¿Puede el cultivo de alimentos en casa ayudar a los hogares a ser más resistentes a futuros bloqueos garantizando el acceso a alimentos saludables? ¿Cuánto podemos cultivar en casa y esto tiene beneficios para nuestra salud y bienestar?

Un nuevo estudio con la participación de investigadores de la Universidad de Liverpool, Universidad de Lancaster, y la Universidad de Cranfield, se ha lanzado para examinar el potencial del cultivo doméstico de alimentos para conferir salud, beneficios de bienestar y sostenibilidad a la luz de la pandemia de COVID-19 en curso. Esto es parte del proyecto Rurban Revolution de dos años, que está financiado por el programa Global Food Security de UKRI.

El cierre en el Reino Unido vio un aumento sin precedentes en el compromiso con el cultivo de alimentos en el hogar, probablemente motivado por preocupaciones sobre la escasez de alimentos. Las solicitudes de asignaciones también se dispararon durante la pandemia, lo que indica un creciente apetito del consumidor por la autosuficiencia y el crecimiento propio.

El equipo interdisciplinario de investigadores utilizará métodos que abarcan planta, ciencias ambientales y del comportamiento para comprender los beneficios potenciales de cultivar alimentos en casa. Utilizando un enfoque de "ciencia ciudadana", la investigación abordará una serie de cuestiones importantes. ¿El cultivo de alimentos en el hogar hace que las personas se sientan más seguras en tiempos de crisis? y mejorar la dieta y el bienestar? ¿Los alimentos cultivados en casa son nutritivos y seguros para consumir? ¿Cómo impacta el cultivo de alimentos en el hogar en el medio ambiente natural? ¿Y qué apoyo necesitan las personas para ser cultivadores caseros exitosos?

Los participantes del estudio cultivarán lechugas en sus jardines, completar cuestionarios en línea sobre su dieta, bienestar y opiniones, y recolectar sus propias muestras de suelo y plantas para proporcionarlas a los investigadores para el análisis nutricional y de contaminantes. Los investigadores también probarán la calidad del aire en el entorno de cultivo para comprender cómo afecta esto a lo que se cultiva.

Dra. Charlotte Hardman, Investigador principal de la Universidad de Liverpool, dijo:"El acceso a alimentos nutritivos y la naturaleza han sido prioridades durante la fase inicial de bloqueo y se prevé que lo seguirán siendo con un distanciamiento social continuo y probablemente restricciones intermitentes en el futuro. Es probable que el atractivo del cultivo de alimentos en áreas urbanas continúe y nosotros ' Estamos entusiasmados de trabajar con personas que se están embarcando en proyectos de cultivo doméstico para comprender el valor que esto puede aportar ".

Dr. Bethan Mead, investigador postdoctoral en el proyecto Rurban Revolution, dijo:"Nuestro enfoque de métodos mixtos, La combinación de encuestas y entrevistas con datos generados por los ciudadanos sobre la calidad de las plantas y el suelo nos permitirá recopilar información crítica sobre las respuestas a nivel de hogares a la pandemia de COVID-19 en curso. Los hallazgos orientarán las recomendaciones sobre cómo apoyar el acceso a los alimentos en los hogares y el bienestar mental a través del cultivo de alimentos en las zonas urbanas durante tiempos de crisis ".