Es probable que muchos científicos sean invitados a apariciones en los medios de comunicación en el período previo a la COP26, las negociaciones internacionales sobre calentamiento global que tendrán lugar en Glasgow en noviembre de 2021. Los periodistas pedirán a los científicos del clima que ayuden a situar las conversaciones en contexto y que discutan el valor de opciones particulares para reducir las emisiones. o para explicar cómo el cambio climático puede haber contribuido a eventos meteorológicos particulares. Dada la exposición que ofrecen estas oportunidades, No es de extrañar que algunos científicos del clima se arriesguen a prestar su apoyo a medidas concretas.

Si bien existe cierto debate sobre cuán efectivo es para los científicos actuar como defensores, muchos consideran una obligación moral discutir posibles soluciones al cambio climático, incluso si va más allá de su experiencia directa. Todavía, muchos científicos que están convencidos de la importancia de la promoción a menudo se abstienen de hacerlo, temiendo el daño que pudiera causar su reputación profesional.

En un nuevo estudio, publicado en la revista Comprensión pública de la ciencia , yo mismo y la investigadora Lauren Armstrong fuimos los primeros en examinar cómo los científicos del clima son percibidos por otros científicos cuando hablan a favor de políticas particulares en los medios de comunicación. Lo que encontramos sugiere que las mujeres científicas pueden tener menos que temer de sus pares de lo que piensan.

La promoción implica hacer juicios subjetivos sobre cómo debería ser el mundo. Esa subjetividad puede acentuarse con dramatismo, escritura basada en narrativas cuando se informa en los medios. Esto parecería oponerse a la objetividad desinteresada de la ciencia.

Los temores a la reputación pueden ser particularmente desalentadores para las mujeres científicas. Se enfrentan a barreras científicas bien documentadas, incluido un salario más bajo, menos citas y menor éxito en la financiación. Es más probable que las mujeres sean estereotipadas como emocionales, que algunos parecen considerar contrarios al espíritu del esfuerzo científico.

Querer evitar que sus pares la consideren poco científica podría impedir que las científicas climáticas realicen declaraciones en los medios de comunicación. particularmente aquellos en los que se les insta a abogar por la acción. La falta de mujeres científicas públicamente visibles se ha relacionado con el menor número de mujeres que ingresan a la profesión, y reduce el número de mujeres mensajeras sobre un tema que afecta de manera desproporcionada a las mujeres en todo el mundo.

Sesgo de género en la ciencia

Enviamos a científicos ambientales de universidades del Reino Unido una declaración ficticia a los medios que aparentemente respondía a la Cumbre de Acción Climática de 2016, una reunión de dos días organizada por la ONU y celebrada en Washington DC. La declaración informó sobre una serie de efectos existentes y proyectados del cambio climático y abogó por "políticas sólidas y acciones firmes del gobierno".

Cada declaración fue atribuida a Daniel, Mateo Rebecca o Helen Thompson. Se pidió a los participantes que leyeran la declaración y calificaran al científico que la escribió en 23 atributos, incluyendo aquellos asociados estereotípicamente con mujeres (como emotivos y cariñosos), hombres (competitivos y decisivos), la ciencia (objetiva e imparcial) y los medios de comunicación (dramáticos y sesgados).

En 19 de los atributos, hubo poca o ninguna evidencia de una diferencia de género. Al tratar a los participantes como una sola población de hombres y mujeres, no hubo diferencias significativas entre los científicos masculinos y femeninos para ningún atributo.

Los participantes masculinos calificaron a las científicas como significativamente más dramáticas y sesgadas que sus contrapartes femeninas, sin embargo. Esta tendencia está en línea con estudios previos. Por ejemplo, La investigación en ciencias de la gestión ha descubierto que los colegas masculinos suelen percibir a las mujeres líderes como más dramáticas, y más propensos a emitir juicios basados ​​en sus emociones.

Pero el análisis no reveló si los científicos masculinos calificaban a sus pares femeninas como más dramáticas y sesgadas que sus pares masculinos. o si las científicas estaban dando calificaciones más altas a sus compañeras. Este último resultado también estaría en consonancia con estudios anteriores, lo que sugiere que las científicas tienden a asociar a sus pares con el objetivo, rasgos racionales comúnmente asociados con la ciencia y la masculinidad.

Eso significa que, con la excepción de algunas diferencias menores entre participantes masculinos y femeninos, Hay razones para creer que la promoción en los medios de comunicación no dañará significativamente la posición de las científicas climáticas entre sus pares en función de su género. Este es un hallazgo significativo para la comunicación de la ciencia climática, y para la política climática en general.

Para comprender más a fondo las experiencias de las mujeres científicas, Sería útil aprender cómo estas percepciones se traducen en comportamiento. Sin embargo, alentar a las científicas a asumir roles más visibles, sin miedo a las repercusiones de género, podría atraer a más mujeres a la ciencia del clima y ayudar a que la gente sea más consciente de la ciencia del cambio climático.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.