Una mujer de mediana edad del sector público dice que ella y sus colegas han sido "subestimados, sobrecargados de trabajo y mentalmente estresados ​​"al enfrentarse a desafíos y tensiones relacionados con la pandemia, sin ningún aumento salarial.

Una trabajadora mayor del sector sin fines de lucro dice que su empleador les pidió a ella y a sus colegas que hicieran más trabajo y esperaba que se sintieran agradecidos por mantener sus trabajos. incluso con el gobierno subsidiando las tres cuartas partes de sus salarios.

Estas son solo dos historias que escuchamos mientras encuestamos a cientos de residentes empleados de Ontario durante las primeras oleadas de la pandemia de COVID-19.

Todos sabemos, por supuesto, sobre el dolor de la pérdida de puestos de trabajo, los desafíos de la educación en el hogar y las dificultades y preocupaciones de hacer un trabajo esencial en la primera línea. Pero sabemos menos sobre cómo ha cambiado el trabajo en sí y cómo la pandemia está alterando la relación entre trabajadores y empleadores.

Queríamos mirar bajo el capó del lugar de trabajo canadiense para estudiar cómo el trabajo ha cambiado y se ha vuelto más estresante. Casi 500 canadienses que trabajan en Ontario compartieron sus pensamientos con nosotros a través de una encuesta en línea entre agosto y diciembre de 2020.

El trabajo es mas duro mas estresante

Aprendimos que los cambios asociados con la pandemia son mucho más complejos que simplemente tener que lidiar con un virus mortal. El mensaje general es que el trabajo se ha vuelto más difícil y estresante. Muchos trabajadores sienten que sus empleadores se están aprovechando de la pandemia.

Más de dos tercios de los encuestados informaron sentirse menos seguros en el trabajo y más de las tres cuartas partes informaron experimentar más estrés y ansiedad en el trabajo. Esas cifras son aún mayores entre las mujeres. Contribuir a esta creciente sensación de malestar fue un aumento significativo en las tareas laborales y el esfuerzo laboral. De nuevo, las mujeres eran más propensas a informar que tenían que hacer más debido al COVID-19.

Casi uno de cada cuatro encuestados informó algún tipo de interacción negativa con su empleador durante COVID-19, que van desde la dificultad para que le paguen hasta que no se le permita tomarse un tiempo libre y ser acosado.

Una opinión recurrente entre los encuestados fue que los empleadores se estaban aprovechando de ellos debido a la pandemia.

Un empleado de la salud informó que su empleador utilizó la pandemia para anular los convenios colectivos y "intimidar" a los empleados.

Un joven de la industria manufacturera sugirió que los empleadores habían recortado injustamente las tarifas por hora de la mano de obra calificada. "Creo firmemente que los empleadores están utilizando deliberadamente el desempleo masivo como un velo para reducir aún más los ya bajos salarios, " él dijo.

Una joven trabajadora de la construcción dijo que su empleador descuidó e incluso se rió de las recomendaciones para crear un entorno de trabajo más seguro.

En otras palabras, no es solo el virus mortal que estresa a las personas en el trabajo. En muchos casos, así es como los empleadores eligen tratar a las personas.

Los sindicatos han protegido a los trabajadores

No todos los trabajadores están teniendo las mismas experiencias durante la pandemia. Un factor importante es si son miembros de sindicatos. Los sindicatos han ayudado a preservar los empleos y los ingresos y han protegido a los trabajadores del abuso durante la pandemia.

Poco menos del 10 por ciento de los trabajadores sindicalizados que encuestamos habían experimentado semanas sin empleo remunerado, en comparación con más del 26 por ciento de los trabajadores no sindicalizados. Los trabajadores no sindicalizados también tendían a tener períodos mucho más largos sin empleo remunerado.

Esto puede explicarse en parte por el hecho de que muchos convenios colectivos exigen que los empleadores discutan formas de mitigar la pérdida de puestos de trabajo antes de despedir a personas.

Los ingresos de los trabajadores sindicalizados también se mantuvieron más estables que los de sus contrapartes no sindicalizados. Casi el 40 por ciento de los trabajadores no sindicalizados informaron que sus ingresos mensuales cayeron en comparación con menos del 20 por ciento de los trabajadores sindicalizados.

Los sindicatos han ayudado a reducir la rotación de personal durante COVID-19, con el 89 por ciento de los encuestados sindicalizados que continúan trabajando para el mismo empleador, en comparación con el 72 por ciento de los trabajadores no sindicalizados. Los trabajadores no sindicalizados tenían siete veces más probabilidades de informar que su empleo había cambiado porque su lugar de trabajo cerró, dos veces más probabilidades de haber cambiado de trabajo debido a un despido temporal y cinco veces más probable de haber experimentado un despido permanente.

Cambiando la dinámica del poder

La mayor tasa de salida entre los trabajadores no sindicalizados puede tener algo que ver con cómo la pandemia ha cambiado la dinámica de poder en el lugar de trabajo.

Algunos trabajadores nos dijeron que sus empleadores los amenazaron con perder el empleo para hacerlos trabajar más duro por menos dinero. e incluso para hacer cosas que no eran seguras. Una administradora no sindical dijo que su supervisor "tenía el empleo por encima de nuestra cabeza como una amenaza y una forma de obligarnos a hacer trabajo adicional para ellos, incluso tareas que no estaban relacionadas con el trabajo. explotar a los trabajadores ".

Un repunte en los intentos de sindicalización en 2020, especialmente en los servicios privados que han sido los más resistentes a los sindicatos, sugiere que los trabajadores creen que los sindicatos podrían ayudar a protegerlos de tales manipulaciones.

COVID-19 está cambiando muchos aspectos de nuestras vidas. Nuestro estudio muestra que a corto plazo, ha cambiado la dinámica del lugar de trabajo, principalmente en detrimento de los trabajadores.

La medida en que estos cambios se vuelvan permanentes dependerá en parte de la capacidad de los trabajadores para tener una voz significativa en sus lugares de trabajo y para influir en lo que suceda a continuación.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.