Cuando el semestre cambió en línea en medio de la pandemia de COVID-19 la primavera pasada, El instructor de la Universidad de Cornell Mark Sarvary, y su personal docente decidió alentar, pero no obligar, a los estudiantes a encender sus cámaras.

No resultó como esperaban.

"La mayoría de nuestros estudiantes tenían sus cámaras apagadas, "dijo Sarvary, director de los Laboratorios de Enseñanza de Biología de Investigación de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida (CALS).

"A los estudiantes les gusta verse cuando trabajan en grupo. Y a los instructores les gusta ver a los estudiantes, porque es una forma de evaluar si comprenden o no el material, ", Dijo Sarvary." Cuando cambiamos al aprendizaje en línea, ese componente se perdió. Queríamos investigar las razones de eso ".

Sarvary y el co-instructor Frank Castelli, un investigador postdoctoral de educación de la Iniciativa de Aprendizaje Activo CALS, encuestó a los 312 estudiantes de la clase al final del semestre para averiguar por qué no estaban usando sus cámaras y para tratar de encontrar formas de cambiar esa tendencia.

Descubrieron que, si bien algunos estudiantes tenían preocupaciones sobre la falta de privacidad o el entorno de su hogar, 41% de los 276 encuestados citaron su apariencia, y más de la mitad de los que seleccionaron "otros" como motivo para mantener la cámara apagada explicaron que era la norma. Esto sugirió que fomentar explícitamente el uso de la cámara podría impulsar la participación sin efectos adversos, dijeron los investigadores.

"Sentimos que crearía una carga indebida y agregaría estrés en un momento ya estresante para requerir que las cámaras estén encendidas, y descubrimos que esto podría afectar de manera desproporcionada a ciertos grupos de estudiantes, como minorías subrepresentadas, "dijo Castelli, primer autor de "Por qué los estudiantes no encienden sus cámaras de video durante las clases en línea y un plan equitativo e inclusivo para alentarlos a hacerlo, "que se publicó el 10 de enero en Ecology and Evolution.

En la encuesta, Castelli y Sarvary encontraron que entre las minorías subrepresentadas, El 38% dijo que le preocupaba que se viese a otras personas detrás de ellos. y al 26% le preocupaba que su ubicación física fuera visible; mientras que entre las minorías no subrepresentadas, El 24% estaba preocupado por las personas detrás de ellos y el 13% por su ubicación física.

"Es una estrategia más inclusiva y equitativa no requerir las cámaras, sino alentarlas, como a través de ejercicios de aprendizaje activo, "Esto debe hacerse con cuidado para no crear un entorno en el que los que no tienen cámaras se sientan excluidos", dijo Castelli. Pero al mismo tiempo, si no pide explícitamente las cámaras y explica por qué, eso puede llevar a una norma social donde la cámara siempre está apagada. Y se convierte en una espiral en la que todos se mantienen alejados, a pesar de que muchos estudiantes lo quieren ".

Establecer el uso de la cámara como norma, explicando las razones por las que las cámaras mejoran la clase y empleando técnicas de aprendizaje activo y rompehielos, como comenzar cada clase con un show-and-tell, son técnicas que pueden impulsar la participación, los autores sugirieron en el estudio.

"El aprendizaje activo juega un papel importante en los entornos de aprendizaje en línea, ", Dijo Sarvary." Los estudiantes pueden sentirse más cómodos encendiendo sus cámaras en las salas de reuniones. El software de sondeo o los chats Zoom son alternativas que pueden ayudar al instructor a evaluar el aprendizaje de los estudiantes. incluso sin ver expresiones de asentimiento o sonrisas o confusión ".

Los autores también sugirieron que los instructores aborden las posibles distracciones, dar descansos para ayudar a mantener la atención, y encuestar a sus estudiantes para conocer otras posibles barreras para el uso o la participación de la cámara.

Aunque todavía no han estudiado formalmente el efecto, Los instructores de las 24 secciones de la clase de laboratorio observaron una mejor participación de la cámara cuando utilizaron algunas de estas estrategias el otoño pasado.

"Queríamos desarrollar un entorno de aprendizaje virtual atractivo e inclusivo, utilizando los mejores métodos pedagógicos, ", Dijo Sarvary." Es por eso que queríamos saber por qué los estudiantes no encienden sus cámaras, en lugar de simplemente asumir o, como hacen algunos instructores, requiriéndoles que enciendan sus cámaras. Queríamos adoptar un enfoque de investigación educativa y descubrir las mejores prácticas ".