Una importante revisión de investigación publicada hoy presenta una imagen detallada de cómo los directores sólidos afectan los resultados educativos y sociales de los estudiantes. El informe, coautor del profesor Jason A. Grissom en la Universidad de Vanderbilt, llega a la conclusión de que los líderes escolares son incluso más importantes de lo que se creía anteriormente y que invertir en su éxito tiene una gran recompensa.

"Dada no solo la magnitud sino también el alcance de los efectos principales, que se sienten en un cuerpo estudiantil y docente potencialmente grande en una escuela, Es difícil imaginar una inversión con un techo más alto en su rendimiento potencial que un esfuerzo exitoso para mejorar el liderazgo de los directores. "dijo Grissom, profesor de liderazgo, política y organizaciones que tiene una Cátedra Patricia y Rodes Hart en Peabody College of Education and Human Development.

"Cómo los directores afectan a los estudiantes y las escuelas:una síntesis sistemática de dos décadas de investigación, "encargado por la Fundación Wallace, actualiza una revisión innovadora de 2004 de la literatura sobre liderazgo escolar por Kenneth Leithwood, et al., que se ha descargado más de 800, 000 veces desde el sitio web de la fundación. Los autores del nuevo informe son Grissom; Anna J. Egalite, profesor asociado en la Universidad Estatal de Carolina del Norte; y Constance A. Lindsay, profesor asistente en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.

Basándose en 20 años de investigación y 219 estudios, la síntesis identifica cuatro comportamientos de los directores vinculados a resultados escolares positivos, sugiere una reorientación continua del trabajo de los directores hacia la equidad educativa, y ofrece una visión emergente de cómo se pueden llevar a cabo los cuatro comportamientos con un enfoque de equidad.

Para medir el impacto de los directores en el aprendizaje de los estudiantes, los investigadores examinaron seis estudios rigurosos que siguieron a las mismas escuelas y directores durante varios años. Los estudios mostraron que las contribuciones de los directores al rendimiento estudiantil fueron casi tan grandes como los efectos promedio de los maestros identificados en estudios similares, pero de mayor alcance porque se distribuyeron en toda una escuela en lugar de en un solo aula.

"Nuestros hallazgos sobre la importancia de los efectos de los directores sugieren la necesidad de una atención renovada a las estrategias para cultivar, seleccionando, preparar y apoyar a una fuerza laboral principal de alta calidad, ", Dijo Grissom." Los beneficios de las estrategias exitosas parecen muy grandes para el aprendizaje de los estudiantes y para otros resultados importantes, como la asistencia de estudiantes y la rotación de maestros ".

Para conocer las prácticas de los directores efectivos, el equipo de investigación se basó en estudios de investigación realizados desde 2000. Según el peso de la evidencia, Los investigadores identificaron cuatro comportamientos clave de los directores efectivos:(1) enfocándose en un compromiso de alto apalancamiento en torno a la instrucción, que incluye la evaluación del maestro, retroalimentación y coaching, y establecer un programa de instrucción basado en datos; (2) establecer un clima escolar productivo, en el que todas las personas de la escuela puedan dedicar su tiempo a participar o apoyar una instrucción eficaz; (3) facilitar la colaboración y las comunidades de aprendizaje profesional; y (4) utilizar estratégicamente los procesos de gestión de recursos y personal, incluidos los recursos intangibles como el tiempo y el capital social, siendo clave la contratación estratégica de profesores. Para llevar a cabo esos comportamientos, el estudio dice, Los directores necesitan tres tipos de habilidades:habilidades con las personas, habilidades de instrucción, y habilidades organizativas.

Will Miller, presidente de la Fundación Wallace, pide un enfoque equilibrado en las inversiones a nivel escolar, señalando la fuerte correlación entre la efectividad del director y del maestro.

El informe también describe la composición de la fuerza laboral principal actual y cómo ha cambiado desde el pasado reciente. Durante las últimas dos décadas, los investigadores encontraron, la dirección se ha vuelto notablemente más femenina, con mujeres que representan el 54 por ciento de todos los directores en 2016, en comparación con solo el 25 por ciento en 1988. El nivel de experiencia de los directores ha disminuido en promedio, especialmente en escuelas de alta necesidad. El informe también muestra crecientes diferencias raciales y étnicas entre los directores y los estudiantes a los que sirven.

"Tenemos un cuerpo de liderazgo escolar que es casi 80 por ciento blanco y un cuerpo estudiantil que es solo 53 por ciento blanco, ", Dijo Lindsay." El contexto del liderazgo escolar ha cambiado significativamente, y para abordar estos patrones, las escuelas y los distritos deben reconsiderar sus políticas y prácticas de recursos humanos ".

Para satisfacer las necesidades de un número creciente de estudiantes marginados, el informe pide a los directores que desarrollen una "lente de equidad, "definido como garantizar la equidad, Trato justo y no discriminatorio de todos los estudiantes, la eliminación de barreras, la provisión de recursos y apoyos, y la creación de oportunidades con el objetivo de promover resultados equitativos.

"Esperamos que este informe sea útil para los profesionales, los responsables de la formulación de políticas y otras personas que trabajan para mejorar los resultados equitativos para más jóvenes, "Dijo Miller.