Se cree que hasta un millón de peces han muerto a lo largo de las orillas de un importante sistema fluvial en el este de Australia azotado por la sequía. y las autoridades advirtieron el lunes de más muertes por venir.

Las orillas de los ríos Murray-Darling están repletas de peces podridos, con funcionarios que calculan el número de muertos en cientos de miles y dicen que es probable que la cifra se acerque a un millón.

Más altas temperaturas pronosticadas para esta semana podrían empeorar la situación, ha advertido el gobierno de Nueva Gales del Sur.

Las condiciones de escasez de agua y el calor también pueden haber fomentado la proliferación de algas que priva a los peces de oxígeno y producen toxinas.

"Esperamos ver más muertes de peces en partes del lejano oeste y las mesetas del norte esta semana, ", dijo el ministro de estado, Niall Blair.

Las muertes se han convertido en un problema nacional, provocando acusaciones airadas sobre la causa y quién es el responsable.

"Es un evento ecológico devastador, "dijo el primer ministro Scott Morrison el lunes, apuntando a escenas apocalípticas. "La pura imagen visual de esto es terriblemente perturbadora, " él dijo.

El gobierno de Morrison ha culpado a la sequía de las muertes de peces, y defendió políticas que, según algunos lugareños, han causado el agotamiento sistémico y la contaminación del sistema fluvial.

"Hay una sequía y esta es una de las consecuencias de la sequía. Hay muchas, y mi enfoque en la sequía no ha cambiado ni una pulgada, ", Dijo Morrison.

Pero durante años, los científicos han estado advirtiendo que las personas extraen grandes cantidades de agua sin verificar el riego u otros usos. socavando miles de millones de dólares de inversión.

"Los peces muertos y los ríos agonizantes no se deben a la sequía, es porque estamos extrayendo demasiada agua de nuestro río, "dijo John Williams, experto en economía del agua en la Universidad Nacional de Australia.

El líder de la oposición, Bill Shorten, pidió al gobierno que establezca un "grupo de trabajo de emergencia" para abordar el problema.

"No se puede ignorar un millón de peces muertos, eso es un desarrollo impactante, "dijo Shorten.

Morrison insistió en que el plan de gestión de la cuenca Murray-Darling era bipartidista, y agregó que su gobierno solo estaba siguiendo las políticas del gobierno laborista de oposición.

"Hoy me preocupa que algunos quieran jugar a la política con eso, " él dijo.

"Hubo informes hechos por científicos bajo la contribución de Labor a ese plan en 2012 y el plan ha estado operando de acuerdo con ese consejo".

Los científicos están pidiendo que los políticos rindan cuentas.

"Se han gastado miles de millones en mejorar la infraestructura de riego, "dijo Quentin Grafton, también de la Universidad Nacional de Australia, "pero sin beneficio público".

"Es una vergüenza y es hora de que los responsables rindan cuentas por este desastre que se desarrolla".

© 2019 AFP