Perforando un 270, Un núcleo de miles de años de un lago de Tasmania ha proporcionado el primer registro australiano de un evento mundial importante en el que el campo magnético de la Tierra 'cambió' y la oportunidad de establecer un precedente para el desarrollo de nuevas herramientas de datación paleomagnéticas para la arqueología y las paleociencias australianas.

"Este es el primer estudio de este tipo en Australia desde los estudios pioneros en la década de 1980, "dijo la autora Dra. Agathe Lisé-Provonost, becario McKenzie de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Melbourne. "Solo dos lagos en el noreste de Australia anteriormente proporcionaban ese récord de" vector completo ", donde tanto las direcciones pasadas como la intensidad pasada del campo magnético de la Tierra se obtienen de los mismos núcleos ".

Publicado en la revista Quaternary Geochronology, Cronoestratigrafía de un registro de sedimentos de 270 ka del lago Selina, Tasmania:combinación radiométrica, datación geomagnética y climática, establecido desde el núcleo de 5,5 metros de largo del lago Selina que 41, 000 años atrás, la gente de Tasmania debe haber visto auroras espectaculares cuando el campo magnético de la Tierra se volteó, y durante unos miles de años, el norte era el sur y el sur era el norte.

"Durante la excursión geomagnética, "la fuerza del campo magnético de la Tierra casi desapareció, ", dijo el Dr. Lisé-Provonost." Esto conduciría a un gran aumento de partículas cósmicas y solares que bombardean nuestro planeta porque el campo magnético normalmente actúa como un escudo. No sabemos cuándo ocurrirá la próxima excursión geomagnética, pero si uno ocurriera hoy, los satélites se volverían inútiles, las aplicaciones de navegación para teléfonos inteligentes fallarían, y habría importantes interrupciones en los sistemas de distribución de energía ".

La investigación que condujo a ese descubrimiento se puso en marcha en 2014 cuando el autor viajó a un pequeño lago subalpino en el oeste de Tasmania con un equipo dirigido por el profesor asociado Michael-Shawn Fletcher, donde se utilizó una plataforma flotante improvisada acoplada a dos balsas inflables para perforar el sedimento.

Con el núcleo que contiene un clima, vegetación, y registro paleomagnético del área, el equipo buscó en primer lugar fechar con precisión sus capas encontrando evidencia de los cambios en el ecosistema que ocurrieron cuando llegaron los aborígenes de Tasmania 43, 000 años y gestionó la tierra durante miles de años. También se evidencian los cambios abruptos que se produjeron desde la llegada de los europeos hace 200 años.

"Las partículas magnéticas se erosionan de las rocas, haciendo su camino a un lago por el viento o el agua, y establecerse en el fondo del lago, ", dijo el Dr. Lisé-Provonost." Las partículas magnéticas actúan como pequeñas agujas de brújula, alineándose con el campo magnético de la Tierra. A medida que estas partículas se acumulan y se entierran, quedan bloqueados en su lugar, dejando una historia del campo magnético de la Tierra. Cuanto más profundo perforamos, cuanto más retrocedemos en el tiempo ".

Se espera que la investigación abra el camino para más estudios del comportamiento pasado del campo geomagnético de los lagos australianos y otros materiales geológicos como los flujos de lava, depósitos de cuevas y artefactos arqueológicos quemados, para desarrollar nuevas herramientas de datación paleomagnéticas y mejorar los modelos del campo magnético de la Tierra para, Un día, tal vez predecir la próxima excursión geomagnética.

El equipo de investigación ahora retrocederá aún más en el tiempo recuperando la historia climática de Tasmania, con el análisis de sedimentos del 816, Impacto de meteorito de 000 años de antigüedad en el cráter Darwin.