Los residentes de Florida que votaron por Trump tenían entre un 10% y un 11% menos de probabilidades que los votantes de Clinton de evacuar antes del huracán Irma. una tormenta de categoría 5 que tocó tierra en septiembre de 2017, de acuerdo con un análisis de datos GPS anónimos de teléfonos inteligentes basados ​​en "pings" de cada distrito electoral. Los hallazgos sugieren que los medios de comunicación conservadores y partidistas crearon "escepticismo por el huracán" antes de que azotara la tormenta, poner en duda la gravedad del huracán y generar divisiones de alto riesgo en el comportamiento de evacuación.

Los hallazgos ilustran cómo el escepticismo partidista de la evidencia científica puede no solo alterar las creencias sobre temas importantes como el cambio climático, pero también puede afectar las decisiones de seguridad personal que las personas toman cuando se enfrentan a un desastre inminente relacionado. Si bien las encuestas han encontrado un mayor escepticismo a lo largo de las líneas partidistas con respecto a temas que van desde el cambio climático hasta la vacilación a las vacunas y los riesgos de COVID-19, Los científicos no han entendido si estas creencias alteran el comportamiento de las personas cuando una emergencia inminente convierte repentinamente los problemas partidistas en algo personal. Elisa Long y sus colegas exploraron este comportamiento de alto riesgo en el contexto del huracán Irma, que devastó Florida días después de que los comentaristas conservadores Rush Limbaugh y Ann Coulter cuestionaran públicamente la gravedad de la tormenta.

Para comprender el impacto de tal "escepticismo por el huracán" provocado por los medios conservadores partidistas, Long y col. examinó los patrones de evacuación del huracán Irma y el huracán Matthew utilizando datos de ubicación GPS, según los "pings" de cada distrito electoral que incluyen la identificación del teléfono, fecha, tiempo, coordenadas, y precisión de la ubicación, para más de 2.7 millones de usuarios de teléfonos inteligentes de EE. UU. que viven en Florida y, en el caso del huracán Harvey de 2017, en la costa de Texas. Esto permitió a los investigadores comparar los comportamientos de evacuación de los probables votantes de Clinton y Trump que viven a tan solo 150 metros de distancia.

Descubrieron que aproximadamente el 45% de los votantes de Clinton en Florida evacuaron el huracán Irma en comparación con solo el 34% de los votantes de Trump, una brecha que no estuvo presente durante el huracán Harvey (en Texas) en agosto de 2017 o durante el huracán Matthew en octubre de 2016. antes de que los comentaristas conservadores de los medios introdujeran el "escepticismo por el huracán". En el 10% de los distritos de Florida con la mayor proporción de votantes de Trump, menos del 29% de los residentes evacuados durante Irma, en contraposición a más del 40% en el 10% de los distritos con la mayor proporción de votantes de Clinton.

"Ante estas amenazas inciertas y de rápida evolución, la confianza en la evidencia científica y las comunicaciones gubernamentales es primordial, y deben examinarse las disparidades partidistas en el comportamiento protector, "Long et al. Escriben." Si bien está más allá del alcance de nuestro análisis determinar el comportamiento de evacuación óptimo para cada residente en riesgo de sufrir daños por huracanes, la llegada de diferencias partidistas en las tasas de evacuación es alarmante ".