto con fuentes de archivo, incluidas cartas, diarios y archivos gubernamentales. Nuestro objetivo era comprender mejor la experiencia de la paternidad australiana durante los últimos 100 años.

Descubrimos que un factor clave que ha dado forma a la historia de la paternidad australiana han sido las demandas del trabajo remunerado y el poder duradero del papel de proveedor, incluso en situaciones en las que los papás no son los únicos que ganan.

Si bien el padre que gana el sustento no es un fenómeno exclusivamente australiano, el ideal se institucionalizó aquí de formas distintivas.

El juicio de la cosechadora de 1907, un fallo judicial histórico, estableció el principio de que el salario básico masculino debe mantener a una esposa y tres hijos. Esta decisión, lo que a su vez aseguró salarios más bajos para las mujeres, siguió siendo la base para fijar el salario mínimo de Australia hasta la década de 1970.

Los supuestos del sostén de familia masculino dieron forma no solo a los salarios del país, sino también a la política fiscal y de bienestar, de modo que simplemente tenía más sentido económico que los padres trabajaran y las madres se quedaran en casa con los niños. Esto afianzó una división del trabajo por género en los roles familiares que duraría generaciones.

La Gran Depresión luego hizo que muchos padres fracasaran en el sostén de la familia. Geoffrey Ruggles, que nació en la zona rural de Victoria en 1924, recordó en una entrevista de historia oral que cuando su padre, veterano de guerra, perdió el trabajo, su madre se vio "obligada a fregar la ropa de otras personas".

La humillación alimentó la discordia marital y dañó la relación de Ruggles con su padre. Encontró una figura paterna alternativa en su tío oficial de la marina:"[Mi tío] tenía mucho glamour en él [...] un extrovertido, un brillante extrovertido, hombre feliz. Un contraste con mi padre que era un saco triste. Así que el tío Tom era un gran compañero con quien estar, me dio herramientas y me ayudó a empezar cosas así, y fomentó una idea de innovación, de hacer lo que quería hacer ".

Los hijos de familias que luchaban durante la era de la Depresión a menudo crecieron decididos a ser buenos proveedores para sus propias familias.

Muchos eran también veteranos que buscaban la estabilidad de la vida familiar "tradicional". Estos hombres se convirtieron en los estereotipados, Conducción de Holden, padres sostén de la familia de los "años cincuenta imaginados", contraparte de la ama de casa estereotipada de los años 50.

Estos estereotipos no están del todo equivocados. A menudo se asume que el padre que gana el sustento único es la norma histórica, pero, de hecho, este arreglo familiar fue alcanzable en términos generales sólo durante un breve período entre principios de los años cincuenta y setenta. Por única vez en la historia de Australia, muchas familias de clase trabajadora podían arreglárselas con un solo salario.

A mediados de la década de 1970, sin embargo, recesiones, la desindustrialización y la precarización de la fuerza de trabajo destrozaron la seguridad económica del "trabajo de por vida" (masculino). Al mismo tiempo, El feminismo y la igualdad de remuneración plantean un nuevo desafío al estereotipo del sostén de familia masculino.

El 'hombre nuevo' de finales del siglo XX

La historia es a menudo circular. Los hijos de la posguerra, los padres sostén de la familia querían hacer las cosas de manera diferente a sus padres, también.

En otra entrevista de historia oral, Pedro un hombre nacido en Melbourne en 1956, recordó:

"Cuando era un adolescente en la década de 1970 […] la mayoría de los chicos que conocía tenían pésimas relaciones con sus papás. Y creo que eso era muy común […] muchos de ellos habían estado en la guerra, habían vuelto a casa y su función era formar una familia, sabes, construir una base financiera para ello, por lo que trabajaron muchas horas y realmente no parecían relacionarse con sus hijos ".

Todos nos llevábamos muy bien con las madres de los demás. Pero los padres eran figuras muy lejanas y es muy diferente al de hoy.

El social, Las transformaciones culturales y económicas que arrasaron Australia desde mediados de la década de 1970 trajeron nuevas oportunidades y expectativas para los padres. El feminismo y el creciente número de madres trabajadoras desafiaron los roles de género tradicionales en las familias y contribuyeron al surgimiento del ideal popular del "hombre nuevo" en la década de 1980.

Los padres de esta generación tenían más probabilidades de estar presentes en el nacimiento de sus hijos, y ser padres "presentes" física y emocionalmente.

El resultado inevitable de estos cambios, algunos asumieron, sería un modelo de vida familiar dual trabajador-cuidador en el que las madres y los padres tienen roles parentales más equitativos.

La familia del 'sostén de la familia modificado'

Todavía, Los padres de hoy todavía encuentran que su vida laboral es una barrera importante para su capacidad de ser padres activos y comprometidos.

Desde mediados de la década de 1990, la formación familiar más común ha sido el modelo de "sostén de familia modificado". Las madres suelen volver al trabajo después de tener hijos, generalmente a tiempo parcial, mientras que el padre que trabaja a tiempo completo gana el salario principal.

Aunque los padres cuidan a los niños un poco más que en el pasado, Las encuestas sobre el uso del tiempo confirman cuánto más tiempo dedican las mujeres al cuidado de los niños en la actualidad en comparación con los hombres. El trabajo no remunerado de la gestión del hogar y la familia todavía recae en gran medida en las madres, con los papás "ayudando, "como ha dejado al descubierto la educación en el hogar durante COVID.

Los padres entrevistados a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 expresan su deseo de participar más, pero están vinculados al trabajo remunerado que limita el tiempo y la oportunidad de ser padres. Muchos hablan del estrés de tratar de cumplir con las expectativas en el trabajo, así como en casa, y algunos se sienten excluidos de la vida familiar.

Pedro un hombre nacido a mediados de la década de 1950 en Victoria, recuerda:"Probablemente trabajaba muchas horas y muchas de las tareas quedaban en manos de mi esposa […] Incluso los fines de semana, Descubrí que si los niños tuvieran la opción de con quién irían, tienden a elegir a mi esposa de todos modos. Encontré eso angustiante con bastante frecuencia ".

Nunca solía llegar a casa del trabajo hasta las 7:00–7:30. Mi trabajo era ganar dinero y la única vez que hacía cosas en la casa era el fin de semana y para los niños.

Los padres que pasan más tiempo con sus hijos tienden a ser los que viven en tipos de familias menos típicas, incluidos los papás solteros y que se quedan en casa.

Las parejas de hombres homosexuales con hijos están menos alejadas del cuidado diario de sus hijos que los padres de familias de parejas heterosexuales. tal vez porque son capaces de evadir el "bagaje de género" que influye en los roles de hombres y mujeres en las familias.

La paradoja de la paternidad

Los padres australianos de hoy se enfrentan a una sorprendente paradoja. Se espera que sean más "papás prácticos, "sin embargo, ha habido pocos cambios sistémicos en sus vidas laborales (incluido el acceso a, y asimilación de, permiso parental y trabajo flexible). También ha habido pocos cambios en los roles de género en los arreglos familiares:una situación que, cierto es que, muchos padres se han sentido felices de estar con ellos.

La mayoría de los padres todavía trabajan muchas horas y muchos están preocupados por el poco tiempo que tienen para ser padres comprometidos. Es posible que los papás de hoy no vean el sostén de la familia como su razón de ser, pero el modelo del sostén de familia de la paternidad australiana aún no es "historia".

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.