El tema de la votación por correo ha sido una de las principales noticias últimamente. con los demócratas promocionando sus beneficios al comienzo de la pandemia, mientras que algunos republicanos, El presidente Trump en particular, insistió en que el método está plagado de fraudes, una afirmación sin pruebas que la respalden. Luego vino el informe de las recientes medidas de reducción de costos del Servicio Postal de EE. UU., al igual que se espera que un número récord de votantes envíe sus boletas por correo.

Un grupo de investigadores del Programa Penn de Investigación de Opinión y Estudios Electorales (PORES) ha analizado cuánto apoyo a la votación por correo (VBM) se vio afectado por la pandemia. partidismo, y los esfuerzos de las élites partidistas para politizar la discusión sobre la expansión del uso de VBM en noviembre.

La nueva investigación de Stephen Pettigrew y Sarah Lentz, junto con el director de la facultad de PORES, John Lapinski, y el compañero de PORES, Josh Clinton, muestra que en abril el apoyo bipartidista para votar por correo cayó drásticamente después de solo seis semanas porque los republicanos parecían estar menos preocupados por contraer COVID-19 y se opusieron más al método de votación.

"La pandemia originalmente aumentó el apoyo público para expandir VBM para ayudar a combatir la propagación de COVID-19, creando una oportunidad relativamente única para examinar la voluntad del público de reconsiderar cómo se administran las elecciones, ", dice el grupo en sus hallazgos." Pero la disminución de las preocupaciones por el COVID-19 entre los republicanos y el aumento de la oposición entre los republicanos despreocupados (quizás debido al aumento de los mensajes partidistas) se han combinado para aumentar las divisiones partidistas en niveles históricamente altos de apoyo público a VBM ".

Penn Today habló con Pettigrew y Lentz sobre la investigación, lo que encontraron sorprendente, y lo que podría significar cuando llegue noviembre.

¿Qué le hizo decidirse a estudiar este tema en particular?

Pettigrew:Cuando comenzó la pandemia, Estábamos en medio de las primarias presidenciales y reconocimos de inmediato las posibles implicaciones que iba a tener la pandemia en la forma en que se iban a realizar las elecciones. La derecha del palo, queríamos entrar en el campo con una encuesta sobre actitudes generales sobre COVID y sobre política, con algunas preguntas sobre cómo la gente quiere votar, con qué se sienten cómodos, y cuáles creen que son formas razonables de abordar el tema de la votación.

Resultó que ejecutamos la primera versión del estudio en abril, y justo en el momento en que estábamos terminando, de repente hubo mucha atención, particularmente por el presidente Trump, pero también por otros políticos, sobre este tema y se politizó. Siempre habíamos planeado hacer algunas oleadas de la encuesta, pero se convirtió en el momento perfecto para que unas seis semanas después tuviéramos la oportunidad de ver cómo este mensaje de élite, y el hecho de que los políticos estuvieran hablando de este tema, afectaría a los votantes. El voto por correo es un tema que, francamente, no muchos estadounidenses pensaban mucho en ello hasta hace muy poco. La gente ha cambiado su forma de pensar después de recibir estas señales de élite, y eso era algo en lo que queríamos profundizar.

¿Cuál fue tu proceso?

Lentz:Algunas cosas que analizamos cuando obtuvimos la primera ola de datos fueron expandir la votación anticipada, más lugares de votación, Pagar por adelantado los gastos de envío para que las personas envíen sus boletas por correo. Miramos en eso y vimos, especialmente entre las dos olas, que la cuestión de la votación por correo fue la más interesante. Especialmente después de las primarias de Wisconsin, que fue en abril.

Uno de mis trabajos en este documento fue revisar todos los tweets de Trump y justo en ese momento, a fines de abril / principios de mayo, fue cuando comenzó una tormenta de tweets sobre votar por correo. Entonces, tuvimos un aumento general de apoyo al principio, pero luego, en seis semanas, hubo una gran brecha partidista. Esa fue la historia más convincente que encontramos para contar.

¿Hubo algo en tus hallazgos que te sorprendió?

Pettigrew:Una de las cosas que realmente me interesó fue revisar los archivos de encuestas que tienen datos de encuestas sin procesar, algunos se remontan a décadas y décadas. En lo que trabajamos fue para tratar de encontrar tantos casos en el pasado en los que las encuestas habían formulado una pregunta similar a la nuestra, sobre expandir el voto por correo o ir al voto universal por correo.

