Pastores kazajos en el noroeste de Xinjiang emigran a su campamento de invierno. Crédito:Peter Jia
Los arqueólogos de la Universidad de Sydney han reconstruido las antiguas rutas de migración estacional de los pastores de la Edad del Bronce en Xinjiang. noroeste de China.
Publicado en la revista de alto rango MÁS UNO , su investigación fue el resultado de una metodología innovadora. Para determinar la capa de nieve y los ciclos de vegetación, crucial para la supervivencia de las personas de la Edad del Bronce y sus rebaños, examinaron tanto imágenes de satélite como evidencia arqueológica, así como entrevistar a los pastores de hoy en día.
En conjunto con investigadores del Instituto de Arqueología, Academia China de Ciencias Sociales, Beijing, luego usaron estos datos para crear un modelo de cómo se usó el paisaje más de 3, Hace 500 años.
"Este modelo detallado de cómo las personas de la Edad del Bronce capitalizaron los recursos de su entorno ayuda enormemente a comprender la Ruta de la Seda Prehistórica, ", dijo el autor principal, el Dr. Peter Jia.
"Por ejemplo, Nuestros estudios etnográficos, entrevistas con pastores locales, han explicado por qué ciertos lugares fueron y aún se eligen a lo largo de las estaciones:por la presencia de pasto temprano y tardío, potencial de pastoreo óptimo en verano, y la ausencia de nieve en invierno.
"Análisis de imágenes de satélite, junto con los resultados de estudios arqueológicos y excavaciones, nos ha permitido probar estos relatos anecdóticos y demostrar su exactitud ".
Área de estudio:el valle de Bortala en el noroeste de Xinjiang. Crédito:Alison Betts
Coautor del estudio, La profesora Alison Betts agregó:"A partir de pruebas arqueológicas anteriores, Fue difícil determinar cómo los pastores de la Edad de Bronce se adaptaron a la vida en Xinjiang y utilizaron el paisaje en el que se establecieron.
"Ahora tenemos un nuevo método validado para determinar la temporada en la que las personas permanecieron en un lugar".
Peligros en la estepa:por qué es importante la migración estacional
La zona de estepa / montaña euroasiática es un entorno hostil. La principal adaptación a este árido paisaje ocurrió en la Edad del Bronce con la introducción de animales domésticos. Pero todavía hoy sigue siendo un lugar con peligros inherentes a los medios de vida de las personas. Demasiada nieve en invierno y los animales no pueden encontrar suficiente comida, muriendo por cientos en lo que los lugareños llaman un 'desastre blanco'. Muy poca nieve y no hay suficiente agua para humanos y animales, el temido 'desastre negro'. La gestión del paisaje a través de la migración estacional es clave para la supervivencia y el mantenimiento del sistema económico basado en la ganadería.
Xinjiang noroeste:la entrada a un campamento de invierno de la Edad del Bronce. Los espacios entre las líneas paralelas de piedras se rellenaron con barro compacto para proporcionar una protección gruesa a prueba de viento contra las ventiscas. Crédito:Alison Betts
Metodología pionera
La fuerza del estudio radica en su enfoque interdisciplinario, combinando tecnología satelital de vanguardia con trabajo de campo etnográfico y arqueológico.
El establecimiento de ciclos de crecimiento para la vegetación de las tierras de pastoreo y la estimación de la profundidad de la nieve utilizando imágenes de satélite permitió a los investigadores evaluar la idoneidad de diferentes partes de las montañas para el pastoreo en diferentes estaciones. Comparando estos datos con los relatos de los pastores locales de Mongolia y Kazajstán, encontraron que coincidían estrechamente.
"La arqueología es uno de los pocos campos que proporciona información sobre cómo los humanos han interactuado con el medio ambiente en el pasado, "dijo el coautor, Dr. Gino Caspari.
"Con las condiciones ambientales exacerbadas en todo el mundo, es fundamental analizar esta historia.
"Esta tarea requiere que conectemos disciplinas académicas y cooperemos internacionalmente. Nuestro estudio es un buen ejemplo de esto".
