El desarrollo del Messerschmitt Me 262 fue un complemento natural del éxito de Alemania con la investigación de cohetes que resultó en las bombas terroristas autopropulsadas V-1 y V-2. El Messerschmitt Me 262 fue claramente el mejor avión de combate de la Segunda Guerra Mundial, repleto de potencia de fuego y capaz de volar 120 millas por hora más rápido que el excepcional P-51 Mustang de Estados Unidos.
Sin embargo, Es importante acabar con un mito sobre este avión clásico. La introducción tardía del elegante Messerschmitt en el combate no fue el resultado de la decisión de Adolf Hitler de convertir este avión a reacción en un cazabombardero en lugar de un caza puro. El Messerschmitt Me 262 se retrasó porque el motor a reacción Junkers Jumo 004 que lo impulsaba no alcanzó la producción en cantidad hasta la primavera de 1944. El verdadero fracaso es del Ministerio del Aire alemán. que no reconoció el potencial del motor a reacción y no asignó, como podría haberlo hecho fácilmente, las prioridades necesarias para poner en producción motores a reacción fiables.
Alemania construyó más de 1, 400 Me 262s, pero solo unos 300 entraron en combate. Si el Ministerio del Aire hubiera hecho su trabajo, el Messerschmitt Me 262 podría haber estado en funcionamiento en grandes cantidades en 1943, y los aliados no hubieran ganado la superioridad aérea que hizo el 6 de junio, 1944, Posible invasión del día D. Sin una invasión, Hitler podría haber concertado una paz negociada con Stalin, liberando innumerables tropas alemanas para la acción en el frente occidental. Esto, a su vez, podría haber llevado al lanzamiento de la bomba atómica sobre Berlín en 1945, en lugar de en Hiroshima.
Las dramáticas alas en flecha del Messerschmitt Me 262 fueron obligatorias cuando los ingenieros descubrieron que el peso de las cápsulas del motor arrojaba el centro de gravedad del avión; el barrido del ala restauró el equilibrio. Afortunadamente para los aliados, el retraso en la producción del motor retrasó la entrada en combate del Me 262 hasta el otoño de 1944, para entonces Alemania ya no poseía los medios para entrenar a los pilotos en el uso del jet. Aunque algunos 1, Se entregaron 433 Messerschmitt Me 262 cazas, sólo unos 300 vieron combate. Probablemente nunca hubo más de 36 en el aire en un momento en que los Aliados solían poner 1, 000 bombarderos y 1, 000 combatientes sobre las ruinas de Alemania.
El gran legado de este avión clásico es que inspiró a otras fuerzas aéreas a adoptar el caza a reacción de serie. y movió a los ingenieros para que utilizaran su diseño (alas en flecha y motores de cápsulas gemelas) para aviones de combate y aviones.
Envergadura: 40 pies 11-1 / 2 pulg.
Largo: 34 pies 91/2 pulg.
Altura: 12 pies 7 pulg.
Peso vacio: 8, 378 libras
Peso bruto: 14, 080 libras
Velocidad máxima: 540 mph
Techo de servicio: 37, 565 pies
Distancia: 650 millas
Motor / empuje: Dos Junkers Jumo 004Bs / 1984 lbs cada uno
Tripulación: 1
Armamento: Cuatro cañones MK 108 de 30 mm
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