En un mundo donde el cambio climático contaminación del aire y del agua, pérdida de biodiversidad, escasez de agua, el agotamiento del ozono, y otros problemas ambientales se superponen, una solución en un campo puede causar problemas en otro.

Aquí hay algunos ejemplos de lo que podría llamarse el dilema de la "suma cero" de la Tierra en el siglo XXI.

Contaminación del agua frente a los océanos

Un estudio publicado el lunes muestra por primera vez que más de 16, 000 plantas desalinizadoras repartidas por todo el mundo producen más lodos tóxicos salobres que el agua dulce.

Por cada litro de agua dulce extraído, un litro y medio de salado, un lodo cargado de sustancias químicas llamado salmuera se vierte, en la mayoría de los casos, al océano.

Eso es suficiente para cubrir el estado de Florida con una capa de limo de 30 centímetros (un pie).

"La tecnología de desalación ha beneficiado a un gran número de personas, "dijo el coautor Manzoor Qadir, investigador de la Universidad de las Naciones Unidas. "Pero no podemos ignorar la producción de salmuera, que se convertirá en un problema aún mayor en el futuro ".

Ozono contra clima

El Protocolo de Montreal de 1987 prohibió los productos químicos industriales que disuelven el ozono estratosférico, que nos protege de los peligrosos rayos ultravioleta del sol.

Para reemplazar las moléculas prohibidas, utilizado en aerosoles y refrigerantes, Los científicos inventaron una nueva categoría conocida como HFC.

Pero hubo un pequeño problema que no surgió hasta mucho más tarde:los sustitutos, aunque inofensivos para la capa de ozono, eran peligrosos gases de efecto invernadero, miles de veces más potente que el dióxido de carbono o el metano.

Eso significaba un nuevo prolongada ronda de negociaciones sobre una enmienda que pide la fase de HFC, que finalmente fue adoptado en 2016.

Biocombustibles frente a alimentos, bosques

El aumento de los precios del petróleo en la década de 1970, y luego la inminente amenaza del cambio climático, impulsó la producción de biocombustibles a partir de maíz, caña de azúcar y aceite de palma.

Parecía una gran idea:el CO2 que calienta el planeta y que se libera a la atmósfera cuando se queman los biocombustibles sería parcialmente compensado por el CO2 absorbido mientras las plantas crecían.

Pero la solución se convirtió en un problema por derecho propio.

La energía necesaria para transformar y transportar combustibles de origen vegetal socava su propósito original. Para empeorar las cosas, el nuevo mercado emergente creó un incentivo perverso para talar los bosques tropicales, mucho más eficiente en absorber CO2, para dar paso a la caña de azúcar y los árboles de aceite de palma.

Cuando se trata de cambio climático, Las proyecciones sobre cómo la humanidad puede limitar el calentamiento global por debajo de dos grados Celsius (3.6 grados Fahrenheit) asumen un papel importante para los biocombustibles. Pero recientemente, los científicos han calculado que se necesitaría un área de hasta el doble del tamaño de la India para cultivarlos. que puede no dejar suficiente tierra para cultivar alimentos.

Parques eólicos frente a biodiversidad

Hay unos 350, 000 turbinas eólicas repartidas por todo el mundo que producen más de 500 gigavatios de energía limpia, energía verde y abastecimiento del cuatro por ciento de la demanda mundial de electricidad.

Pero los parques eólicos también son asesinos de aves:hasta 328, 000 aves, especialmente las que vuelan de noche, son taladas cada año por cuchillas que giran rápidamente solo en los Estados Unidos, donde hay unos 50, 000 turbinas.

También alteran los ecosistemas. Un estudio científico de los parques eólicos en los Ghats occidentales, una cadena de montañas y bosques incluidos en la lista de la UNESCO que abarca la costa oeste de la India, encontró que las aves rapaces depredadoras eran cuatro veces más raras que en las áreas adyacentes.

Su ausencia descendió en cascada por la cadena alimentaria y alteró radicalmente la densidad y el comportamiento de las presas de las aves. Había, en particular, una explosión en la comida favorita de las aves rapaces:lagartijas garganta de abanico.

Paneles solares frente a la contaminación del suelo

Los paneles solares fotovoltaicos, que absorben la luz solar para generar electricidad, tienen un pequeño secreto sucio, según el periodista de investigación francés Guillaume Pitron.

La fuente de energía renovable de más rápido crecimiento incluye metales y minerales críticos que requieren mucha energía para extraerse y, a menudo, dejan un rastro de devastación ambiental a su paso.

Vagando por el mundo para investigar su libro "La guerra de los metales raros", Pitron dijo que vio montañas en el sur de China "cortadas por la mitad verticalmente, "y" lagos tóxicos "en Mongolia Interior.

© 2019 AFP