Un robot humanoide juega a la pelota en la Robotica Humanoid and Service Robots Expo 2012 en Milán, Italia en noviembre de 2012. Vea más imágenes de robots. © Pier Marco Tacca / Getty Images Desde que Karel Capek acuñó el término "robot" en su obra de 1920 "Rossum's Universal Robots, "Los robots han sido elementos habituales de la ciencia ficción. Y hoy en día, se están convirtiendo en hechos científicos. Los robots se utilizan para aspirar suelos, construir autos, desactivar bombas, ayudar en la cirugía y ayudar a los discapacitados, entre muchas otras funciones. Son más frecuentes de lo que muchos de nosotros pensamos, y están preparados para volverse aún más omnipresentes en el futuro.
Un robot, en su forma más simple, es una máquina que puede realizar tareas que normalmente realizan las personas. Algunos son controlados por el operador y otros se mueven de forma autónoma (al menos durante el tiempo que lo permitan sus fuentes de energía). Varían en forma desde un solo brazo robótico hasta cuerpos completamente humanoides. Uno de los principales objetivos de algunos especialistas en robótica es hacer que los robots parezcan más humanos, al menos en parte para facilitar una interacción más natural entre robots y personas. Un robot cuya apariencia y acciones imitan las de un ser humano más de cerca que sus contrapartes de piel metálica a menudo se llama un androide .
Existe una gran cantidad de androides que se utilizan en la investigación hoy en día, como la respuesta Q2, desarrollado por Hiroshi Ishiguro de la Universidad de Osaka. La respuesta Q2 se inspiró en una locutora de televisión, y a primera vista podría confundirse con una persona. Ella no puede caminar aunque, y no incorpora ningún tipo de IA compleja, por lo que sus capacidades de interacción son limitadas. Ishiguro también ha creado una copia de Android controlada de forma remota de sí mismo llamada Geminoid HI-1 que puede usar para dar conferencias desde lejos. Y David Hanson ha creado un androide inspirado en Philip K. Dick, autor de la novela "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?", que incorpora reconocimiento facial y permite mantener conversaciones. Aunque ninguno ha alcanzado una verdadera autonomía, un caminar, hablar como una copia humana del hombre casi parece la conclusión inevitable de tales esfuerzos. Pero, por alguna razón, cuando nos encontramos con robots que se parecen demasiado a nosotros, por lo general, los encontramos espeluznantes o desagradables.
¿Qué es lo que hace que los robots realistas nos asusten? ¿Tenemos miedo de lo que un ser con capacidades humanas, pero sin conciencia humana, ¿podría hacer? ¿Tememos el desafío que representan para nuestra singularidad, y que acabarán reemplazándonos? Por muy probable que parezcan estas razones, Dada la naturaleza de los androides que dominan a los humanos en la mayor parte de la ciencia ficción, la respuesta más convincente hasta la fecha parece tener una causa más visceral que filosófica. Se llama efecto "valle inquietante". Sigue leyendo para saber más.
Siniestro, ¿Triste o ambos?Ha habido muchos androides (o robots extremadamente parecidos a los humanos) representados en la literatura y el cine a lo largo de los años. En algunos casos, se han presentado como un poco espeluznantes a propósito (ya sea a través de una apariencia alterada o acciones cuestionables), pero sus escritores y otros creadores realmente tienen la culpa. Los pobres no necesariamente merecen su maltrato. Algunos de estos son:
Hiroshi Ishiguro con una versión anterior de su androide Repliee en la Exposición de Prototipos de Robots en la Exposición Mundial de 2005 en Nagakute, Japón © Junko Kimura / Getty Images Tendemos a antropomorfizar objetos y animales. Es decir, Proyectamos características humanas como inteligencia y emoción en cosas no humanas, especialmente si exhiben algunos rasgos humanos. Entonces, pensarías que esto significaría que tomaríamos un androide humano más fácilmente que un metal mecanoide . Al parecer, nos sentimos cómodos con los robots que tienen cada vez más atributos físicos humanos hasta cierto punto, pero una vez pasado este punto, somos rechazados. Este efecto se llama el valle inquietante.
