Cuando aumenta el acceso a métodos anticonceptivos gratuitos y de bajo costo, el porcentaje de mujeres jóvenes que abandonan la escuela secundaria antes de graduarse se reduce en dos dígitos, según un nuevo estudio dirigido por CU Boulder publicado el 5 de mayo en la revista Avances de la ciencia .

El estudio, que siguió a más de 170, 000 mujeres hasta por siete años, proporciona algunas de las pruebas más sólidas hasta el momento de que el acceso a la anticoncepción genera beneficios socioeconómicos a largo plazo para las mujeres. Llega en un momento en que la financiación pública para el control de la natalidad está siendo objeto de un acalorado debate. y algunos estados están considerando prohibir ciertas formas.

"Una de las afirmaciones fundamentales entre las personas que apoyan un mayor acceso a la anticoncepción es que mejora la capacidad de las mujeres para completar su educación y, Sucesivamente, mejora sus vidas, "dijo la autora principal y profesora asistente de sociología Amanda Stevenson, señalando que esas afirmaciones se han basado en gran medida en pruebas anecdóticas. "Este estudio es el primero en proporcionar información rigurosa, cuantitativo, evidencia contemporánea de que es verdad ".

El estudio se centra en la Iniciativa de Planificación Familiar de Colorado (CFPI), un programa de 2009 que amplió ampliamente el acceso a más formas de anticoncepción en el estado.

Financiado por una subvención de $ 27 millones de un donante privado, el programa aumentó los fondos para las clínicas respaldadas por el Título X, un programa de subvenciones federales formado en la década de 1970 para ayudar a brindar servicios reproductivos a mujeres de bajos ingresos.

La subvención permitió a las clínicas del Título X proporcionar no solo formas económicas de control de la natalidad, como condones y anticonceptivos orales, pero también anticoncepción reversible de acción prolongada (LARC) más costosa, incluidos los dispositivos intrauterinos (DIU) y los implantes.

Durante el período del programa de 2009 a 2015, Las tasas de natalidad y aborto en Colorado se redujeron a la mitad entre los adolescentes de 15 a 19 años y a un 20% entre las mujeres de 20 a 24 años. según el Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado.

Pero, ¿de qué otra manera benefició a las mujeres este mayor acceso a la anticoncepción?

Con la ayuda de cinco años, Subvención de $ 2.5 millones del Instituto Nacional Eunice Kennedy de Salud Infantil y Desarrollo Humano, Stevenson y colaboradores de CU Denver buscaron averiguarlo.

"Este fue el experimento de políticas más grande jamás realizado en anticoncepción en los EE. UU. Y sus impactos no se habían evaluado completamente, "dijo Stevenson.

Utilizando datos anónimos y encuestas detalladas del censo de EE. UU., el equipo examinó el logro educativo de 5, 050 mujeres de Colorado y comparó aquellas cuya carrera en la escuela secundaria ocurrió antes y después del cambio de política.

Para analizar qué diferencias en sus vidas se debieron a la iniciativa de planificación familiar frente a otros factores, los investigadores también observaron los mismos cambios en los resultados de mujeres de edad similar en otros 17 estados.

Descubrieron que las tasas generales de graduación de la escuela secundaria en Colorado aumentaron del 88% antes de que se implementara CFPI al 92% después, y aproximadamente la mitad de esa ganancia se debió al programa.

Mejoras en las tasas de graduación entre las mujeres hispanas, específicamente, fueron aún mayores, con tasas de graduación que aumentan del 77% al 87%, alrededor del 5% del aumento atribuido a CFPI.

En todo, el programa redujo el porcentaje de mujeres jóvenes en Colorado que dejaron la escuela antes de graduarse en un 14%.

Dicho de otra manera, un adicional de 3, 800 mujeres de Colorado nacidas entre 1994 y 1996 recibieron un diploma de escuela secundaria entre los 20 y los 22 años como resultado de CFPI.

"Apoyar el acceso a la anticoncepción no elimina las disparidades en la graduación de la escuela secundaria, pero descubrimos que puede contribuir significativamente a reducirlos, "dijo Stevenson, que cree que los resultados de Colorado se trasladan a otros estados.

Coautora Sara Yeatman, profesor asociado de ciencias de la salud y el comportamiento en CU Denver, dijo que si bien el programa ayudó a algunas mujeres jóvenes a evitar embarazos no deseados y abortos, los datos sugieren que no es el único mecanismo por el cual un mayor acceso a la anticoncepción promueve tasas más altas de graduación.

"Creemos que también hay un efecto indirecto, " ella dijo, señalando que estudios previos que se remontan a la introducción de la píldora anticonceptiva en la década de 1960 sugieren que el acceso a la anticoncepción es empoderador. "La confianza de que puedes controlar tu propia fertilidad puede contribuir a que una mujer joven invierta en su educación y en su futuro".

El equipo de investigación ahora está buscando ver si un mayor acceso al control de la natalidad puede influir en el futuro de las mujeres de otras maneras. como aumentar sus posibilidades de ir o graduarse de la universidad, mejorar sus ingresos a largo plazo y reducir sus posibilidades de vivir en la pobreza.

Para Stevenson, estos son mas fuertes, razones más éticas para apoyar la financiación pública de la anticoncepción.

Los investigadores esperan que sus hallazgos informen la conversación mientras los legisladores de todo el país consideran propuestas para impulsar los fondos del Título X, levantar las restricciones que requieren que los adolescentes obtengan el consentimiento de los padres para el control de la natalidad y aumentar el acceso de otras maneras.

"Cuando estos argumentos se basan únicamente en el efecto de la anticoncepción sobre la fertilidad, implica que las mujeres pobres no deberían tener hijos, ", Dijo Stevenson." Nuestros hallazgos sugieren que un mejor acceso a la anticoncepción mejora la vida de las mujeres ".