Un nuevo estudio mira a puerta cerrada para revelar cómo los hábitos de visualización del Reino Unido se están alejando de la transmisión tradicional con opciones de transmisión más intensivas en datos que ahora son las predeterminadas para muchos.

Se está produciendo una revolución visual. El advenimiento de la televisión por Internet, plataformas para compartir videos como YouTube, y otros servicios a pedido en los últimos años ha aumentado enormemente la flexibilidad y las opciones para los espectadores.

Pero la naturaleza y el alcance de cómo han cambiado los hábitos de visualización de los hogares hasta ahora, se basó en gran medida en pruebas anecdóticas.

Un equipo de investigadores en computación de la Universidad de Lancaster ha examinado más de cerca hasta ahora. Han analizado a fondo el uso de 66 dispositivos informáticos, incluyendo televisores inteligentes, dongles, tabletas, portátiles y teléfonos móviles, durante un mes a través de 20 participantes en nueve hogares del Reino Unido.

El estudio, que contó con el apoyo del Consejo de Investigación en Ingeniería y Ciencias Físicas (EPSRC), proporciona nueva evidencia valiosa para los investigadores, que están interesados ​​en nuestros hábitos de visualización cambiantes y cómo esto se vincula con los enormes aumentos en el tráfico de datos de Internet. El tráfico de Internet ha aumentado aproximadamente un 20% anual recientemente, y la transmisión es aproximadamente la mitad de todo el tráfico. Estos aumentos son motivo de especial preocupación, ya que los aumentos de datos suelen ir acompañados de un uso oculto de la energía. impactando en el medio ambiente.

"Este estudio proporciona una comprensión muy matizada de las prácticas de observación contemporáneas que son indicativas de tendencias más amplias en la vida cotidiana, y cómo esto se vincula con la demanda de datos, "dijo Kelly Widdicks, Doctor. Candidato de la Universidad de Lancaster y autor principal del informe.

"Nuestros hallazgos, coincidiendo con estadísticas del Reino Unido y EE. UU., muestran que ha habido un cambio de comportamiento significativo hacia la transmisión por defecto con la televisión tradicional, o DVD, volviéndose obsoleto para algunos ".

Todos los hogares del estudio vieron algún tipo de contenido de video todos los días, lo que contribuyó a casi las tres cuartas partes de la demanda total de datos del hogar.

Los teléfonos inteligentes fueron los dispositivos de propiedad más común y una consola de juegos PlayStation fue el dispositivo que más datos consumió en el estudio. seguido de dongles de TV.

Se descubrió que YouTube es el servicio de visualización con mayor demanda de datos (representa casi la mitad de la demanda de visualización en todos los hogares) y es, como era de esperar, más popular entre los participantes más jóvenes de la 'Generación Z'. Otros servicios de visualización exigentes incluyeron Now TV, Netflix, Sky TV y reproductor de TV. Estos fueron seguidos por contenido de video relacionado con las redes sociales en plataformas como Facebook y Twitch.

Los investigadores encontraron que cuando se les ofrecen opciones para ver programas en diferentes resoluciones, a menudo más alto, más hambrientos de datos, resoluciones, como HD, fueron seleccionados. Las familias a menudo veían diferentes programas simultáneamente en diferentes dispositivos, la llamada 'observación múltiple', lo que amplifica el consumo de datos.

El estudio también descubrió evidencia de prácticas derrochadoras. Algunos participantes usan plataformas de transmisión de video, como YouTube, como reproductores de música de fondo, y en realidad no miran los videos, a pesar de la gran cantidad de datos involucrados. Otros no siempre disfrutaron del contenido que vieron, o encontraron que los servicios de transmisión los distraían de sus tareas y actividades diarias.

También descubrieron que los participantes prefieren ver programas a través de servicios de actualización en línea en lugar de pregrabarlos o extraer el DVD de sus colecciones. porque es "igual de fácil" de hacer.

Los investigadores han hecho varias sugerencias para ayudar a reducir la demanda de energía y el impacto ambiental provocados por la revolución en la visualización.

Estos incluyen académicos y diseñadores de software que trabajan en estrecha colaboración con ingenieros de redes para diseñar funciones, o indicaciones, que empujan a los espectadores a considerar formas de visualización menos exigentes. Estas colaboraciones también podrían ayudar a prevenir la carga de red de nuevos diseños de servicios con uso intensivo de datos, como cuando Facebook introdujo la reproducción automática de video, lo que aumentó significativamente la demanda de datos en las redes de Internet.

Los investigadores también piden a los responsables de la formulación de políticas que presten mayor atención a los costes energéticos y medioambientales asociados con Internet a la hora de impulsar una infraestructura más rápida.

"Es posible que las políticas de Internet que impulsan el acceso ultrarrápido solo estén impulsando una mayor demanda, dado que el crecimiento de la capacidad de la infraestructura conduce a un aumento de la demanda ", dijo el Dr. Oliver Bates, Investigador principal de la Universidad de Lancaster y coautor del estudio. "Está claro que los responsables de la formulación de políticas no han establecido la conexión entre el marketing de todo lo que pueda comer, por proveedores de servicios de Internet, y demanda de datos y hay poca discusión sobre el impacto energético de Internet dentro de las políticas públicas.

"Necesitamos enfrentar urgentemente 'todo lo que pueda comer' y 'atracones' viendo de manera más amplia a medida que el cambio a servicios basados ​​en Internet tiene un impacto cada vez mayor en las personas, la sociedad y el planeta. En última instancia, si los atracones son perjudiciales para nuestra salud, ¿por qué se les permite a los proveedores de servicios promover el atracón de datos? "

Los académicos también sugieren imponer límites al tráfico de Internet para reducir la demanda de datos. Aunque reconocen que los límites de tráfico van en contra de las ideas de "neutralidad de la red" en las que todo el tráfico de Internet se trata por igual.

"Apoyamos plenamente los objetivos de justicia social y participación cívica de la neutralidad de la red, pero también deberíamos considerar los límites de tráfico por razones de un bien mayor:la sostenibilidad medioambiental ", dijo el Dr. Mike Hazas, Lector de la Universidad de Lancaster.

"Como resultado, si el tráfico de entretenimiento de video debería costar más para reflejar su costo ambiental, o estar limitado de alguna manera, esta política debería aplicarse a todos los proveedores de contenido de video:Netflix, YouTube y el resto ".

"Es hora de que nosotros, como una sociedad, trabajar juntos para redefinir nuestros futuros de observación y comenzar a lidiar de frente con la trayectoria insostenible de esta demanda de datos, "dijo Kelly Widdicks.