La pérdida de escolarización de las niñas como resultado del COVID-19 amenaza con retrasar el desarrollo, un informe advierte.

Es posible que alrededor de un millón de niñas en África subsahariana nunca regresen a la escuela después de quedar embarazadas debido al cierre de escuelas COVID-19. un desarrollo que podría descarrilar el crecimiento de África, dice un informe.

El Informe del Foro Ibrahim destaca los desafíos relacionados con COVID-19 que enfrenta África, incluido un aumento de la violencia sexual y de género, presión sobre los servicios de salud que ya son débiles, aumento de la inestabilidad y las dificultades económicas.

El informe publicado este mes advierte que el cierre de escuelas tiene un impacto negativo en la socialización de las niñas. acceso a servicios de salud sexual y reproductiva, y espacios seguros. Dice que se vuelven vulnerables a la violencia y la explotación sexuales, mutilación genital femenina (MGF), matrimonio forzado y embarazos precoces.

"El Informe del Foro Ibrahim muestra cómo el cierre de escuelas corre el riesgo de ampliar las desigualdades de aprendizaje existentes, "dice Camilla Rocca, jefe de investigación, Fundación Mo Ibrahim. "Ya en 2019, había una brecha de 3,9 puntos porcentuales entre la tasa de niñas y niños sin escolarizar en el África subsahariana ".

El analisis, Rocca explica, se basa en datos como la matrícula en educación y las tasas de embarazo adolescente.

Las órdenes de quedarse en casa durante la pandemia han provocado un aumento de la violencia contra las mujeres y las niñas en todo el mundo. señala Rocca, y agregó:"Esto está sucediendo en un momento en que el acceso a servicios de apoyo y emergencia para frenar la VSG [violencia sexual y de género] ha disminuido debido a la pandemia y las restricciones relacionadas".

Rocca le dice a SciDev.Net que en una encuesta de 1, 056 mujeres en Burkina Faso, Chad, Malí, Mauritania, Níger y Senegal, casi el 41 por ciento de los encuestados reportaron incidentes de violencia doméstica antes de la pandemia. mientras que esto aumentó a más del 52 por ciento durante COVID-19.

El informe describe una hoja de ruta para una recuperación sostenible de COVID-19 para África, incluido el fortalecimiento de la colaboración, priorizar a los jóvenes, y la defensa de la buena gobernanza.

Salami Tijani, un médico defensor de la salud y los derechos sexuales y reproductivos en Nigeria, dice que las mujeres son las más afectadas por las consecuencias socioeconómicas del COVID-19.

"El matrimonio infantil prevalece en el África subsahariana, "explica Salami, miembro de Aspen New Voices. "Aproximadamente el 43 por ciento de las niñas en Nigeria se casan antes de los 18 años. Los impactos del COVID-19 podrían empeorar esta práctica con consecuencias para la salud de las niñas, "

La beca New Voices Fellowship en el Aspen Institute tiene una duración de un año programa no residencial que brinda capacitación intensiva en medios y defensa para expertos en desarrollo de primera línea.

Tammary Esho, directora del Centro de excelencia de Amref Health Africa para poner fin a la mutilación genital femenina, dice que la pandemia ha exacerbado las prácticas nocivas de cortar o herir deliberadamente los genitales femeninos en países como Etiopía, Kenia, Senegal y Uganda.

"Las mujeres y las niñas constituyen un enorme capital humano y esto tendrá un impacto negativo en que África pierda hasta una década de progreso en el desarrollo si no se aborda la VG [violencia de género], " ella dice.

La pandemia exige enfoques innovadores para fortalecer y apoyar las actividades sociales, económico, sistemas de salud y justicia para la preparación pública para la prevención y respuesta ante emergencias, Agrega Esho.

Elizabeth Anne Bukusi, científico principal de investigación clínica en el Instituto de Investigación Médica de Kenia, Dice que COVID-19 ha demostrado la falta de atención a los servicios de salud de promoción y prevención que son claves para mitigar la pandemia.

La recuperación requerirá acceso a las vacunas COVID-19 en las que África está al final de la cola, y un marco para ayudar a aumentar la capacidad de la región para afrontar crisis futuras, según Bukusi.

"África también necesita repensar las prioridades y la inversión en la atención médica de sus ciudadanos [y] en la investigación para la salud [para] lograr la salud y el bienestar de sus ciudadanos, "Añade Bukusi.