El cambio climático que se produjo poco antes de su desaparición provocó un cambio complejo en el comportamiento de los neandertales tardíos en Europa:desarrollaron herramientas más complejas. Esta es la conclusión a la que llega un grupo de investigadores de Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) y Università degli Studi die Ferrara (UNIFE) a partir de los hallazgos en la cueva Sesselfelsgrotte en la Baja Baviera.

Los neandertales vivieron aproximadamente 400, 000 a 40, Hace 000 años en grandes áreas de Europa y Oriente Medio, incluso hasta los bordes exteriores de Siberia. Produjeron herramientas utilizando madera y material de roca similar al vidrio, que a veces también combinaban, por ejemplo para hacer una lanza de piedra con punta afilada y dura.

De aproximadamente 100, 000 años atrás, su herramienta universal para cortar y raspar era un cuchillo de piedra, el mango consiste en un borde romo en la propia herramienta. Estos Keilmesser (respaldados, cuchillos asimétricos de forma bifacial) estaban disponibles en varias formas, lo que lleva a los investigadores a preguntarse por qué los neandertales crearon tal variedad de cuchillos. ¿Usaron diferentes cuchillos para diferentes tareas o los cuchillos provienen de diferentes subgrupos de neandertales? Esto era lo que esperaba descubrir el proyecto de investigación internacional.

Keilmesser son la respuesta

"Los Keilmesser son una reacción al estilo de vida altamente móvil durante la primera mitad de la última edad de hielo. Ya que podrían afilarse de nuevo cuando sea necesario, pudieron usarse durante mucho tiempo, casi como una navaja suiza hoy, "dice el Prof. Dr. Thorsten Uthmeier del Instituto de Prehistoria e Historia Temprana de la FAU". la gente a menudo olvida que los cuchillos trabajados bifacialmente no eran las únicas herramientas que tenían los neandertales. Los cuchillos con respaldo del período neandertal son sorprendentemente variados, ", añade su colega italiano, el Dr. Davide Delpiano de la Sezione di Scienze Preistoriche e Antropologiche de UNIFE." Nuestra investigación utiliza las posibilidades que ofrece el análisis digital de modelos 3-D para descubrir similitudes y diferencias entre los distintos tipos de cuchillos utilizando métodos estadísticos ".

Los dos investigadores investigaron artefactos de uno de los sitios neandertales más importantes de Europa Central, la cueva Sesselfelsgrotte en la Baja Baviera. Durante las excavaciones en la cueva realizadas por el Instituto de Prehistoria e Historia Temprana en FAU, Mas que 100, Se han encontrado 000 artefactos e innumerables restos de caza dejados por los neandertales, incluso incluyendo evidencia de un entierro neandertal. Los investigadores ahora han analizado las herramientas más importantes en forma de cuchillo utilizando escaneos 3-D producidos en colaboración con el Prof. Dr. Marc Stamminger y el Dr. Frank Bauer de la Cátedra de Computación Visual en el Departamento de Ciencias de la Computación de FAU. Permiten registrar con extrema precisión la forma y las propiedades de la herramienta.

"El repertorio técnico utilizado para crear Keilmesser no es solo una prueba directa de las habilidades de planificación avanzada de nuestros parientes extintos, sino también una reacción estratégica a las restricciones que les imponen las condiciones naturales adversas, "dice Uthmeier, Profesor de la FAU de Prehistoria Temprana y Arqueología de Cazadores y Recolectores Prehistóricos.

Otro clima, otras herramientas

A lo que Uthmeier se refiere como 'condiciones naturales adversas' son los cambios climáticos después del final del último interglacial más de 100, Hace 000 años. Las fases frías particularmente severas durante el siguiente período glacial de Weichsel comenzaron más de 60, 000 años atrás y provocó una escasez de recursos naturales. Para poder sobrevivir, los neandertales tuvieron que volverse más móviles que antes, y ajustar sus herramientas en consecuencia.

Los neandertales probablemente copiaron la funcionalidad de los cuchillos con respaldo unifacial, que solo tienen forma en un lado, y los usó como punto de partida para desarrollar Keilmesser bifacialmente formado en ambos lados. "Esto se indica en particular por similitudes en la vanguardia, que consiste en ambos casos en un fondo plano y una parte superior convexa, que era principalmente adecuado para cortar a lo largo, lo que significa que es correcto referirse a la herramienta como un cuchillo, "dice Davide Delpiano de UNIFE.

Ambos tipos de cuchillo:la versión anterior más simple y la más nueva, versión significativamente más compleja, obviamente tienen la misma función. La diferencia más importante entre las dos herramientas investigadas en este caso es la vida útil más larga de las herramientas bi-faciales. Por lo tanto, Keilmesser representa un concepto de alta tecnología para una larga vida útil, herramienta multifuncional, que se puede utilizar sin ningún accesorio adicional, como un mango de madera.

"Los estudios de otros grupos de investigación parecen apoyar nuestra interpretación, ", dice Uthmeier." A diferencia de lo que han afirmado algunas personas, la desaparición de los neandertales no puede haber sido el resultado de una falta de innovación o de pensamiento metódico ".