los valle inquietante es un término acuñado por Masahiro Mori en 1970. Para ilustrar esta idea, Mori creó un gráfico con familiaridad en el eje y y semejanza humana en el eje x y trazó nuestro sentimiento de familiaridad, o capacidad para identificar, con diversas formas robóticas o representaciones humanas. Los robots industriales están cerca del origen, ni como humano ni evocando un sentimiento de familiaridad. Los robots humanoides se acercan a un pico, siendo a la vez más familiar y humano. Pero después de este pico, hay una caída repentina en un valle (donde cosas como cadáveres, mienten zombis y prótesis), y se eleva de nuevo a un segundo pico cuando se acerca a un ser humano vivo. En su opinión, nuestro nivel de comodidad aumenta a medida que los robots adquieren más rasgos físicos humanos hasta un punto aún no definido, en el que los rasgos humanos de repente hacen que el robot sea desconocido y espeluznante. Tanto la apariencia física como el movimiento juegan un papel importante, ya que un movimiento inhumano también puede arrojar algo instantáneamente al valle.
Los estudios han confirmado esta idea y la han modificado un poco. Investigadores Karl MacDorman, Robert Green, Chin-Chang Ho y Clinton Koch de la Escuela de Informática de la Universidad de Indiana utilizaron imágenes fijas con los rasgos faciales y las texturas de la piel alteradas de diversas formas para obtener las respuestas de los participantes. Descubrieron que los niveles de inquietud se calificaban más alto con rostros que se desviaban de las proporciones humanas normales cuando la textura de la piel era realista. pero ese retroceso del realismo de la piel hizo que disminuyese la inquietud. Estos resultados parecen indicar que un desajuste entre la proporción y el detalle realista podría ser el culpable.
Un estudio de Ayse Pinar Saygin, Thierry Chaminade, Hiroshi Ishiguro, Jon Driver y Chris Frith utilizaron un robot en movimiento (Respuesta Q2, en realidad) para mostrar que el efecto valle inquietante podría ser causado por una desconexión entre nuestras expectativas y la realidad con respecto a la apariencia y el movimiento de un androide. Los investigadores tomaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) de los participantes mientras veían una serie de videos de Repliee Q2, un robot de aspecto mecánico (el mismo androide, pero "desollado" para revelar sus partes subyacentes), y un ser humano vivo (de hecho, el modelo de Android), todos realizando las mismas acciones. Los cerebros de los participantes respondieron al robot humano y de aspecto más mecánico de manera muy similar. Pero al ver el androide más humano, diferentes áreas del cerebro mostraron actividad que en los otros casos, y estas áreas tenían que ver con conectar la corteza visual con partes del cerebro que tienen que ver con afectar e interpretar el movimiento. Proporciona evidencia de que tal vez el efecto valle misterioso se desencadena cuando algo que parece principalmente humano se mueve de una manera no humana (es decir, donde la apariencia y el movimiento no coinciden de la forma en que nuestro cerebro cree que deberían). Robots que se mueven como esperamos que se muevan los robots y que los humanos se muevan como esperamos que se muevan los humanos, por supuesto, no nos asustes.
Una posible razón evolutiva de nuestra repulsión a las variaciones en la apariencia y el movimiento de un androide es que cualquier irregularidad en una forma humana podría indicar una enfermedad, y es posible que estemos programados para retroceder para prevenir la propagación de enfermedades. Una cierta otredad en otra persona también podría desencadenar nuestra aversión hacia las personas que no consideraríamos como compañeros de apareamiento aceptables. Pero cualquiera que sea la razón biológica subyacente, los roboticistas buscan formas de mantener sus creaciones fuera del valle.
Burbuja personalLos estudios han demostrado que si un robot tiene algunos rasgos humanoides, es más probable que las personas prefieran un espacio personal similar entre ellos y el robot, ya que se mantendrían entre ellos y otro humano. Pero si el robot es más mecánico, dejarán que se acerque mucho más. Quizás los robots menos parecidos a los humanos caen más en el reino de los objetos inanimados.
