Los factores abióticos son los factores no vivos en un entorno que afectan a los organismos. Pueden incluir aire, agua, temperatura, composición del suelo, altitud, topografía, disponibilidad de luz solar, latitud y elevación. Los ecologistas deben determinar cómo los organismos se ven afectados por estos factores abióticos para medir su supervivencia, crecimiento y estresores ambientales. Varias herramientas especiales ayudan a los ecologistas a determinar las características de estos factores abióticos.
TL; DR (demasiado largo; no leyó)
Los ecologistas estudian los factores abióticos o no vivos en un ambiente para determinar su influencia en los organismos. Varias herramientas ayudan a los ecologistas a medir factores abióticos, incluidos termómetros, altímetros, medidores de pH y muchos otros dispositivos.
Medición de temperatura
La temperatura del aire, el agua y el suelo afecta la supervivencia de los organismos, ya sean plantas o animales. . El metabolismo de un organismo depende de ciertos parámetros de temperatura. Las especies animales que son poiquilotérmicas, lo que significa que utilizan el comportamiento para regular la temperatura corporal, demuestran ser especialmente susceptibles a las condiciones de temperatura. La temperatura del agua afecta las tasas de fotosíntesis en las plantas, y las temperaturas más bajas del agua indican un oxígeno disuelto típicamente más alto. Los rangos de temperatura a lo largo del tiempo también ofrecen información útil. Para medir la temperatura, los ecologistas usan vidrio tradicional o termómetros digitales menos frágiles. Se pueden usar sondas remotas llamadas termistores para medir la temperatura del agua.
Determinar la intensidad de la luz
Los medidores de luz se usan para medir la intensidad de la luz. Puede existir una variedad de condiciones de luz en diferentes áreas, densidad de vegetación y en diferentes condiciones climáticas, que afectan el crecimiento de las plantas y la fotosíntesis.
Medición del pH
Los ecologistas necesitan medir el pH del suelo o el agua en un ambiente para ver qué nivel pueden tolerar los organismos allí. En el agua, el pH varía según el tipo de entorno, ya sea río, lago o estanque; su sustrato mineral; y qué tipo de plantas viven dentro o alrededor de ella. La escorrentía de contaminación industrial conduce a un pH más bajo y, por lo tanto, a una mayor acidez, que afecta la supervivencia de los organismos. Las pruebas químicas de pH se pueden realizar en el campo si es necesario; sin embargo, en el laboratorio, los medidores digitales de pH resultan invaluables.
Uso de un clinómetro
La pendiente de un área afecta a los organismos que viven en ella al crear microclimas. Los ecologistas usan clinómetros en perfiles de pendiente para medir el ángulo y la distancia de la pendiente.
Anemómetro para velocidad del viento
Los ecólogos usan anemómetros para medir la velocidad del viento. La velocidad del viento proporciona otra variable para las condiciones climáticas.
Altímetro para elevación
La altitud influye en el lugar donde vive un organismo y afecta la temperatura. Los ecologistas usan altímetros de mano para medir la elevación de los entornos de interés.
Medición del área de superficie
Los ecólogos usan planímetros para medir la planimetría polar, que a su vez determina el área de superficie de un sitio.
Sistema de posicionamiento global (GPS) Unit
Los ecologistas usan el Sistema de Posicionamiento Global o unidades GPS para determinar las coordenadas de los sitios de interés. Algunas unidades de GPS ofrecen mediciones de elevación y área de superficie.
Herramientas para medir la turbidez
Los científicos determinan la turbidez o turbidez del agua para ver cuánta luz puede pasar a través de ella. Numerosas sustancias afectan la turbidez, incluyendo lodo, arena, erosión, escorrentía y otros precipitados. El agua turbia reduce la cantidad de luz que puede llegar a los organismos que viven en el agua, ralentiza la fotosíntesis y reduce el oxígeno disponible para los animales. La turbidez también conduce al crecimiento bacteriano y puede ser un factor en la potabilidad. Los ecologistas pueden usar turbidímetros Jackson Candle, discos Secchi o tubos de turbidez para medir la turbidez. Los tubos de turbidez conectan la visibilidad y la turbidez, son portátiles y económicos de fabricar.
Dispositivo de sonda portátil
Para registrar profundidades a lo largo de transectos de lagos, los ecólogos utilizan dispositivos de sonda portátiles. Estos dispositivos también funcionan bien para medir la batimetría y la profundidad máxima en cuerpos de agua menos profundos.
Registrador del nivel del agua
Un registrador del nivel del agua es una herramienta alimentada por batería que ofrece una medición continua del nivel del agua. Combina un transductor de presión y un registrador de datos.
Hornos y quemadores Bunsen
Los ecologistas determinan el contenido de agua del suelo midiendo muestras de suelo fresco y luego secándolas en un horno. Encontrar la diferencia entre los pesos del suelo fresco frente al seco produce el contenido de humedad del suelo. Los hornos de alta temperatura o los quemadores Bunsen resultan útiles para quemar el contenido de humus en muestras de suelo.
Usando un microscopio
Los microscopios permiten a los ecólogos estudiar muestras de suelo. Los microscopios pueden revelar la textura del suelo (como limo, arena o arcilla), el color y la cantidad de rocas que contiene una muestra.
Sonda digital
Para medir el oxígeno disuelto en el agua, los ecólogos utilizan sondas digitales. Estos ayudan a determinar la calidad del agua y la disponibilidad de oxígeno para los organismos que viven en el agua. Un mayor oxígeno disuelto da como resultado una mejor calidad del agua.
Data Logger
Los registradores de datos proporcionan a los ecólogos una amplia capacidad para combinar herramientas para medir factores abióticos. Los registradores de datos se pueden dejar en el campo durante largos períodos, en el sitio de organismos de interés, registrando datos. Si bien muchos registradores de datos comerciales pueden ser costosos y llamativos, los registradores de datos pequeños pueden usar tarjetas de circuitos y tarjetas de memoria personalizadas. Estos se pueden programar para muchas funciones y parámetros ambientales diferentes.
