Sentirse pobre en relación con los demás puede impulsar a las familias a ayudar a las mujeres a realizar un trabajo fuera del hogar y a invertir más en la educación de las niñas. según nuestro nuevo estudio. Pero eso no significa que las mujeres estén más empoderadas.

En 2018, Realizamos un experimento de encuesta en Papúa Nueva Guinea para ver cómo el sentirse económicamente dejado atrás afecta las actitudes de género. Utilizamos un tipo especial de técnica de encuesta para alterar sutilmente la percepción de los encuestados sobre su bienestar económico en relación con otros hogares. La mitad de los participantes del estudio fueron preparados aleatoriamente para sentir que estaban en la parte inferior de una amplia distribución de ingresos.

Luego encuestamos tanto a mujeres como a hombres en ambos grupos sobre sus actitudes hacia los roles de las mujeres para evaluar los efectos de nuestro experimento sobre las actitudes de género. específicamente. Descubrimos que las actitudes sobre los roles adecuados de las mujeres son sensibles a las percepciones de su pobreza relativa. Cuando los encuestados se sintieron relativamente pobres, tenían más probabilidades de apoyar la participación económica de las mujeres, incluso en términos de niñas que van a la escuela.

Al primer rubor, El aumento del apoyo de los hombres al trabajo de las mujeres parece ser una buena noticia para el empoderamiento económico de las mujeres. Pero encontramos dos efectos secundarios preocupantes.

Primero, estar preparados para sentirse pobres no llevó a los hombres en nuestra encuesta a indicar un mayor apoyo para que las mujeres tomen decisiones sobre cómo administrar los bienes del hogar. Pero llevó a las mujeres a querer más autoridad en la toma de decisiones. Especulamos que las mujeres sienten que es más importante tomar buenas decisiones económicas cuando se sienten más pobres y se espera que contribuyan relativamente más a los ingresos de su hogar. Estos efectos contrastantes para las mujeres en comparación con los hombres son importantes, como sugieren, la desigualdad de ingresos de la sociedad puede desencadenar una mayor tensión en los hogares. Esto es preocupante particularmente en lugares con una tasa ya alta de violencia doméstica como Papua Nueva Guinea.

Segundo, realizamos discusiones de grupos focales y confirmamos que trabajar fuera del hogar no reduce las cargas domésticas no pagadas de las mujeres. En efecto, Algunas mujeres incluso señalaron estas responsabilidades inquebrantables como una razón para alejarse del mercado laboral formal por temor a exponerse a la violencia en el hogar por no cumplir con las tareas domésticas.

En otras palabras, Los sentimientos de pobreza relativa son otro factor que impulsa la demanda de las mujeres de "hacerlo todo":generar ingresos fuera del hogar y al mismo tiempo realizar una parte desproporcionada de las tareas domésticas.

Se espera que la pandemia de COVID-19 aumente significativamente el número de personas que viven en la pobreza extrema y empeore la desigualdad general de ingresos.

Nuestros hallazgos sugieren que, como resultado, más mujeres en todo el mundo podrían querer o ser obligadas por miembros de la familia a ingresar a la fuerza laboral. Si bien la participación económica de las mujeres puede ser un avance positivo, los beneficios se pierden si esto significa principalmente que la carga de trabajo de las mujeres aumenta sin una mayor capacidad para tomar decisiones que afectan sus vidas.

Esto subraya la necesidad de un mayor apoyo gubernamental para el empoderamiento real de las mujeres a través de esfuerzos como ofrecer talleres para parejas que fomenten la participación de las mujeres en la toma de decisiones del hogar, así como campañas de educación dirigidas a confrontar creencias nocivas sobre la aceptabilidad de la violencia doméstica.

Estamos llevando a cabo un trabajo similar en Nepal, un país similar a Papúa Nueva Guinea con respecto a los niveles de desigualdad de género y desarrollo económico. pero diferente en que los ciudadanos a menudo dependen de las remesas para llegar a fin de mes. No está claro cómo las diferencias sociales como esta afectarán nuestros hallazgos.

Diferentes países y culturas, con roles distintos para las mujeres y las relaciones entre los cónyuges, puede producir impactos divergentes de las percepciones de pobreza relativa en los roles de género.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.