Encontramos algunas de esas encuestas anteriores y en todos ellos encontramos que el apoyo para expandir el voto por correo fue modesto en el mejor de los casos. Quizás una tercera parte de las personas que dirían que apoyarían tener un acceso más amplio al voto por correo. Pero mas importante, lo que vimos fue que no había una gran brecha entre los demócratas, Republicanos e independientes en sus niveles de apoyo a esas políticas.

En nuestra investigación, lo que ve en todos los ámbitos es que tan pronto como comenzó la pandemia, el nivel de apoyo al voto por correo saltó una cantidad increíble entre todos los grupos, pero también vio ampliarse esta brecha entre demócratas y republicanos. Entonces, viste un gran salto, por ejemplo, en los republicanos pasando de un tercero a decir que querían expandir el voto por correo a tal vez la mitad más o menos, que es un salto bastante grande. Pero también vio a los demócratas pasar de un tercio a alrededor del 75-80%. Que esos cambios en las opiniones públicas hayan ocurrido tan rápido es bastante notable.

Es bastante obvio que el mundo es muy extraño en este momento, y que los grandes eventos como este cambian la forma en que las personas piensan sobre las cosas, pero es inusual. Quizás no sea sorprendentemente inusual, pero ciertamente es inusual cuánto ha cambiado el apoyo a la expansión del voto por correo solo en los últimos seis meses.

¿Cuáles son algunas conclusiones importantes de sus hallazgos?

Pettigrew:Nuestro artículo corrobora lo que han demostrado décadas de investigación sobre la opinión pública, que es que cuando las élites comienzan a polarizarse sobre un tema, todo el mundo cae en su bando. Realmente ha llegado a un punto crítico en las últimas semanas con lo que ha estado sucediendo con la oficina de correos.

Algo realmente importante es el tema de la confianza en la integridad del sistema. Es importante en una democracia que la gente confíe en los resultados de las elecciones, incluso si no les gustan los resultados. Es importante asegurarse de que las personas comprendan cómo va a funcionar este sistema y tengan confianza en que su voto se contará correctamente y que los votos de otras personas se contarán correctamente. y que el resultado que obtengamos refleje la verdad.

Lentz:Descubrimos que más demócratas están planeando votar por correo y eso tiene muchas consecuencias para cuando obtengamos los votos y el recuento de votos. La mayoría de los votos del día de las elecciones son republicanos, y muchos de estos votos posteriores por correo son demócratas, y eso, obviamente, es una gran afluencia posterior de votos demócratas. Eso apunta a lo que dijo Stephen sobre la gente que confía en la integridad de las elecciones. No va a ser una conspiración en la que de alguna manera encontremos todos estos votos demócratas tardíos. Es solo la naturaleza de cómo se ha politizado y cómo la gente está votando cambiará.

Hemos hablado de cómo este ciclo, realmente ya no vamos a tener un día de elecciones, es una semana o un mes de elecciones. Espero que los artículos académicos como el nuestro puedan filtrarse en la discusión popular sobre cómo hacer que la gente se acostumbre a la idea de que contar los votos llevará un tiempo y eso es de esperar.

¿Puede esta investigación ayudar a cambiar la idea errónea de que votar por correo está plagado de fraudes?

Pettigrew:Los votantes tienden a confiar en las personas de su lado, y nuestro periódico muestra que la gente escucha el mensaje de su lado. Entonces, incluso si no es el presidente Trump, si un gran número de republicanos saliera a la luz y dijera:"Oye, este sistema es seguro, y debes confiar en él ". Eso tendría un efecto enorme.

Terminamos nuestro trabajo en junio, y muchas cosas han cambiado desde entonces. Me pregunto si hicimos esto nuevamente, lo que podríamos encontrar solo por estos nuevos detalles, particularmente con la oficina de correos, y preocupaciones sobre su capacidad para hacer frente a todas estas papeletas. Me pregunto cuánto está erosionando la confianza de los demócratas en votar por correo.

Esperábamos ver estas divisiones masivas en las que tal vez dos tercios de las personas que votan por correo serán demócratas y dos tercios de las personas que votan en persona serán republicanos. Eso tendría grandes implicaciones porque las papeletas de votación por correo tardan más en contarse. Quizás no veremos divisiones tan grandes solo porque quizás algunos demócratas serán empujados hacia atrás para votar en persona.