Cuando un jefe de estado o funcionario de gobierno viaja a otro país para reunirse con su contraparte, la visita de alto nivel a menudo implica una serie de actividades de diplomacia pública, cuyo objetivo es aumentar el apoyo público en el país anfitrión. Estas actividades a menudo incluyen eventos como organizar una conferencia de prensa conjunta, asistir a una recepción o cena, visitando un sitio histórico, o asistir a un evento social o deportivo. Un nuevo estudio encuentra que la diplomacia pública que acompaña a una visita de alto nivel de un líder nacional aumenta la aprobación pública en el país anfitrión. Los hallazgos se publican en el Revista estadounidense de ciencias políticas .

"Las reuniones bilaterales brindan a los líderes mundiales un foro para hablar sobre los problemas reales; sin embargo, un líder nacional visitante también suele dedicar una cantidad significativa de tiempo a la creación de imágenes, a medida que el país visitante se esfuerza por mejorar su imagen en todo el mundo, "dice el coautor Yusaku Horiuchi, profesor de gobierno y profesor Mitsui de estudios japoneses en Dartmouth.

"El simple hecho de que se asigne tiempo y dinero a las actividades de creación de imagen como parte de estas visitas de alto nivel sugiere que muchos países realmente piensan que estas campañas de diplomacia pública son importantes. Sin embargo, hasta ahora, ha habido poco, Si alguna, evidencia causal bien identificada, ", dice Horiuchi." Nuestro estudio es el primero en mostrar la eficacia de la diplomacia pública y cómo puede moldear la opinión pública extranjera ".

Para el estudio, politólogos de Dartmouth, La Universidad Nacional de Australia y la Universidad Estatal de Florida examinaron datos sobre visitas de alto nivel de 15 líderes de 9 países durante 11 años (de 2008 a 2018). 86 visitas de nueve países importantes:Brasil, Canadá, Porcelana, Alemania, India, Japón, Rusia, el Reino Unido., y Estados Unidos — fueron analizados. El equipo obtuvo datos sobre las visitas de alto nivel y los combinó con los datos de Gallup World Poll para examinar cómo cambia la opinión pública de un líder visitante de cinco días antes de la visita a cinco días después de la visita.

Mediante un análisis estadístico, Los resultados muestran que la aprobación pública del desempeño laboral de un líder visitante aumenta en promedio 2.3 puntos porcentuales cuando el líder visita un condado extranjero. Como explican los investigadores, el efecto en la opinión pública no se desvanece de inmediato, ya que dura hasta dos semanas y media y es especialmente fuerte cuando los medios de comunicación cubren los eventos de diplomacia pública. Este efecto también es especialmente grande cuando un nuevo líder visita otro país durante su primer año en el cargo. un fenómeno que los investigadores denominan efecto "luna de miel de poder blando". Cuando un nuevo líder visita otro país, el efecto sobre el índice de aprobación del líder por parte del público es el doble que el de un líder que ha estado en el cargo durante cinco años o más.

Los investigadores encontraron que el efecto en la opinión pública es mucho más fuerte para el líder visitante que para el líder anfitrión. ilustrando que no hubo efecto de "cola de abrigo":los líderes anfitriones no aprovechan a los visitantes populares para aumentar sus propios índices de aprobación.

"Nuestros resultados sugieren que el 'poder blando, 'un término acuñado por Joseph Nye que se refiere a la capacidad de un país para influir en los resultados internacionales mediante la atracción y la persuasión en lugar de la coerción o el pago, puede afectar a la opinión pública extranjera, "dice Horiuchi.

Como parte del análisis, los investigadores examinaron las proporciones de poder entre los países visitantes y los países anfitriones basándose en datos del Proyecto Correlatos de Guerra. Los datos muestran que el efecto de la diplomacia pública sobre la aprobación pública en un país anfitrión no está condicionado al equilibrio del poder militar, también conocido como "poder duro, "entre los dos países. Los hallazgos proporcionan evidencia de que el poder blando es independiente del poder duro y, como concluyen los investigadores, La diplomacia pública no debe descartarse como una mera actuación.