Más de la mitad de todas las mujeres afroamericanas en los Estados Unidos informan tener al menos un miembro de la familia que está encarcelado, causando niveles más altos de síntomas depresivos y angustia psicológica de lo que se creía anteriormente.

Los hallazgos provienen de un nuevo artículo en el Revista de matrimonio y familia, cuyo autor principal, Evelyn J. Patterson, profesor asociado de sociología y miembro de la facultad de Vanderbilt Chancellor's Faculty Fellow, dijo que el estudio arroja nueva luz sobre los desafíos que enfrentan las mujeres afroamericanas.

"La mayoría de los estudios que analizan el impacto del encarcelamiento están examinando a personas que son padres o hijos de alguien que está encarcelado. Eso significa, si no es padre o hijo de una persona encarcelada, estás excluido ", dijo. Dado que tener un hermano encarcelado es la forma más común de encarcelamiento familiar, el trabajo anterior pierde una gran parte de la historia del encarcelamiento familiar. Más lejos, Las mujeres afroamericanas en su conjunto rara vez son el foco central cuando las personas examinan el costo del encarcelamiento familiar, especialmente aquellos sin hijos.

El estudio buscó medir el impacto en la salud mental de las mujeres afroamericanas de tener un miembro de la familia encarcelado. Más lejos, La investigación examinó si los roles sociales como el empleo, matrimonio o paternidad añadido a, o aliviado, la carga psicológica de tener un familiar directo en la cárcel o prisión.

"En todos los modelos, El encarcelamiento familiar se asoció con un peor ajuste psicológico, "escribieron los autores." Nuestros hallazgos mostraron que el encarcelamiento familiar se asoció con una mayor angustia psicológica y sintomatología depresiva, ampliando una larga lista de estudios que documentan las consecuencias del encarcelamiento familiar. "Examinando combinaciones de roles, las mujeres que estaban empleadas pero que no tenían otros roles sociales mostraron niveles más bajos de angustia psicológica y síntomas depresivos que las mujeres que ocupaban otros roles como el matrimonio / pareja o la maternidad.

Además de Patterson, los coautores incluyeron a Ryan D. Talbert de la Universidad de Connecticut y Tony N. Brown de la Universidad Rice. El estudio se basó en una encuesta representativa a nivel nacional de 1, 961 mujeres afroamericanas nunca encarceladas.

Patterson dijo que el estudio encaja en un contexto de investigación más amplio que examina cómo las poblaciones marginadas, particularmente familias afroamericanas, enfrentan peores resultados en las medidas de salud y bienestar psicológico debido a las cargas sociales que enfrentan.

"De la esclavitud, al linchamiento, al encarcelamiento, generaciones de familias afroamericanas han soportado que les quiten a sus familiares. Los afroamericanos han tenido que aprender a compartimentar este trauma y han sobrevivido, en parte, debido a su resiliencia, ", Dijo Patterson." Pero esta resiliencia es un arma de doble filo ya que estas experiencias empeoran los resultados de salud ".