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Las áreas de Suecia con acceso temprano a la electricidad a principios del siglo XX experimentaron cambios rápidos. La electrificación provocó más huelgas, pero no fueron los amenazados por la nueva tecnología los que protestaron. En lugar de, eran los grupos profesionales los que habían adquirido una posición negociadora más sólida gracias al desarrollo tecnológico, según una nueva investigación de la Universidad de Lund.
Las condiciones del mercado laboral se ven afectadas por las nuevas tecnologías. En la actualidad, a menudo se discute el impacto de la automatización en el mercado laboral, si los trabajos desaparecerán a medida que las computadoras se hagan cargo, o si la digitalización impulsa el desarrollo hacia una economía de conciertos con condiciones de empleo inciertas. Un temor es que el desarrollo tecnológico pueda generar malestar social y un riesgo de aumento de los conflictos en la sociedad.
La automatización en curso comparte muchas similitudes con los cambios tecnológicos históricos, como el advenimiento de la electricidad a principios del siglo XX. En un estudio publicado recientemente en el renombrado Revista de Historia Económica , investigadores Jakob Molinder, Tobias Karlsson y Kerstin Enflo muestran que las áreas de Suecia con acceso temprano a la electricidad de la red nacional cambiaron rápidamente como resultado de la nueva tecnología.
Sin embargo, a diferencia de lo que hoy se teme, los investigadores muestran que los trabajos no desaparecieron. La demanda de mano de obra ciertamente se vio afectada:en la agricultura, muchos trabajos fueron reemplazados por máquinas, pero la necesidad de una nueva mano de obra en otros sectores compensó con creces la pérdida.
"Los trabajadores del sector de la industria y los servicios con cierta formación y experiencia eran especialmente solicitados, como los operadores de tornos en la industria manufacturera o los electricistas en la construcción, "dice Tobias Karlsson, uno de los investigadores detrás del estudio publicado recientemente.
La rápida transformación estructural provocó conflictos en el mercado laboral. Los investigadores han digitalizado datos que cubren más de 8, 000 huelgas y cierres patronales que tuvieron lugar en lugares de todo el país entre 1859 y 1938.
"La oportunidad de examinar dónde ocurrieron las huelgas ofrece nuevas perspectivas. Al vincular estos datos a la información sobre la extensión de la red eléctrica, podemos investigar los efectos de la nueva tecnología en el mercado laboral, ", dice Jakob Molinder. Los investigadores también recopilaron información sobre las causas de las huelgas. Los datos los sorprendieron:
"Debido a que la electrificación significó que muchos trabajos podrían ser realizados por máquinas en lugar de energía humana, pensamos que al menos algunos de los conflictos serían por la resistencia a la nueva maquinaria. Sin embargo, cuando pasamos por los detonantes de las huelgas suecas, notamos que casi ninguna huelga se atribuyó al cambio tecnológico, "dice Kerstin Enflo.
Las huelgas fueron principalmente por aumentos salariales, y entre grupos profesionales que, gracias a la nueva tecnología, había adquirido una posición negociadora más sólida.
"Este patrón nos recuerda cómo los grupos profesionales fuertes en posiciones estratégicas de negociación, como pilotos y trabajadores portuarios, usa el arma de la huelga hoy ", concluye Tobias Karlsson.