A medida que los movimientos que piden justicia racial han crecido en todo el país en las últimas semanas, muchas empresas han aumentado la visibilidad de sus iniciativas de diversidad. Pero pocas empresas informan sobre los resultados de estas iniciativas, dejando a algunos dudar de su eficacia.
En un nuevo artículo publicado en Revisión de la gestión Sloan del MIT , El profesor asistente del Departamento de Marketing, Jonathan Zhang, se centró en el impacto que tienen las iniciativas de diversidad de proveedores en las empresas de suministro y adquisiciones. Zhang y la coautora Simha Mummalaneni de la Universidad de Washington descubrieron que, aunque muchas empresas normalmente ven estas iniciativas como inversiones en responsabilidad social corporativa (RSC) y no como el resultado final, tienen un efecto positivo neto en ambos.
Zhang y Mummalaneni demuestran en su artículo que al aumentar la competencia, Las iniciativas de diversidad de proveedores son beneficiosas tanto para diversos proveedores pequeños, definidos como pequeños como para mujeres, propiedad de minorías y / o veteranos, y las empresas a las que abastecen, así como a sus clientes.
Las 'dos lógicas'
En su reciente investigación, Zhang ha teorizado sobre la tensión entre las "dos lógicas" de los negocios:lucrativa y social. Históricamente, el negocio se ha centrado casi exclusivamente en la "lógica de los beneficios, “que es la idea de que las empresas y sus líderes tienen un enfoque singular en las ganancias y un deber fiduciario de incrementar el valor para los accionistas”. Lógica social, "la idea de que las empresas deben implementar políticas que beneficien a la sociedad y al medio ambiente, por lo general, pasa a un segundo plano en la lógica de las ganancias.
"Tradicionalmente, Los `` esfuerzos sociales '' de las empresas a menudo eran de boquilla porque no había métricas para cuantificar los resultados y alinearlos con el valor para los accionistas. "Dijo Zhang." Por lo tanto, no se implementan ampliamente y se percibe que están en conflicto con el afán de lucro. La percepción es que como empresa, si invierto en estos resultados socialmente buenos, mis gastos suben, lo que afecta negativamente el desempeño de la empresa y viola mi deber fiduciario para con mis accionistas ".
Ahora, Zhang dice:más empresas ven eso social, Las iniciativas ambientales y de diversidad no solo son buenas para la construcción de marcas, sino que también pueden generar mayores ganancias. Esa es la clave porque la mayoría de las empresas solo perseguirán plenamente la RSE cuando puedan documentar los beneficios financieros resultantes de estas iniciativas.
Con el reciente impulso hacia una mayor diversidad e inclusión en las empresas de todas las industrias, Zhang dice que las diversas iniciativas de proveedores son un buen ejemplo de una política que puede beneficiar y alinear tanto la lógica social como la lucrativa.
"En el pasado, ha habido dudas en adoptar plenamente los programas de diversidad de proveedores porque se percibe que los proveedores diversos son menos eficientes que los proveedores más grandes y establecidos, ", dijo." Y si el objetivo es reducir el costo de adquisición, las empresas no quieren hacer eso porque violan la lógica de las ganancias. Pero, ¿y si tener diversos proveedores contribuye a los beneficios económicos? Entonces las dos lógicas se alinean ".
Aumento de la competencia, Precios bajos
Aunque parece contradictorio, Zhang dice que incluir diversos proveedores que cobran precios más altos en el proceso de licitación puede, en última instancia, reducir los costos de adquisición de una empresa. La clave es una mayor competencia.
Para ilustrar su punto, dio un ejemplo de una gran tienda y una pequeña tienda que pujaban por suministrar máscaras faciales a una empresa. Porque tiene economías de escala, la tienda de caja grande puede ofertar $ 1 por máscara, mientras que el pequeño proveedor ofrece $ 2. Muchos proveedores pequeños saben que cobran precios más altos que los grandes proveedores, ya menudo no participan en el proceso de licitación porque piensan que la empresa de adquisiciones se centra únicamente en obtener lo que necesitan al precio más bajo posible.
A medida que los pequeños proveedores abandonan el proceso de licitación, Esa disminución de la competencia puede, en última instancia, llevar a que los proveedores más grandes cobren más por sus productos.
"Si la gran tienda sabe que el comprador no está presionando por la diversidad de proveedores, si saben que las pequeñas empresas no van a participar, whether because of lack of promotion from the procurement side or lack of awareness or because the small supplier thinks it's not going to matter because their costs are higher—what is the big-box store going to do? It's going to bid higher, say $3 per mask, pocketing $1 in excess profit."
Without small, diverse suppliers, big firms will charge a higher price for their products because they know the pool of competitors is smaller. Zhang argues that making the pool open to businesses of all sizes is better for everyone.
"Empirical evidence shows that for companies that institute supplier diversity initiatives, compared to those that did not, their costs are lower because there's more competition, " él dijo.
Other Benefits of Supplier Diversity
In addition to benefiting the bottom line, supplier diversity initiatives have other advantages for companies that implement them. Population demographics in the United States are shifting, and companies' customer bases are diversifying. In the MIT Sloan Management Review article, Zhang and Mummalaneni note that supplier diversity initiatives strengthen customer relationships and let companies connect with these increasingly diverse customer bases, which could have "significant implications for future growth, given that minority population growth will account for as much as 70 percent of the total increase in purchasing power from 2020 to 2045."
By providing insights into what a diverse customer base might want, diverse suppliers can become valued partners for businesses. And implementing supplier diversity initiatives can also make a company and its products more attractive to consumers who value equity and inclusion.
"Consumers might view the company as doing some social good, which adds to the brand premium, " he said. "From a market intelligence perspective, diversity initiatives are also useful in providing diverse consumer insights."
Por último, aunque, most companies will hesitate to implement social, environmental and other efforts unless they benefit the bottom line. Zhang says that's why research like his, which clearly proves the financial benefits of diversity and inclusion, is so compelling. By demonstrating that supplier diversity aligns the profit and social logics, Zhang hopes his research can incentivize buyers to fully embrace supplier diversity and boost small businesses' participation in procurement markets, promoting shared prosperity for all and making the world a better place.