Quizás porque su apariencia robótica no activa el detector espeluznante en humanos, El ASIMO de Honda se ha convertido en una especie de embajador de la robótica. El robot amigable incluso tiene un concierto regular en Disneyland. © Dilip Vishwanat / Getty Images para Honda Aunque el objetivo de algunos especialistas en robótica es crear androides que sean tan humanos en apariencia y movimiento que atraviesen el valle inquietante, muchos están eludiendo el problema creando robots no parecidos a los humanos pero muy expresivos. Leonardo es un robot lindo y peludo creado en colaboración entre MIT y Stan Winston Studios. Puede exhibir varias expresiones faciales, puede reconocer caras y está siendo instruido por humanos para aprender varias habilidades. Y los investigadores como Heather Knight creen que las capacidades sociales del robot también pueden ser clave para evitar el valle inquietante.
Existe una escuela de pensamiento de que se podría hacer aparecer a los robots, así como comunicarse e interactuar socialmente, lo suficiente como personas para hacernos sentir cómodos con ellos, pero no tanto como para que parezcan realmente humanos. La idea es dotar a los robots de características suficientes que nos hagan antropomorfizarlos, como la capacidad de dar y responder a señales de comunicación, reconocer los estados emocionales de las personas y responder en consecuencia, y exhibir personalidad y emoción (por artificial que sea), entre otras cosas. Los robots tendrían su propia forma, uno diseñado para cualquier trabajo que debían hacer, y la desconexión entre nuestras expectativas y su apariencia no ocurriría. El propio Mori incluso declaró en su artículo de 1970 que los diseñadores deberían esforzarse por alcanzar el primer pico en su gráfico, no el segundo, para evitar caer en la zona espeluznante. Quizás este enfoque ayudaría a los robots a adaptarse a la perfección a nuestras vidas sin provocarnos molestias.
Pero otros continúan luchando por el realismo humano total, como Ishiguro, quien está entre los que creen que los androides pueden tender un puente sobre el valle inquietante aumentando la apariencia y el movimiento humano. Aparte de su textura realista de cabello y piel, su Repliee Q2 y Geminoid HI-1 también fueron diseñados para realizar micro-movimientos humanos involuntarios comunes, como un cuerpo constante moviéndose y parpadeando, así como respirar, para parecer más natural. Y utilizan actuadores de aire, con la ayuda de un compresor de aire, para afectar el movimiento sin emitir ruidos mecánicos.
La cultura también puede influir. En Japón, Las formas artificiales ya son más frecuentes y aceptadas que en lugares como los EE. UU. Incluso ha habido un par de estrellas del pop sintético (una animada, y una mezcla generada por computadora de las características de los miembros reales de su banda). Quizás el valle inquietante se pueda atravesar en otras partes del mundo a través de la creciente prevalencia de androides. Quizás todos nos acostumbremos a ellos.
Pero este no es un fenómeno que solo ocurre con los robots. Sucede con otras representaciones en gran parte realistas de la forma humana, como animaciones. Hubo muchos informes de personas que encontraron a los personajes humanos animados en las películas "Final Fantasy:The Spirits Within" y "The Polar Express" como espeluznantes o desagradables. Ambas películas fueron promocionadas por sus avances en el fotorrealismo de gráficos por computadora (CG). Pero los personajes no eran lo suficientemente reales como para trascender el valle.
Podemos probar de todo, desde la disminución del realismo hasta la imitación humana completa para experimentar más a fondo con las formas y funciones que es más probable que aceptemos de nuestros robots y hermanos generados por computadora. Necesitamos atravesar o evitar el valle inquietante, porque los robots y los gráficos por computadora están con nosotros a largo plazo.
I, para uno, dará la bienvenida a nuestros robots ayudantes, ya sean máquinas de metal brillante o androides con piel de silicona. Soy un ama de llaves mediocre, a veces hacen más daño que bien al intentar realizar reparaciones, y preferiría leer un libro que tener que prestar atención a la carretera mientras conduce al trabajo, por lo que puedo ver algunos buenos usos inmediatos de los robots avanzados. Seguro, se debe tener cuidado cuando se trata de cuestiones de seguridad y ética. En literatura y cine, los robots tienden a enloquecer y matan o subyugan a sus creadores. Pero dado que los únicos robots domésticos actualmente disponibles comercialmente son los juguetes y las aspiradoras, Dudo que lleguemos a inteligencias artificiales humanoides completamente sensibles en el corto plazo. En lo que respecta a mi lechada, el futuro no puede llegar lo suficientemente pronto.
