Este sistema laberíntico de depresiones y mesetas fue fotografiado por Mars Express de la ESA el 21 de junio de 2016.

Muestra parte de una región conocida como Adamas Labyrinthus, que se encuentra en Utopia Planitia en las tierras bajas del norte de Marte. Aquí, los bloques de forma aleatoria varían en tamaño de 5 a 20 km de ancho y están separados por canales transversales con anchos de hasta 2 km.

El patrón es similar al observado en algunas ubicaciones en alta mar en la Tierra, apoyando la idea de que la escena aquí es el resultado de la deposición de sedimentos de grano fino en un océano.

La formación de tales polígonos con depresiones circundantes se ha atribuido a varios procesos variados, incluido el colapso por gravedad, la expulsión de fluido de los sedimentos porosos a medida que se compactan, baja fricción entre los sedimentos, lo que resulta en una pérdida de masa, y actividad tectónica local que separa los bloques. La topografía subyacente de la superficie debajo también puede jugar un papel.

Una idea para la escena que se muestra aquí en Marte es que las lechadas de sedimentos se depositaron durante una inundación catastrófica en una superficie rica en hielo. y se contrajo en los polígonos a medida que los sedimentos se compactaban y expulsaban sus fluidos.

Más tarde, La actividad tectónica y la sublimación gradual de hielos enterrados podrían haber causado un ensanchamiento y profundización gradual de las depresiones entre los polígonos gigantes.

El material helado ciertamente jugó un papel en la apariencia de esta región en algún momento:los cráteres de impacto más grandes muestran mantas de escombros característicos de "panqueques", que indican el calentamiento y el derretimiento de una capa de hielo subterránea en el momento del impacto.

Además, algunos de los comederos muestran depósitos oscuros, que pueden ser capas de ceniza que se revelan desde debajo de una capa de hielo cubierto de polvo a medida que las laderas que dan al sol se calientan suavemente.

La resolución del suelo de esta imagen es de unos 15 m por píxel y las imágenes están centradas a 39ºN / 101ºE. Para más imágenes y detalles de esta región, vea la publicación de la imagen asociada por la Agencia Aeroespacial Alemana DLR y por Freie Universität Berlin el 8 de septiembre.