Las primeras personas que se asentaron en las Américas probablemente trajeron consigo a sus propios compañeros caninos, según una nueva investigación que arroja más luz sobre el origen de los perros.

Un equipo internacional de investigadores dirigido por la arqueóloga Dra. Angela Perri, de la Universidad de Durham, REINO UNIDO, examinó los registros arqueológicos y genéticos de la gente antigua y los perros.

Descubrieron que las primeras personas en cruzar a las Américas antes de los 15, 000 años atrás, que eran de ascendencia del noreste de Asia, iban acompañados de sus perros.

Los investigadores dicen que este descubrimiento sugiere que la domesticación de perros probablemente tuvo lugar en Siberia antes de los 23 años. Hace 000 años. Las personas y sus perros finalmente viajaron hacia el oeste hacia el resto de Eurasia, y al este en las Américas.

Los hallazgos se publican en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América ( PNAS ).

Las Américas fueron una de las últimas regiones del mundo en ser pobladas por personas. Al mismo tiempo, los perros habían sido domesticados a partir de sus antepasados ​​lobo y probablemente desempeñaban una variedad de roles dentro de las sociedades humanas.

La autora principal de la investigación, la Dra. Angela Perri, en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Durham, dijo:"Cuándo y dónde se han planteado durante mucho tiempo las preguntas en la investigación sobre la domesticación de perros, pero aquí también exploramos el cómo y el por qué, que a menudo se han pasado por alto.

"La domesticación de perros que ocurre en Siberia responde a muchas de las preguntas que siempre hemos tenido sobre los orígenes de la relación entre humanos y perros.

"Al juntar las piezas del rompecabezas de la arqueología, genética y el tiempo, vemos una imagen mucho más clara de dónde los perros están siendo domesticados en Siberia, luego se dispersan desde allí a las Américas y alrededor del mundo ".

El genetista y coautor Laurent Frantz (Universidad Ludwig Maximilian de Munich) dijo:"Lo único que sabíamos con certeza es que la domesticación de perros no tuvo lugar en las Américas.

"De las firmas genéticas de perros antiguos, ahora sabemos que deben haber estado presentes en algún lugar de Siberia antes de que la gente emigrara a las Américas ".

El coautor, el profesor Greger Larson, Universidad de Oxford, dijo:"Los investigadores han sugerido anteriormente que los perros fueron domesticados en Eurasia desde Europa hasta China, y muchos lugares intermedios.

"La evidencia combinada de humanos y perros antiguos está ayudando a refinar nuestra comprensión de la historia profunda de los perros, y ahora apunta hacia Siberia y el noreste de Asia como una región probable donde se inició la domesticación de perros ".

Durante el Último Máximo Glacial (desde ~ 23, 000-19, 000 años) Beringia (el área terrestre y marítima entre Canadá y Rusia), y la mayor parte de Siberia, estaba extremadamente frío, seco, y en gran parte sin glaciar.

Las duras condiciones climáticas que condujeron a y durante este período puede haber servido para acercar las poblaciones de humanos y lobos dada su atracción por la misma presa.

Esta creciente interacción, a través de la búsqueda mutua de muertes de lobos atraídos a campamentos humanos, puede haber comenzado una relación entre las especies que eventualmente condujo a la domesticación del perro, y un papel vital en la población de las Américas.

Como coautor y arqueólogo David Meltzer de la Universidad Metodista del Sur (Dallas, TX) notas, "Sabemos desde hace mucho tiempo que los primeros estadounidenses debieron poseer habilidades de caza bien perfeccionadas, el conocimiento geológico para encontrar piedra y otros materiales necesarios y estar preparado para nuevos desafíos.

"Los perros que los acompañaron cuando entraron en este mundo completamente nuevo pueden haber sido tan parte de su repertorio cultural como las herramientas de piedra que llevaban".

Desde su domesticación de los lobos, los perros han desempeñado una amplia variedad de roles en las sociedades humanas, muchos de los cuales están vinculados a la historia de las culturas de todo el mundo.

La investigación arqueológica y genética futura revelará cómo la relación mutua emergente entre personas y perros condujo a su exitosa dispersión por todo el mundo.