Una muestra de hematita, con su delatora veta roja, se muestra. Fue minado en Ouro Preto, Estado de Minas Gerais, Brasil. Walter Geiersperger / Getty Images Como la principal fuente de hierro del planeta, la hematita ha dado forma a civilizaciones durante miles de años. El mineral se utilizó por primera vez como pigmento principal en pinturas rupestres que a menudo tienen un tono rojizo, un rasgo característico de la hematita. Más tarde, era, y sigue siendo, la principal fuente de hierro, sacando al mundo de la Edad de Piedra y hacia la Edad del Hierro. Si bien la hematita se presenta en muchas formas diferentes, tamaños colores y formas, siempre se ve rojo, lo que lo llevó a obtener el apodo de "piedra de sangre". El tono rojizo es también el motivo de su nombre, basado en la palabra griega para sangre, haima .
La piedra puede parecer gris acero negro, marrón o rojo, brillar en forma de cristales metálicos o ser tan opaco como una roca rugosa rojiza. La hematita incluso tiene una importancia extraterrestre. Es la principal razón por la que el planeta Marte es rojo; aproximadamente el 10-15 por ciento de su suelo está compuesto por el mineral. La hematita de grano fino se dispersa por todo el planeta durante sus numerosas tormentas de polvo estacionales.
La hematita es un óxido de hierro en su forma básica que es 70 por ciento de hierro y 30 por ciento de oxígeno. y tiene la fórmula química de Fe 2 O 3 . Como uno de los minerales más abundantes en la planta, es perfecto para que la minería produzca hierro y derivados a base de hierro como el acero.
Aunque sea abundante, la hematita no se encuentra generalmente en la Tierra por sí sola; más bien se encuentra generalmente mezclado con otros minerales como la magnetita. La hematita "se forma como una reacción de magmas calientes con los materiales circundantes y probablemente se erosiona en capas concentradas de lechos sedimentarios descendentes, Separación por distribución por gravedad. La hematita también puede precipitarse de las aguas del lago formando un lecho en el fondo del lago, "dice Brad LeBlanc, geocientífico senior de Sweet Lake Land &Oil, una refinería de petróleo en Luisiana, en una entrevista por correo electrónico.
Ocre rojo, arcilla coloreada con diferentes cantidades de hematita, se ve en el interior del Parque Natural de la Serra Gelada, en Alicante, España. El ocre rojo se usaba a menudo en pinturas rupestres. Eve Livesey / Getty Images Como la hematita se puede formar de diferentes formas, puede tener diferentes rasgos físicos. Para cualquiera que esté aprendiendo geología, esto hace que la roca sea bastante difícil de identificar basándose solo en la apariencia. Intuitivamente, no es fácil pensar que un cristal metálico arcoíris es en realidad el mismo tipo de mineral que un espécimen negro en bruto. pero ambas son formas de hematita.
El mineral tiene un gran "decir, " aunque, y se remonta a su apodo de "piedra de sangre". Independientemente del aspecto de la hematita, debido a su alto contenido en hierro y oxígeno, cuando se raya contra algo, siempre deja un polvo rojo. "Si no está seguro del espécimen en sus manos, puede rayarlo contra algo, y si tiene rayas de color rojizo a marrón rojizo, es probable que sea hematita, "dice LeBlanc.
Cuando la Tierra estaba cubierta de océanos primordiales hace unos 2.400 millones de años, naturalmente, había una gran cantidad de hierro en el agua. Cuando comenzaron a formarse las primeras plantas acuáticas que podían procesar la luz solar y someterse a la fotosíntesis, los océanos empezaron a llenarse de oxígeno.
Este oxígeno unido al hierro del agua, formando partículas de óxido. Tiempo extraordinario, estos se hundieron hasta el fondo del fondo del océano, comprimiéndose en depósitos de hierro en bandas que son la principal fuente de hematita en la actualidad. Esta acumulación continuó durante cientos de millones de años. Junto con la hematita en estos depósitos de hierro sedimentario, también hay magnetita, otra fuente primaria de hierro, con una fórmula química de Fe ligeramente diferente 3 O 4 . La mezcla de estos dos minerales en diferentes cantidades es una de las formas en que la hematita puede adoptar diferentes formas.
Si bien la hematita se extrae principalmente para obtener hierro, Hay varios otros usos del mineral que se remontan a las primeras civilizaciones.
La hematita es uno de los principales ingredientes del "ocre rojo, "un pigmento utilizado para pinturas, maquillaje, esmaltes, y dibujos rupestres tempranos en épocas paleolíticas. Óxido y minerales derivados de la herrumbre de color rojo natural, así que las primeras civilizaciones siempre tuvieron acceso a este color. El ocre rojo también se utilizó en pinturas de la época del Renacimiento.
Dado que la hematita puede presentarse en formas muy metálicas y cristalinas, también se usa en joyería. Cuando está pulido o caído, el mineral puede emitir una apariencia metálica suave, lo que lo hace perfecto para cuentas de todas las formas y tamaños.
Las piedras de hematita pulida como la de la izquierda se utilizan en joyería y también por curanderos alternativos. Joao Paulo Burini / Getty Images El mineral también se ha utilizado como una "piedra curativa" que se dice que alivia problemas médicos como la anemia, calambres en las piernas e insomnio. Estas afirmaciones, aunque, no tienen base científica. Pero hay un uso médico real para la hematita:puede detener los rayos X y, por lo tanto, se usa en el blindaje contra la radiación para equipos médicos.
Pero estos otros usos de la hematita no constituyen una parte significativa del uso general del mineral, no en comparación con la producción de hierro. Si bien la hematita se puede encontrar prácticamente en todas partes del mundo, grandes cantidades se extraen en lugares como China, Brasil, Venezuela, Australia y Sudáfrica, así como en los EE. UU. y Canadá. Algunas de estas minas extraen más de 100 millones de toneladas de mineral de hierro (que incluye hematita, magnetita y otros productos) cada año.
Eso es interesanteCuenta la leyenda que se formaron depósitos de hematita en los campos de batalla donde se perdieron grandes cantidades de sangre. dando lugar a la intensa tonalidad rojiza de la hematita.
