Un meme ha estado circulando en Internet recientemente, pretendiendo que la Constitución de los Estados Unidos permite a un presidente acusado postularse para un cargo por dos períodos adicionales siempre que no haya una condena por parte del Senado.

El sitio web de verificación de hechos Snopes dejó las cosas claras en octubre, calificando la afirmación como falsa, pero el meme parecía haber sido revivido la semana pasada por usuarios de Facebook y la aplicación para compartir videos TikTok en medio del juicio político del presidente Donald Trump en el Senado.

Un video ampliamente compartido que perpetúa el reclamo recibió decenas de miles de visitas antes de que TikTok lo eliminara. subrayando la percepción de que la aplicación se está volviendo cada vez más política a medida que aumenta su popularidad, especialmente entre los jóvenes.

Un informe del Wall Street Journal sostiene que los jóvenes acuden en masa a TikTok para expresar sus opiniones políticas, promocionar a sus candidatos favoritos, y reaccionar ante noticias políticas. Si bien esto parece ser algo bueno al pie de la letra, a algunos en el campo del derecho y la política les preocupa que, como ha ocurrido con Facebook y Twitter, TikTok podría usarse para difundir información falsa antes de las elecciones presidenciales.

Nicolás Beauchamp, profesor asistente de ciencias políticas en Northeastern, dice que aunque la plataforma no parece ser inherentemente adecuada para contenido político, podría ser susceptible a la difusión de información errónea.

"Algo que es interesante como plataforma de estudio es que son imágenes, que es difícil de rastrear y de detectar, "Dice Beauchamp." Los videos cortos son aún más difíciles de medir. Va a ser muy difícil rastrear la propagación de [información falsa en TikTok], mucho más que, decir, Gorjeo, donde incluso mientras las imágenes y los memes se destacaban, la mayor parte fue a través de mensajes de texto, que es bastante fácil de analizar ".

Una de las razones por las que TikTok, que cuenta con 123 millones de descargas solo en EE. UU., es atractivo para los usuarios jóvenes en particular es que, en relación con otras plataformas de redes sociales, es fácil crear contenido que se vuelva viral. Como tal, Existe la preocupación de que la propaganda como la publicación sobre la Constitución que se volvió viral en Facebook y TikTok podría representar un desafío para que la plataforma la detecte y marque. y por lo tanto, las publicaciones ficticias corren el riesgo de difundirse sin cesar.

Beauchamp reflexiona sobre que nuestros temores de que los jóvenes difundan información falsa pueden ser infundados. Citó la investigación de su colega, Profesor universitario distinguido David Lazer, lo que mostró que las personas mayores y más conservadoras eran responsables de difundir la mayor parte de las noticias falsas compartidas durante el último ciclo electoral.

"De alguna manera, lo que eso podría llevarlo a querer hacer es ser un poco más optimista de que estas plataformas más nuevas, que están casi exclusivamente dominadas por gente joven, estén menos sujetas a este tipo de problemas. "dice Beauchamp.

También señala que en sitios como Facebook y Twitter, los usuarios compartieron contenido que no se basó en si era cierto o no, sino porque encontraron el contenido entretenido. En un esfuerzo por evitar la difusión de noticias falsas, la semana pasada, Twitter anunció una nueva función que permite a los usuarios marcar información que parece engañar a los usuarios sobre las elecciones de noviembre.

Lo que queda por ver dice Beauchamp, es si los jóvenes serán víctimas de la información errónea que ven en TikTok. Hay alguna evidencia, él dice, que los jóvenes tienden a ser un poco más escépticos de lo que ven en línea.

"Ese es ciertamente el objetivo o el sueño, que crecer con esto te lleva a ser un poco más escéptico y cuidadoso con tu persona, "Dice Beauchamp." Pero hay evidencia en ambas direcciones sobre ese tipo de cosas ".

Beauchamp opina que serán necesarias regulaciones más estrictas por parte del gobierno de las empresas de medios y los gigantes tecnológicos para contrarrestar la difusión de información falsa. Hasta entonces, dice que empresas como Facebook han dado un buen ejemplo al emplear estrategias para reducir la distribución de noticias falsas en lugar de recurrir a la eliminación directa o la censura.

"Cuando se trata de desinformación, tal vez sea una situación un poco más manejable en la que no tienes que censurar todo; puede simplemente girar los diales en la propagación de las cosas si descubre algo muy falso y que se propaga a un gran ritmo, "dice Beauchamp.