El significado de la felicidad varía según el lugar del mundo en el que viva una persona y, por lo tanto, se beneficia del uso de diferentes medidas, nuevos hallazgos de la investigación de UC Riverside.

Históricamente, los estudios sobre la felicidad se han centrado en el ideal occidental de felicidad, que es relativamente egocéntrico y lleno de emociones.

"Respectivamente, la conceptualización predominante de la felicidad es consistente con un protestante históricamente, visión del mundo egocéntrica que enfatiza la dignidad personal y el trabajo duro para obtener resultados positivos, y ve la felicidad como un logro personal, "escribieron los autores del estudio en un artículo recién publicado, "Felicidad en todo el mundo:un enfoque combinado etic-emic en 63 países".

Pero los conceptos de felicidad centrados en Occidente no son universales, sostienen los autores. Mientras que la felicidad está ligada a la independencia en Occidente, La felicidad oriental está relacionada con la interdependencia.

"La cosmovisión de Asia oriental ha sido descrita como una en la que el yo está más entrelazado con los demás, tal que la felicidad personal depende de las conexiones de posición en las relaciones sociales, "escribió la autora principal, Gwen Gardiner, un doctorado reciente. egresado del Laboratorio de Situaciones de David Funder. "Las ideologías orientales del budismo, Taoísmo y el confucianismo enfatizan la interconexión de todos y de todo, priorizando la armonía y el equilibrio sobre los logros individuales ".

Los coreanos hablan de "felicidad" y "familia" al mismo tiempo, por ejemplo. Y las investigaciones anteriores han demostrado que incluso quizás la medida más obvia de felicidad, una sonrisa, es diferente en Oriente y Occidente.

Condujo a los autores al estudio actual, con el objetivo de medir qué pruebas de felicidad serían más efectivas entre 15, 368 participantes en todo el mundo. Las dos medidas utilizadas fueron la Escala de felicidad subjetiva desarrollada en EE. UU., y la escala de felicidad interdependiente, una prueba relativamente nueva desarrollada en Japón. La medida oriental mira más de cerca factores como la "armonía interpersonal" y la igualdad de logros con los compañeros.

Además de ampliar y comparar las medidas de felicidad, el estudio amplió el grupo de estudio más allá de los occidentales tradicionalmente estudiados en los EE. UU. y Canadá y los asiáticos orientales para incluir a los africanos, Latino Americanos, Medio Oriente, y los asiáticos del sudeste.

El estudio incluyó a estudiantes en edad universitaria en 63 países y 42 idiomas a los que se les pidió que iniciaran sesión en un sitio web personalizado (ispstudy.ucr.edu) y completaran una encuesta que incluía medidas de felicidad.

La medida occidental, la Escala de Felicidad Subjetiva, demostró ser más confiable para medir la felicidad en los países de Europa occidental, incluida Bélgica, Dinamarca, y Reino Unido. Países con mayor desarrollo, menor crecimiento de la población, y en climas más fríos tenían más probabilidades de obtener una puntuación similar en el oeste, o independiente, la medida. La escala occidental no fue tan efectiva para determinar la felicidad en países orientales como China, Japón, y Vietnam. Y funcionó mal en otros países, a saber, países africanos.

La medida oriental, la escala de felicidad interdependiente, fue más confiable en países asiáticos, incluidos Japón y Corea del Sur. Fue más difícil para los investigadores relacionar esos puntajes con factores país por país, incluido el desarrollo económico o factores culturales. Y la medida oriental fue generalmente un predictor menos confiable en los países occidentales.

Curiosamente, la medida interdependiente de la felicidad no varió tanto entre los países. El desempeño de la medida fue mucho más consistente, un hallazgo importante para los investigadores transculturales.

Ambas medidas fueron altamente confiables en Estados Unidos y Japón. Eso fue de particular interés para los investigadores porque esos son los países respectivos donde se desarrollaron las pruebas occidentales y orientales.

"Para nosotros, este resultado fue particularmente interesante y sorprendente porque, típicamente, Estados Unidos y Japón son los países prototípicos que se utilizan para resaltar las diferencias interculturales en la psicología cultural. "dijo Gardiner, quien obtuvo su Ph.D. de la UCR este otoño, y ahora se encuentra en Alemania con una beca postdoctoral de la Fundación Humboldt. "Pero en este caso, eran mucho más similares entre sí ".

Ambas medidas funcionaron mal en países sin tradiciones cristianas protestantes o budistas, incluidos los países de África y Oriente Medio. Los estudios futuros deberían considerar nuevas medidas para esas regiones del mundo, escribieron los autores.

El estudio de la felicidad se encuentra entre los primeros resultados publicados de la investigación original de mayor alcance sobre cómo las personas experimentan la vida cotidiana. El Proyecto de Situaciones Internacionales se basó en una red mundial para sondear 63 países, 42 idiomas, y más de 15, 000 personas, y los resultados recién ahora se están destilando.

El artículo fue publicado en la revista MÁS UNO .