Seremos honestos: las sondas alienígenas no son algo que pensamos que cubriríamos en Sciencing. Pero es 2018 y aparentemente todo puede suceder, así que aquí estamos.

Esta semana, un grupo de astrónomos, de Harvard, no de la Universidad "I Want To Believe", publicó un artículo sobre un extraño cigarro. objeto que encontraron en nuestro sistema solar a fines del año pasado. Apodado Oumuamua (que es hawaiano para "un mensajero que se extiende desde el pasado distante") es el primer objeto de su tipo descubierto en el espacio.

Y los científicos están desconcertados. El grupo de investigación ha especulado que puede tener un origen artificial, como el creado por otra civilización, pero esa no es la única explicación. Y algunos expertos no están tan seguros de que sea un nuevo tipo de objeto en primer lugar.

Entonces, ¿cómo puede dar sentido a este extraño fenómeno interestelar? Esto es lo que necesita saber. Primero, ¿cómo encontraron a Oumuamua?

Los astrónomos de Harvard descubrieron Oumuamua por primera vez en octubre pasado. Pasó volando más allá del sol, tan rápido que los astrónomos sabían que no podría haberse originado en nuestro sistema solar. Y entienda esto: después de pasar el sol, se aceleró. Su recorrido y velocidad son extraños, ya que no puede explicarse por la atracción gravitacional del sol o los planetas, explican los investigadores.

Y Oumuamua se ve diferente a los cometas o asteroides estándar. Por un lado, es delgado y largo: aproximadamente 400 metros (aproximadamente un cuarto de milla) de largo y 40 m (o aproximadamente 131 pies) de ancho. Oumuamua también está hecho de algún tipo de sustancia a base de carbono, en lugar de metal o hielo.
¿Qué dicen los expertos al respecto?

Debido a que Oumuamua es un descubrimiento tan nuevo y sorprendente, los astrónomos todavía están intentando para darle sentido. Y hay algunas teorías sobre de dónde vino y qué podría explicar su extraño patrón de viaje.

Una posible explicación es que la radiación del sol es responsable de su velocidad. El sol emite constantemente radiación que puede aplicar fuerza a los objetos cercanos (algo así como cómo el viento puede impulsar un velero). Debido a que Oumuamua tiene una forma tan extraña, la fuerza de esa radiación podría funcionar de manera diferente que, por ejemplo, en un cometa, desencadenando esa extraña aceleración. Alternativamente, podría estar emitiendo gas o escombros, lo que aumentaría su velocidad.

También hay algunas teorías para explicar el origen de Oumuamua. Algunos científicos especulan que podría ser un fragmento de un planeta explotado. Y aunque los investigadores de Harvard creen que es una nueva clase de objetos, podría ser un cometa o asteroide de forma extraña.

Entonces, por supuesto, está la teoría alienígena. Como escribieron los investigadores de Harvard, "Alternativamente, un escenario más exótico es que 'Oumuamua puede ser una sonda totalmente operativa enviada intencionalmente a la vecindad de la Tierra por una civilización extraterrestre'".
Entonces, ¿los extraterrestres son reales?

¡Todavía no lo sabemos! Un grupo de científicos publicó un documento de pruebas estadísticas a principios de este año y concluyó, con base en nuestro conocimiento actual del espacio, que tenemos del 39 al 85 por ciento de probabilidades de ser la única civilización en el universo observable También tenemos entre un 53 y un 99.6 por ciento de probabilidades de estar solos en la galaxia. Si encontramos más evidencia de vida extraterrestre, esos números cambiarían. Pero tal como están las cosas, es más probable que seamos la única civilización. menos en nuestra galaxia.

Si Oumuamua es realmente
prueba de vida alienígena aún está por verse. Pero no importa de dónde venga, encontrar el primer objeto interestelar sigue siendo bastante emocionante. Es único la forma y la ruta de viaje distinta ayudarán a los astrónomos a aprender más sobre nuestro sistema solar , y el universo en su conjunto.

¿Y si realmente te gusta la idea de los extraterrestres? Bueno, siempre están los archivos X.